— Ну что вы. А можно позвать Линди? Вы ее видели, она тоже только что выходила. Она не-сотрудница, буквально вчера из фильтрационного лагеря. Ей тоже нужен шанс. Очень нужен!
Дейв быстро прикинул. Две жертвы — это хорошо, но о веревках он не подумал. Сбегут еще. Или начнут истерить. Но на будущее надо учесть это упущение. Две девки — это… это ДВЕ девки! Такой простор для творчества и фантазии! Одну связать, пусть смотрит… А потом ее можно заставить… Стоп! В другой раз!!!
— Сейчас мы можем пригласить только одного человека. Но, знаете, у нас действует правило: успешно прошедший тестирование может порекомендовать в программу того, кого считает достойным. Так что поможете вы ей или нет, зависит только от вас. Пройдемте?
И он кивнул в сторону машины, стоящей в глубине переулка.
Девчонка радостно кивнула и направилась к «Шевроле», а Дейв с трудом перевел дыхание, чтобы скрыть возбуждение.
* * *
Минувшей ночью Рекс почти не спал. Сперва мучила неизвестность. Когда удастся вернуться — непонятно, какое задание выдадут — поди угадай, куда направят — тоже. Вдруг решат командировать в другой сектор или вообще задержат в чистой зоне на несколько месяцев с какими-нибудь административными заморочками? От этой неопределенности становилось очень не по себе. Но Мэрилин поняла, какие тревоги одолевают Рекса, и сделала так, чтобы ему стало не до них. В общем, поспать почти не удалось.
Само собой разумеется, когда ехал в корпорацию, отрубился, чем очень повеселил бодрого и полного сил Джалиля. Тот, конечно, не упустил случая беззлобно поржать над молодым, который всю ночь напролет с особым рвением выполнял стратегические задачи. Впрочем, Рексу было плевать, чего он там ржет, Рекс дрых и очнулся уже в чистой зоне.
Этот кратковременный отдых здорово его выручил в штаб-квартире рейдеров — во всяком случае, куратор стажера Додсона получил вполне внятный доклад по результатам выхода. Но всё одно — к окончанию беседы Рекс уже откровенно тупил. А потому, закончив с отчетом, он получил разрешение свалить в комнату отдыха и приказ дожидаться там дальнейших распоряжений, что и поспешил исполнить.
В комнате отдыха, как обычно, кипели какие-то обсуждения, пахло кофе, кто-то смотрел видеоновости, кто-то читал, а Рекс, воспользовавшись тем, что один из диванов пустовал, упал и опять отрубился. Разговоры, звук видеотрансляции — всё отдалилось и исчезло.
— Молодой, — за плечо потрясли, — вставай! Третью корпоративную проспишь!
Рекс вскинулся. В комнате царила тишина, лишь несся из голокуба взволнованный голос диктора. Но что там транслировалось, из-за спин сгрудившихся мужчин было не видно.
— Чё такое? — стажер потер глаза и сел на диване.
— У «Амилайта» апокалибздец, — разбудивший кивнул в сторону куба.
Там как раз показывали съемку с беспилотника, на которой ударный вертолет и БМП расстреливали белое здание. На площади вокруг высотки беспорядочно валялись не то погибшие, не то раненые.
— Это что? — оторопело спросил Рекс.
— Не поверишь, кролики вломились в «Амилайт» и захватили здание, а теперь их позиции штурмуют тамошние силовики. Прямой эфир от Ли Янь, — коллега хмыкнул. — Вот на Той стороне ликуют-то сейчас!
Рекс продолжил бы разговор, но тут его комм внезапно завибрировал, извещая о полученном сообщении. От куратора. «Жду для подведения итогов и раздачи пиздюлей». Рекс вздохнул, потер лицо ладонями, убрал комм в карман шорт и вышел в коридор.
Удивительно, но Дик уже стоял за дверью и сразу безо всякого перехода рявкнул:
— Ты вообще обнаглел, рейдер! Тут его судьба решается, а он даже булки не торопится от дивана оторвать!
«Рейдер» едва успел совладать с рефлексами и не дернуться. Вместо того чтобы выказать радость, он вопросительно посмотрел на куратора.
— Вы не ослышались, рейдер Додсон. Тест на право автономной работы вами успешно пройден и зачтен как годовая практика. Потому что не может быть у стажера права на автономную работу.
С этими словами Дик многозначительно глянул на собеседника, явно ожидая какой-то реакции, однако тот стоял по-прежнему невозмутимый. На самом деле Рекс просто не знал, как поступают в таких случаях. Что ему делать? Вытянуться по стойке «смирно» и гаркнуть: «Есть»? Отчеканить: «Служу корпорации»? Встать на стул и исполнить гимн? Счастливо выматериться и уйти в запой? Хотя нет, это вот вряд ли одобрят. Поэтому он просто сказал:
— Отлично.
Раньше-то Рекс и подумать не мог, что получение им долгожданного статуса рейдера окажется таким будничным и… таким неожиданным.
— Ладно, отомри, — хлопнул его по плечу Дик. — Лицо блюсти умеешь, молодец. Хотя подозреваю, что просто выпал в ахуй. А теперь, мой юный друг, ответь на один вопрос, — куратор поманил Рекса за собой по коридору. — Вот чё б ты делал, если бы до дебила карателя дошло, что твое право говорить от лица корпорации — блеф? Ответь мне, как на духу.
— В заложники бы его взял и прорывался, — дернул плечами Рекс.
— И как свои шансы в этом случае оцениваешь?
— Ну… выше, чем шансы пройти следующую подставу. Определённо ведь готовили.
— Что ж, расчет верный, — с одобрением кивнул Дик. — Но на будущее имей в виду: за такую самодеятельность можно получить очень неприятные административные последствия. Они, конечно, не так фатальны, но изгадить жизнь могут существенно. С другой стороны, в некоторые дела приходится лезть на голой инициативе, без всякого приказа, ибо не всё и не всегда можно приказать, — последние два слова куратор проговорил с едва заметным нажимом. — А теперь еще и Су Мин надо моральный ущерб компенсировать… Впрочем, это уже не твое дело.
— Я бы доплатил, чтоб моим стало, — буркнул Рекс, шагая следом за ним.
— Правда? — хмыкнул собеседник. — За такое платят не деньгами. Ладно, возвращаемся к теме нашего разговора — к тебе. Вам, рейдер Додсон, предоставляется недельный послерейдовый отпуск. Также стандартная практика — выдавать в качестве премии треть зачетной суммы. Но ты, кроме сбора всей суммы, дал два результата, каждый из которых может быть зачтен как прохождение. Поэтому получишь всё. Думаю, уже перевели. И ещё. За тобой закрепляется тот носимый комплекс, который ты получил от Су Мин. Ну а я, наконец, — он засмеялся, — складываю обязанности твоего куратора. Приятно было сотрудничать, парень.
С этими словами он протянул недавнему стажеру руку, которую тот потрясенно пожал.
— Круто, — Рекс, наконец, обрел способность говорить и, что немаловажно, получил возможность вставить слово в монолог старшего товарища. — Тогда сегодня я проставляюсь за успешное прохождение практики, верно?
— Неверно, рейдер. Вопросительные интонации в этой реплике должны отсутствовать, — Дик хлопнул собеседника по плечу. — Думаешь, куда мы с тобой идем? А идем мы в соседний молл, где есть подходящее случаю место. Заодно покажу тебя по пути в нескольких магазинчиках. Правильным людям там предоставляют серьезные скидки и расширенный ассортимент.
