– Отлично! Потому что я уверен, что это убийство попробуют повесить на Кристиана и его парней.
– И правильно сделают. Мне кажется, это были члены его идиотского клуба. Кто-то, кому-то проигрался и отдал Шарлотту на откуп. Они избивали её и… насиловали.
Росио встревоженно окинул её взглядом.
– Ты…
– Нет. Я разорвала связь с духом до того, как… но побои я прочувствовала на своей шкуре. Шарлотта была милой и безобидной! Её смерть оказалось долгой и мучительной. Эти чёртовы ублюдки прикончили её и пошли по своим делам, как ни в чём ни бывало! – Александру трясло от шока и возмущения. – Я буду не я, если не найду их. И я заставлю их за всё заплатить.
Глава 14
Две бессонные ночи подряд – это слишком, а вернулась Александра после мистических похождений далеко за полночь. Но, хоть она и ужасно устала, а отказаться от душа не смогла. Тем более, что пренебрегать такими удобствами, как личная ванная с джакузи и отдельной душевой кабиной, настоящее преступление. Особенно после того, как Александра всю жизнь вынуждена была делить обшарпанную душевую с шубой плесени на стенах, построенную ещё в конце шестидесятых годов прошлого века, с ещё полусотней девчонок.
Живительное тепло и белоснежный комфорт ванны прогонял могильный холод, весело журчащая вода смывала из памяти жуткие образы.
Когда о всяких моральных уродах слышишь по телевизору – это одно. Словно и не на самом деле. Но когда это происходит рядом с тобой в обыденной жизни – это совсем другое. Тогда становится по-настоящему страшно.
Насколько Александра могла судить по обрывкам фраз, один из парней то ли проспорил, то ли задолжал другим и расплатился жутко-экзотическим способом – подогнал жертву этим маньякам. И жертва была выбрана отнюдь не случайно, именно из тех, кто в магическом мире был парией.
Если бы Александра только знала об истинном положении вещей в Академии, когда приглашала Шарлотту с собой, она бы скорее откусила себе язык или сжевала билеты на месте. Да она бы вообще на эту дурацкую вечеринку не пошла бы, и сейчас, вместо того, чтобы изображать из себя миссис Марпл сладко почивала, подбираясь к девятому сну.
Но кто убийца? Кто?
Двое явно из высшей аристократии. А значит, в близком окружении либо Дэмиана, либо Криса. И один из них яркий блондин. Судя вы выбившимся прядям, у него стильная причёска.
На мгновение сердце замедлило ход: уж не мог ли это быть сам Дэмиан?
При этой мысли Александру даже под душем бросило в пот. Но она тут же с облегчением выдохнула. Дэмиан всё время оставался на виду и к моменту, когда она бросилась к нему за помощью, успел нажраться, как свинья. Уйти незаметно, а затем снова вернуться он никак не мог, потому что на хвосте у него, как поставленный шпионами маячок, болталась Миона, не оставляя парня в покое ни на минуту. Так что Дэмиана из списка подозреваемых Александра с облегчением вычеркнула сразу.
А вот его кузен Люциан? Тоже блондин? В его голосе была характерная особенность. Он растягивал гласные так же, как и тот парень под маской, ловко орудующий тростью. При мысли, что Люциан мог убить Шарлотту, не удовлетворившись одним изнасилование, стало плохо.
«Ладно, хватит на сегодня думать о неприятном. Иначе не смогу уснуть ни на минуту, а две бессонные ночи подряд способны сделать из человека полноценного, туго соображающего зомби».
С этой благой мыслью Александра и легла в постель.
Ей казалось, что она только-только сомкнула ресницы, как уже во всю звенел будильник, принуждая выбираться из кровати. Спать хотелось не просто чертовски – дьявольски! Вот не разлипались веки, хоть спички туда вставляй.
Миона была бодра, весела и полна энтузиазма. Ей до такой степени не терпелось узнать подробности вчерашнего свидания, что хоть выдумывай их. Потому что не пересказывать же то, о чём они говорили с Крисом на самом деле?
День не задался с первых же шагов. Подкачало всё – даже погода. По стёклам лупили косые струи дождя, небо от туч выцвело и грозило опуститься прямо на остроконечные шпили Академии.
Александра как на автомате отыскала их столик. Вокруг стоял глухой гул, все очень много говорили, так что взгляд невольно зацепился за парня, сидевшего у окна и молчаливо читающего книгу. Кроме любви к чтению он не показался Александре чем-то примечательным. На её вкус – слишком смазливый. Она даже не сразу сообразила, что в нём её всё-таки зацепило? Не сразу дошло, в чём диссонанс.
Потом поняла: надменное выражение лица плохо вязалось с безупречно чистыми, но явно застиранными манжетами рубашки, выступающей из-под пиджака. Да и сам пиджак был далеко не такой лощённый, как на её кузенах и их ближайшем окружении.
Словно почувствовав обращённый к нему взгляд, парень обернулся. Его глаза встретились с глазами Александры. Несколько коротких мгновений Александра хотела, но не могла разорвать зрительного контакта. С ней такое случалось редко.
– Кузина, ты так и будешь стоять там? Или уже сядешь, наконец? – протянул Дэмиан капризно.
Александра была ему за это благодарна, потому что, повернувшись к кузену, она была вынуждена отвернуться от неприятного парня с взглядом, похожим на магнит.
– Ну и как вчерашнее свидание? – фыркнул Дэмиан, подхватывая лобстера с подноса. – Прошло успешно?
– Почему тебе не спросить об этом у Криса?
– Потому что меня интересует твоё мнение, а не его.
Дэмиан положил порцию сначала на тарелку Александре, потом – Мионе, оказывая знаки внимания обеим девушкам.
– Этой ночью произошло кое-что посерьёзней свидания, – понизив голос почти до шёпота, поведала Александра.
– Неужели кузен в очередной раз подтвердил свою заслуженную славу Казановы и сумел с хода уложить тебя в постель? – с издёвкой протянул Дэмиан, за что Александра ощутимо ткнула его локтем в рёбра.
– Я точно знаю, что Шарлотту убили.
– Не хочу тебя огорчать, дорогая, но этот факт ни для кого уже не секрет.
– Я видела её убийц, вот как сейчас тебя.
Воспользовавшись паузой, Александра положила в рот лобстера и с разочарованием поняла, что вкус деликатеса ей не нравится.
– Ты в своём уме? – прошипел Дэмиан.
– Надеюсь, да. Но если так пойдёт и дальше…
Гневно сверкнув глазами, Дэмиан раздражённо отвернулся, всем своим видом показывая, что отказывается продолжать разговор.
Александра и сама уже пожалела, о том, что вытянула свой длинный язык. Ведь сказано же: молчание – золото. Но она не ожидала, что её голос прозвучит так громко, говорила-то она как будто для кузена, но теперь с тревогой размышляла о том, как много человек могло её услышать? С одной стороны, убийца может выйти из тени, а с другой – что она станет с этим убийцей делать?
«Я дура», – с грустью констатировав сей факт, Александра выбросила свой опрометчивый поступок из головы. Толку-то теперь посыпать голову пеплом? Дело-то сделано, а слово-то сказано.
