— Это плохо. Лучше определенность, — взгрустнула я. — Но что поделать… А, кстати… Если что, ну если я вдруг опять упаду, знай, что я доверяю приготовление бодрящего отвара исключительного твоему папе!
— А что мне ответить, когда он захочет узнать о причинах такого доверия? — как ни в чем не бывало, и будто перед нами не стояли семеро напряженных мужчин, поинтересовался мой друг.
— У него эксклюзивные представления о том, как бодрый человек должен проводить свое время. Если он опять заварит все правильно, есть шанс, что некоторых неприятностей, которые могли бы быть, я успешно пропущу из-за крепкого сна.
Никита хмыкнул, а позади меня кто-то попытался сдержаться, но не выдержал и заржал. Сначала один. А вскоре образовался такой хохот, что ворона, вновь устроившаяся было на ветке ближайшего дерева, улетела с возмущенным карканьем и прикрывая и без того скрытые уши черными крыльями.
— Слушайте, — сказал один из ребят, отсмеявшись, — а здесь, оказывается, можно было найти интересную девушку!
— Ты правильно использовал прошедшее время, — лениво добавил Никита, и мужчины снова расхохотались.
А потом мы познакомились. Ребята оказались довольно забавными, приятными, и я даже запомнила все имена, и кто из них кто — Рома, Коля, Славик, Петр, Кирилл, Максим и Антон.
Как оказалось, некоторых из них упросили прийти сюда матери, которые были дружны с Ингой Викторовной. А на некоторых надавили отцы, находящиеся в дружбе с Иваном Петровичем. И уже здесь, когда они очутились на территории, за воротами, им пояснили, что хорошо, если они не только поедят вдоволь мяса, но и к кому-то присмотрятся. Потому что здесь только те, к кому можно смело присматриваться и любой выбор будет принят семьей благосклонно.
— А я еще говорю отцу: что, и сын хозяина дома тоже? — хохоча, рассказывал Рома, тот самый, что шел к нам одним из первых. — Отец разозлился, я тоже вскипел из- за того, что так глупо попался в ловушку. А тут услышал тебя…
Я покаянно улыбнулась, и парень кивнул, мол, все, забыли и отпускаем.
Отпустили мы и нервозность — расслабились, общение давалось легко. Так как мы находились возле костра, изредка бросала реплики и студентка, иногда довольно смешные, так что она тоже вписалась в компанию. А когда поняла это, забыла и про мясо — порция шашлыков была безжалостно спалена, и про своих ухажеров. Ей льстило внимание новых, старше нее ребят. А тем нравилось нравиться девчонкам, которые смотрят с открытым ртом и таким восторгом в глазах, как смотрела на них студентка.
Я силилась вспомнить имя девушки, но, честно говоря, оно вылетело из головы. И только когда те двое ребят стали водить возле нее хороводы и помогать с шашлыками, приговаривая: «Света, Светуля… Светлячок», я вспомнила, что да, точно, Света…
И тут же отвлекалась на ребят, которые не попали под ее чары, никуда не хотели идти и болтали со мной и Никитой.
Нам было весело и легко, мы частенько взрывались хохотом, привлекая внимание других гостей и, судя по взглядам, вызывая легкую зависть. Но девушки приближаться не торопились — возможно, потому что тоже находились здесь не по своей воле, а исключительно в угоду родителям. А возможно, потому что считали, что уже отхватили увесистый куш этого вечера.
Я имею в виду Филиппа. Первый раз, когда я заметила его, он общался с женщинами постарше — мамами, а теперь был в окружении яркого, экстравагантного цветника.
Кстати, в его пользу играл и контраст. Они нарядные, кокетливые, вызывающие и раскрашенные так, что только спустя несколько часов лица начали таять от жары и показывать реальность. А он — в светлых свободных брюках, белой рубашке, в такой ослепительно белой обуви, что слепило в глазах. Одухотворенный, задумчивый, со снисходительной улыбкой, которую принимали с восторгом.
Есть такая старая английская поговорка: «Никто не хочет вступать в клуб, который готов принять его с распростертыми объятиями». Мне кажется, Филипп ее тоже знал, принимал, и использовал это знание во благо себе. Глядя на некоторых девушек, я в чем-то узнавала себя. Мне тоже когда-то хотелось, чтобы он заметил меня, чтобы смотрел не вдаль, не на кого-то, а на меня.
— Ой! — пискнула удивленно, когда поняла, что уже долго смотрю на Филиппа, а он отвечает мне тем же.
Я так задумалась, что, быть может, и не заметила бы. Но девушки, которые его окружали, оказались внимательными. И то, что они увидели, им не очень понравилось. Более того, судя по взглядам, не понравилось вовсе.
Одна стала нервно постукивать по земле каблуками. Вторая — нервно дергать свой длинный хвост и хлестать им себя по спине. А третья сказала что-то такое четвертой, от которой та настолько громко и неприятно заржала, что у меня вновь мелькнули ассоциации.
Бросила сочувственный взгляд на Филиппа, отвернулась и встретилась глазами с Никитой.
Скорее всего, он видел, что я смотрела на его брата. Думаю, видел. Но так как он знал, что нас связывало — исключительно мое наваждение, не стала делать вид, что ничего не было, ему показалось, и вообще, я смотрела на парад машин за воротами.
— Табун, — поделилась я сутью ассоциаций.
Никита взглянул на брата, потом на меня и выдал вердикт:
— Не затопчут. У него большой опыт по этой части.
— Кстати, — вспомнила я, — как там его Стойкий Солдат?
— Эм… — Никита с интересом посмотрел в сторону, я тоже внимательно осмотрела совершенно пустой участок, пока он раздумывал. — Думаю, что не очень.
— А что случилось?! — забеспокоилась я и вновь окинула сочувственным взглядом Филиппа.
Если с любимым скакуном что-то случилось, понятно, почему он не в духе. И даже простительно, что так и не извинился за то, что отправил меня в нокаут. Может, любимое животное при смерти, а тут я… всего лишь лежу, отдыхаю.
— Он жив?! — потрясла Никиту, чтобы не щадил меня, не искал слова, а ответил, как есть.
— Да. Да, жив, — рассеянно обронил он, — только немного не в себе, скажем так. Думаю, ему сейчас очень грустно.
Несмотря на печальное заявление, Никита подозрительно весело хмыкнул. Даже не так — как-то очень довольно.
— Никита, знай я тебя чуточку меньше, я бы решила, что ты каким-то образом причастен к плохому самочувствию прекрасного скакуна! — поразилась я и взглянула внимательней на Филиппа. — Посмотри, это горе его истощает!
— Это… — хрюкнув, а следом икнув, выдавил Никита. — Это не от этого. Анька! Он с детства фанат Кощея Бессмертного!
— Не смешно! — повернувшись к другу и определив, с чем были связаны эти звуки, упрекнула я и решительно поднялась с бревна. — Пойду скажу ему что-нибудь утешительное. Поддержу его как-то.
— Не вздумай ничего там держать! — возмутился Никита и враз стал серьезным, даже глаза сверкнули. — Аня! Никуда не ходи!
— Я на минутку, — быстро склонившись, чмокнула его в губы, чтобы не ревновал, и бодро направилась к его старшему брату.
