Знак ли это?
Нет. я так не считаю!
Посмотрим.
Вот просто посмотрим, что и как, кто кого и когда!
Вот прямо на ужине и посмотрим! Вот на ужине это и будет знак! Я пойму и увижу! И даже поверю!
Все. решено!
Но спустя полчаса я осознала, что сильно-сильно погорячилась, разбрасываясь нелепыми обещаниями. И вообще я уже ничего не понимала, ничего не хотела видеть, ничему не хотела верить и самое главное — никого не хотела слышать.
Эх, а ведь начиналось все тихо, вкусно и многообещающе…
Глава 13
Когда мы рассаживались за столом, я ожидаемо заняла место рядом с Никитой и немного нервничала, что напротив меня разместился Филипп. Я переживала, как бы не забыть, как пользоваться приборами, щедро разложенными у тарелки, и что глава семейства слишком близко ко мне и слишком внимательно за мной наблюдает.
У него был такой сосредоточенный и задумчивый взгляд, словно он в уме строил диаграмму своего ко мне отношения и примерял, в какую бы точку меня разместить. Подозреваю, если я и не ушла в его графике в минусовые отметки, то была очень близка к нулю. Впрочем, это довольно высокие баллы, потому что после его телефонного монолога, у меня он проходил вообще без оценки, а под крючковатым зигзагом вопроса.
Мысленно облизываясь на терзающие ароматным запахом отбивные, я кое-как смогла сдержаться и заполнить тарелку зеленью, убеждая себя, что это красиво, полезно, почти вкусно и, главное, в ноже не нуждается. Не хотелось ударить в грязь лицом при Филиппе, который элегантно разделывал пузатого краба, овощное суп- пюре ел с таким видом, будто это божественное суфле и бесшумно хрустел гренками, которые меня едва не лишили и без того единственного зуба мудрости.
Иван Петрович, будто нарочно дразня, не стеснялся заполнять свою тарелку жареным мясом в таких количествах, что у меня голова кружилась, а слюна не капала на стол исключительно благодаря салфетке, которую я вовремя прикладывала к голодному рту. Вика, вооружившись ножом и вилкой, филигранно расправлялась с неопознанной рыбой. Инга Викторовна пробовала всего по чуть- чуть и озорно сверкала светлыми глазами, ухитряясь вплетать всех гостей в непринужденный разговор.
А Никита…
Понятия не имею, как он умудрился провернуть это незаметно, но в какой-то момент я с удивлением обнаружила у себя на тарелке несколько отбивных. Тех самых, над нарезкой которых еще пару секунд назад был замечен Никита.
— Приятного аппетита, — отобрав у меня за ненадобностью изрядно покусанную салфетку, он дожевывал последний зеленый листочек с тарелки, которая была перед ним теперь.
— Взаимно, — расплылась я в счастливой улыбке и принялась за любимое блюдо.
В этот момент мне было без разницы, что Иван Петрович больше не ест, а только и делает, что наблюдает за мной и Никитой. Что он обменялся странным взглядом с супругой и едва заметно кивнул в мою сторону. Что Филипп утратил к еде интерес и проявил его к бокалу вина. И даже то, как по-мужски и аристократически он его держит, не имело для меня никакого значения.
Я переживала блаженство. Отбивные были настолько вкусными, что я даже глаза прикрыла от удовольствия. А когда их открыла, поймала на себе пристальный взгляд Филиппа и захотела проявить себя, начать беседу, которая нас чуточку сблизит, позволит ему узнать меня больше, проявить интерес. В общем, у меня были грандиозные планы!
Но едва я открыла рот, как этим тут же воспользовались другие!
Никто из нас не успел ни вдохнуть, ни выдохнуть, а Вика широко улыбнулась и, едва не хлопая в ладоши, объявила радостным голосом:
— Вы знаете, когда становится грустно, я всегда вспоминаю одну мамину песню. Сейчас я ее исполню!
Услышав тяжкий вздох Ивана Петровича, я бросила на него виноватый взгляд. Он пристально на меня посмотрел и снова вздохнул, подтверждая, что да, внеплановое прослушивание, которого все так старательно избегали — это моя вина.
— А разве кому-то грустно? — преувеличенно бодро обратилась я к Вике, пытаясь исправить свою оплошность.
Но она уже сидела, закрыв глаза и настраиваясь на песню, и вряд ли меня услышала. Она также проигнорировала еще один громкий вздох Ивана Петровича, умоляющий жест Инги Викторовны и то, что Филипп наполнил свой бокал доверху, готовясь пережить неизбежное. Ее не смутил и вполне различимый в напряженной тишине шепот Никиты:
— Не бери в голову. В прошлый раз даже простое сглатывание было принято за скрытый зевок. Просто перетерпи.
Я кивнула. Теперь, когда меня так легко убедили, что моей вины в этом нет, я была готова вытерпеть что угодно. И потом, мне как-то не верилось, что все очень плохо. Все-таки мама — певица!
Стыдно теперь признаваться, но я даже радовалась, что тайна откроется, и я узнаю имя звезды! Сейчас! Вот сейчас! Вика сделала глубокий вдох, расправила и без того ровные плечи, взмахнула грациозно худой рукой, едва не выбив бокал у Филиппа, и наконец открыла глаза и рот…
Ну что сказать?
Да, я узнала имя мамы-звезды. Но уже спустя минуту надрывного плача, скрипов и завываний, была готова сама разрыдаться и признать как теорему без доказательств, что некоторые тайны лучше не раскрывать.
Это было не просто плохо. Это было настолько ужасно, что я в шоке смотрела на девушку, которая изо всех сил страдала, пищала и в некоторых стратегически важных моментах ухала, как одинокая лесная сова. Но самое удивительное, что у меня даже мысли не промелькнуло просто встать и уйти, а в какой-то момент я поймала себя на том, что мне интересно. Действительно интересно. Но не слушать, а наблюдать.
За тем, как прячется лукавая улыбка в уголках ее губ. За тем, как ярко сверкают азартом темные глаза. И как в них мелькает легкое недоумение, когда наши взгляды встречаются.
В ту же секунду девушка умолкла. А потом опередила Ивана Петровича, который начал приподниматься и, сославшись на то, что ей душно, покинула столовую.
— Я давно знаю Вику, — заполнила напряженную паузу мама Никиты, — и все надеюсь, что кто-нибудь другой объяснит девочке, что талант мамы не входит в обязательное наследство.
— Наследство — вообще не обязательный элемент, — многозначительно заметил Иван Петрович и взглянул поочередно на сыновей.
У меня на душе потеплело, когда я заметила, что ни один из них угрозой не впечатлился. Старший сын по-прежнему рассматривал в бокале вино. Никита небрежно разместил руку на спинке моего стула и с аппетитом вернулся к еде. Но когда Филипп, вежливо извинившись, вышел из-за стола, на душе стало как-то пусто. И я даже поежилась от внезапно пронзившего меня холода. Вот как… И как после этого не верить знакам? Как, если сама Судьба…
— Кондиционер так и не починили? — резко поднявшись, Никита подошел к подоконнику, щелкнул белым пультом и мгновенно избавил меня от охватившего ледяного потока.
