— Почти так, — нехотя вымолвил он.
Хотя Самул ошибся с его возрастом как адепта, но возможности тренера впечатляли. И это без всякого сканирования!
— Вот тебе и причина, почему я лично тобой занялся. Мне показалось странным, вот так запросто встретить Носителя силы, свободно разгуливающего по Шедару.
— А что тут такого? — угрюмо проворчал Алекс. Ему не понравилось, что сначала торговцы на базаре, а потом этот хмырь узнали кто он такой.
— Школы охотятся за Коснувшимися и Носителями. Очень выгодно иметь посланников силы в своих рядах. Это укрепляет авторитет и боевую мощь.
— Гильдии тоже ищут таких, как я?
— Сильные гильдии берут только специалистов и мастеров своего дела. Поэтому, если хочешь войти в гильдию, ты должен заслужить это. А если тебе предложат членство сразу — значит перед тобой слабая гильдия.
— И что дальше? — спросил Алекс, уже жалея, что он вообще сюда заявился.
Однако Самул вновь рассмеялся. Казалось, этот тип наслаждается ситуацией.
— За безопасность не волнуйся, все, что тут произошло и произойдет — останется между нами. Носитель силы — редкий ранг, но не уникальный. В этом городе ты не один такой. А в развитых мирах Носители встречаются гораздо чаще, чем здесь… Но продолжим наше общение. Ты готов учиться у Защитников Карна по моим правилам?
— Я хочу подумать.
— Ты оплатил занятие. Думай, — равнодушно пожал плечами Самул.
Алекс прикинул, что ему грозит, если он покажет часть умений. Хмырь перед ним был слишком наблюдательным и хитрым, но вроде знал свое дело. Определил его статус, несмотря на маскировку. И это притом, что сам землянин почти ничего про него не узнал. Только, что Самул имеет девятый уровень. Еще было смутное ощущение силы, стоящей за тренером, но только ощущение. Видать, этот тип шифровался не хуже его самого. Хотя почему не хуже? Гораздо лучше! Так стоит ли скрывать секреты? Они все равно раскроются, стоит ему поучаствовать в большой драке, после которой останутся свидетели.
После минутной паузы он решил, что выгода перевешивает риски.
— Хорошо, я согласен, чтобы ты меня учил.
— Слышали бы тебя мои коллеги! — ухмыльнулся Самул. — Чтобы новичок соизволил согласиться учиться у меня… Ну да ладно, ответ принимается. Правда твоя плата со следующего дня увеличивается до пятидесяти кредитов.
— Мы так не договаривались…
— Могу пригласить другого тренера, — с улыбкой предложил наглец.
Алекс мрачно посмотрел на него и снова задумался. Ладно, он посмотрит, чем закончится сегодняшний день. Если не понравится, то ничего его тут не держит, а плата увеличится только со следующего занятия.
— Хорошо. Но больше пятидесяти кредитов я платить не собираюсь. Это мое последнее слово!
— Для начала хватит, — многозначительно произнес Самул. — Теперь расскажи, что ты хочешь узнать?
Алекс начал сбивчиво перечислять идеи, насчет наилучшего пути развития и что у других могут оказаться навыки, о которых он понятия не имеет… Тренер не перебивал. Внимательно слушал. Задал несколько наводящих вопросов, в конце резюмировал:
— Твою проблему можно разделить на две части — обучение технике боя и поиск наилучшего пути личного развития. Скажу сразу, дело это ¬— небыстрое.
— А сколько нужно, чтобы основы разучить?
— Минимум месяц. И это самые азы. Хватит денег?
— Хватит, — буркнул недовольный ученик.
— Тогда начнем. Показывай, наконец, что ты умеешь. И не мнись, как даларка в первую брачную ночь. Я многое повидал, вряд ли ты сможешь сильно удивить… — подмигнул Самул. — Вот помню была одна девушка, что могла откатывать поток времени, всего на десять секунд и на ограниченной площади, но все же…
— И что? — против воли спросил Алекс.
— И все! Подловили ее, создали ситуацию, из которой она не смогла выбраться. Потратила энергию, и враги ее достали. А все почему? — Самул сделал театральную паузу, глаза его зловеще горели.
— Почему?
— Считала, что она особенная и забросила тренировки.
— Хм… Какая поучительная история. И много у тебя таких, о великий учитель?
— Не ерничай. Никто не находится в безопасности. Подготовленная группа всегда сильнее одного адепта, особенно если знает, какими навыками тот обладает…
С тяжелым вздохом Алекс рассказал о некоторых способностях. Показал работу Домена, Лезвий и Шиворот-Навыворота. А вот Изолированное хранилище, Пространство мысли и Воронку сохранил в тайне.
Самул хмыкнул, он явно видел, что подопечный умеет больше.
— Не густо, — подытожил наставник. — Но есть с чем работать. Твой талант интересен. Слышал я о школе, которая занимается пространственными техниками…
Дальше Самул заставил ученика развернуть Домен и опробовать его на нем самом. Сначала выходило неплохо, и землянин справлялся, но вскоре тренер доказал квалификацию. Он что-то сделал и Домен начал разваливается. Это походило на объемное умение, типа вибраций Юки, только вот Самул не стал полностью разрушать, Домен. Едва тот вошел в неустойчивое состояние, как он с довольным смешком выскочил наружу.
— Как ты это сделал? — спросил оконфуженный Алекс, который надеялся продержаться подольше.
— Все просто. Я знал, что ты применишь объемное умение. Такие штуки сами по себе не редкость, хотя обычно они довольно слабые, — хохотнул тренер и с довольным видом продолжил. — Для борьбы с ними опытные воины используют схожие навыки. Когда в одной точке пространства сходятся два вида энергии, то выигрывает либо сила, либо умение. Я действовал умением. Создал объемный щит, который начал разрушать твою способность.
— И что, вот так просто можно развеять любой объемный навык? — поник Алекс.
— Не все так плохо. Не забывай, что я гораздо опытнее тебя. Через несколько лет сможешь удерживать меня дольше. Может, даже цельную минуту, — «подбодрил» ученика Самул.
Увы, Алекс не оценил открывающихся перспектив и хмуро посмотрел на развеселившегося наставника.
— Давай еще…
В этот раз он подключил пространство мысли, но не на полную мощность, а на треть от максимума. Самулу потребовалось чуть больше времени — примерно десять секунд, чтобы выбраться. Он внимательно посмотрел на подопечного и произнес:
— Уже лучше. Но пользоваться своими способностями ты все равно не умеешь.
— С чего ты это взял? — запротестовал Алекс
— Все что ты делаешь — это просто добавляешь энергию, когда твой навык разрушается.
— А что в этом плохого?
— Это работает только с неопытными воинами. Я советую тебе освоить прямое управление Доменом. Тогда его сложнее будет разрушить. Но о контроле мы поговорим чуть позже, а теперь я тебе покажу еще один прием.
