После всего пережитого Александру трясло, ужасно хотелось плакать. Или разбить что-нибудь в дребезги. Или провести проклятый ритуал, до которого ещё нужно как-то дожить. Ведь не завтра же выйдет эта проклятая Кровавая Луна!
Ох! И зачем они только полезли в этот треклятый колодец!
– Будешь чаю? – спокойным голосом, будто ничего страшного не произошло, будто они только что вернулись с простой прогулки, вопросил Мортэ.
– Чаю? Уж, лучше, чего покрепче!
– Кофе?
– Как вариант.
Что ж? Это тоже выход. Пусть, пока он готовит кофе, у неё будет время освоиться и оглядеться. А ещё – успокоиться. Хотя, как тут успокоишься? Крис и Коул по её вине попали в ту ловушку. С другой стороны, её вины не больше их – она-то как раз с самого начала была против этой сомнительной эскапады. Впрочем, и это не важно – важнее другое. Как их теперь оттуда вытащить? Как прожить те недели, зная, что они в опасности?
Росио с убийственной, прямо-таки вызывающим спокойствием ставил кофе на электрическую камфорку. По воздуху поплыл дразнящий и тонкий аромат, всегда ассоциирующийся у Александры с уютом и покоем. Обманчивая ассоциация – с тех пор, как она встретила господина Мортэ в её жизни не стало ни покоя, ни гарантии, ни стабильности.
– Любишь пирожные?
Да он что?! Издевается над ней.
– Обычно – да. Сегодня – нет, – Александра даже и не пыталась смягчить резкость голоса. – Я не хочу пирожного и… даже кофе. Я хочу, наконец, получить ответы на вопросы, множащиеся с каждым днём!
– Я не Дед Мороз, чтобы исполнять желания.
– Ты плохо знаешь чужую культуру. Дед Мороз не исполняет желания. Он всего лишь раз в год дарит подарки. Но речь не об этом… я не успокоюсь, пока не докопаюсь до истины.
– Вот здесь ты ошибаешься, девочка.
Александра с удивлением взглянула на своего опекуна:
– Ошибаюсь?
– Тебе кажется, что ты не успокоишься, пока не докопаешься до истины? Всё обстоит с точностью до наоборот. Ты утратишь всякий покой, как только до неё доберёшься. Да-да! Я понимаю, что после всего случившегося ты вправе рассчитывать на серьёзный разговор, но сначала – выпей кофе.
– Он, хотя бы, не отравленный? – против воли скривилась Александра.
– Выпьешь и узнаешь. Я обещаю ответить на твои вопросы. Но и к тебе у меня есть парочка. Например, как вы нашли вход в Лабиринт?
Александра мгновение поколебалась в раздумьях, сделала небольшой глоток. Горячий напиток приятно раздражал нёбо и согревал горло.
Её признания никому не могли навредить. Анабель уже мертва, а Коул и Кристиан заперты в проклятом подземелье, куда столь неосмотрительно полезли.
– Мы нашли альбом с изображением колодца и надписью «Дверь». Решили проверить, насколько утверждение соответствует истине. И, к великому несчастью для себя, попали туда, куда попали.
Росио нахмурился, сведя тонкие стрельчатые брови, выглядевшими так, словно их нарисовали.
– Значит, альбом всё-таки попал к вам?
Он смотрел прямо, открыто, не моргая. И Александре вдруг сделалось страшно от того, что она могла сейчас услышать. От того, что придётся услышать.
– Что значит «альбом всё-таки попал к вам»? Ты знал о нём?
– Конечно, знал. Скажу тебе больше, я сам эти картинки и рисовал. У всех есть свои дурные привычки. Человек глуп и болтлив, он выдаёт информацию так или иначе. Кто-то ведёт дневник, кто-то… – тонкие черты Мортэ исказила презрительная гримаса, – кто-то рисует. До определённого времени эти картинки не имели значения. Старая гвардия и без того прекрасно знала все места, откуда можно попасть в лабиринт, ведущий к Логову Зверя. А ваше поколение… должно было узнать в своё время. Эта смазливая самовлюблённая дурочка понятия не имела, куда суётся… Эта общая проблема для смазливых и самоувернных глупцов обоих полов – им кажется, что они владеют миром и находятся в полной безопасности. Носить розовые очки иногда опасно для жизни. Я бы даже сказал – фатально опасно.
Сердце сделало нехороший кульбит и покрылось очередным слоем инея.
– Хочешь сказать, ты имеешь какое-то отношение к смерти Аннабель?..
Росио смерил её холодным, словно невидящим, взглядом – взглядом зомби.
– Я не хочу этого говорить. Но ты ведь неглупая девушка, Александра? Имеет ли смысл отрицать очевидное?
– Но зачем?.. Какой в этом смысл? Я не понимаю! Не могу уловить сути.
– Да, это я вижу. Людям свойственно не видеть того, что лежит у них под самым носом.
– Зачем было убивать Аннабель?
– Это пришлось сделать после того, как похотливый глупец Мессенджер не нашёл ничего лучшего, чем связаться со студенткой.
– Что?..
– Ну да! В лучших же традициях академок – талантливая студентка-красавица и могущественный ректор со всеми вытекающими страстями-мордостями. Правда, данная, конкретная история, была не так уж чтобы романтична. Она хотела с его помощью облегчить себе жизнь, шантажируя при случае обнародовать эту компрометирующую его, как учителя, связь. А он – он хотел того же, что хотят многие мужчины: получить красивое и молодое тело, которым можно попользоваться без всяких обязательств. Отчего многие молоденькие дурочки думают, что могут вертеть мужчиной вдвое старше себя путём разведения ног в стороны для меня всегда загадка. Те мужчины, которыми можно манипулировать таким нехитрым, старым как мир, способом, обычно мало что могут предложить женщине. А те, кто могут, вряд ли позволят себя обвести вокруг пальца. В лучшем случае девушку ждут разочарования в силе своих чар, в худшем… если она и впрямь сможет представлять какую-либо угрозу, он неё могут избавиться. Как мы избавились от Аннабель.
Александра слушала циничный, холодный голос Мортэ молча, уставившись в пол. Она скользила и скользила взглядом по вензелю на ковре столько раз, что, наверное, он будет ей сниться не одну ночь – впечатался в память, впечатался в мозг.
Глупо удивляться тому, как эти люди говорят о смерти. Она была в Логове. И видела, сколько костей осталось лежать там, на полу.
Как странно – человек выглядит совсем как ты, а внутри него нет души. Иначе как можно объяснить то, что он с такой лёгкостью говорит об убийстве.
– Я всё пытаюсь связать воедино тетрадь, связь Аннабель с Мессенджером и Логово Зверя с его ритуалом. И не могу увязать воедино все ниточки.
– Что тут увязывать? Аннабель начала что-то подозревать и пригрозила Мессенджеру не только обнародовать их отношения, что, несомненно, не просто ставило под удар его карьеру, но и могло стоить ему тюремного срока – связь с несовершеннолетними студентами властями не поощряется. Даже если студенты в плане сексуального образования превосходят своих учителей, и на даме прокатилось половина учебного заведения, а ты лишь в очередь зашёл. И это правильно. Мессенджер же нужен Организации здесь, в то время как Эбби у всех нас была как кость в горле. Убрав Аннабель мы убрали сразу два препятствия – и студентку, и надоедливую директрису.
