Со всего размаху достойная леди отвесила парню оплеуху.
Александра не одобряла поведение Криса, но то, как вела себя Алисон Эбби… хотя, может быть, у той просто эмоциональный срыв? С другой стороны, если ты не можешь совладать с самой собой, как ты подчинишь себе других?
Пока они спорили да пререкались, тело несчастной Шарлотты погрузили в чёрный пластик, положили на носилки и унесли. Фонтан оцепили ярко-жёлтой, клейкой лентой, натянув её крест на крест так, чтобы ограничить доступ.
– Мисс Эбби, я провожу студентов в их крыло, – подошёл к ним Мессенджер.
– Они свидетели! Я не позволю вам их увести!
– К сожалению, должен возразить. Поскольку ни Крис, ни Алекс покидать Академию в ближайшее время не собираются, их смогут допросить позже. Завтра утром. например. А сейчас дети нуждаются в отдыхе.
– Дети?! – с сарказмом фыркнула директор.
– Конечно же, дети, – пафосно заявил мистер Мессенджер.
Всё ещё сохраняя приятное выражение на лице, он, подхватив студентов под руку, направился к спальным корпусам.
– Можешь мне объяснить, какого чёрта тут происходит? – зарычал он на Криса, как только они отошли в сторону.
– Нет, – мотнул он головой.
– Нет?! Девушку убили! Ты поручился, что на празднике не будет инцидентов! А если труп не инцидент, то я уж тогда и не знаю, что можно охарактеризовать этим словом! Какими сумасшедшими нужно быть, чтобы убить примитивную в первый же вечер?
– Примитивную?.. – проронила Александра. – Как это понимать?!
– Примитивная, значит, не из наших. Когда я давал тебе билеты, думал и ты какая же, – скрестив руки на груди, мрачно изрёк Крис. – Мы собирались повеселиться за ваш счёт, но об убийстве речь точно не шла.
Учитель вдруг резко побледнел.
– Если кто-то из твоих придурков хоть пальцем коснётся Лексы… хоть косо взглянет… да ты знаешь, молокосос, кто перед тобой!?
– Да никто её не трогал! И эту дамочку в розовом – тоже.
– Отчего же тогда она умерла?
– Да не знаю я! Может, у неё аллергия на шампанское?
– Хватит! – взмолилась Александра, готовая следом за мисси Эбби востребовать хоть толику уважения к усопшей.
– Прости, – изобразив на лице понимание и участие, поспешил воскликнуть Крис.
Всё бы ничего, если бы не фальшивая театральность…
– Твоя подруга мертва, а мы…
– Да не подруга она мне! Я и знала-то её на добрую четверть часа дольше, чем тебя. Просто всё это отвратительно и тошно.
– Как вы оба вообще оказались около фонтана? – подозрительно прищурился Мессенджер.
– Пошли прогуляться…
– Искали Шарлотту…
Одновременно ответили Крис и Александра.
– Искали Шарлотту? – свёл брови профессор. – Да на кой ляд она вам потребовалась?
Молодые люди переглянулись:
– У Лексы было видение, – нехотя признался Крис.
– Что за видение?
– Призрак Шарлотты. Он был жуткий. Она выглядела как утопленница. Крис предположил, что могла утонуть в ближайшем водоёме и, увы, не ошибся. Я до последнего надеялась, что это просто сон.
– Ты видела призрака?
Александра кивнула. Она что-то непонятно сказала в первый раз? К чему эти уточнения?
– Увидела призрак и побежала за этим прохвостом? – глазки мистера Мессенджера от подозрений делались всё уже и уже.
Ещё немного и станет вылитый китаец.
– Наши комнаты расположены по соседству. Когда девушка ночью истошно кричит, разве не естественно прийти на помощь? – буркнул Крис.
– И что может быть естественней, чем тащить девушку через всю Академию к захудалому фонтану?
– Я надеялся, убедившись, что её подозрения беспочвенны, Лекса успокоится. К сожалению, всё вышло с точностью до наоборот.
– К сожалению, – согласился учитель, устало потирая переносицу. – Ну и ночка! Ладно, пойдём, посмотрим, что там в твоей комнате, – кивнул он Лексе. – Если призрак действительно приходил, нужно поставить защиту. Что?.. – раздражённо обернулся он к Крису, который явно хотел что-то сказать.
– Не нужно ставить защиту. Призрак может сообщить Лексе что-то важное. Разве не за этим они вообще-то и приходят?
– Сообщит, когда мы его специально вызовем. Если его услуги вообще понадобятся. А ночные бдения перед первыми в году занятиями вообще никому не полезны и не показаны. Ещё вопросы?
Вопросов не было.
В комнате Александры по-прежнему стоял стылый холод, будто на дворе, поменьше мере, была зима.
– Что-то ночью тут совершенно точно появлялось, – признал профессор. – Ладно, поставлю защиту по-быстрому, на ночь хватит. А завтра ещё поработаем.
Александра настороженно наблюдала за странными пасами, слушая не внушающие особых надежд, бормотаниям. Ни искр, ни сияния, ни силового поля в результате манипуляций не проявилось. Обошлось без спецэффектов.
А жаль. Визуальная составляющая всегда внушает веру и надежду.
Но спать хотелось ужасно. Так что сразу после того, как дверь за учителем закрылась, Александра, натянув одеяло на голову, провалилась в сон.
Глава 10
Александру выбросило из сна будто окатило горячим душем.
– Какого чёрта? – возмутилась она, продирая глаза.
Над ней навис Дэмиан.
Очень бледный Дэмин.
Потратив несколько секунд на то, чтобы догадаться, в чём причина его бледности, – похмелье или тревожное известие о смерти Шарлотты, – Александра поудобней устроилась на подушках.
– Ты не собираешься встать? – поинтересовался кузен, скрещивая руки на груди. – К твоему сведению, даже если поторопиться, у тебя мало шансов на то, чтобы не опоздать к завтраку.
– К завтраку? – фыркнула она, мотнув головой. – Я не хочу есть. Ни капельки.
– Почему я не удивлён? Может быть, потому, что уже в курсе о твоих ночных приключениях?
– Ты ведь не собираешься обвинять меня в том, в чём я не виновата?
– Ещё как собираюсь, – отрезал Дэмиан. – Тебе не следовало тащиться среди ночи к фонтану! Да ещё в компании Криса Диамонта!
– Если бы ты не был пьян в стельку и не был занят девицей, чьё имя вряд ли сейчас сумеешь вспомнить, я бы с удовольствием пошла туда в твоей компании. Но – увы!
Дэмиан сел на кровать, уперев локти в колени, сцепив руки в замок и пристроил на них острый подбородок с видом человека крайне озадаченного, попавшего в переплёт.
– Ты не понимаешь, во что ввязалась. Ты не должна была там оказаться.
