Вдруг злая и непреклонная половина превратилась в гибкого, рационального, понимающего и сочувствующего человека – на время телефонного разговора. А потом она столь же внезапно снова становится хмурой и непоколебимой. Так быть не должно – и это в ваших интересах.
Когда прорабатываете этапы, помните: от вас требуется не больше, чем требуется при общении с любым знакомым. А ведь речь идет о человеке, который поклялся разделить с вами жизнь.
1. Смягчите начало разговора
У счастливых и несчастливых браков есть одна – сходная черта: скорее всего, жена, а не муж вынесет на обсуждение деликатный вопрос и будет настаивать на его решении. Разница в том, как жена делает это.
Вспомните Дару, которая набросилась на Оливера, как только они начали обсуждать хозяйственные дела. В течение минуты она выражалась саркастично и отметала каждое его предложение: «Думаешь, ты справишься со списками?» и «По-моему, у тебя и так неплохо получается прийти домой, лечь или спрятаться в ванной».
Сравните жесткий подход Дары с подходом Джастин. Она счастлива в браке с Майклом, хотя проблема у нее та же: он не принимает участие в ведении домашнего хозяйства. А больше всего ей не нравится подбирать за мужем грязную одежду. Вот как она поднимает эту тему в разговоре с Майклом в «лаборатории любви».
Джастин: Так (глубокий вздох). Хозяйство.
Майкл: Да. Я точно убираю барную стойку в кухне и стол, когда мы занимаемся уборкой (обороняясь).
Джастин: Что ж. Убираешь (попытка примирения).
Майкл: Ага. (Он расслаблен; попытка Джастин удалась.)
Джастин: Я просто думаю, иногда, когда что-то разбросано или одежда свалена в кучу… (Смягченное начало.)
Майкл: Да. Об одежде я даже не думал (смеется). То есть я просто вообще о ней не думал (не обороняясь).
Джастин (смеется): Прелестно. Как думаешь, кто за этим стоит? Кто подбирает с пола грязное белье и превращает его в стопки чистого у тебя в шкафу? Тебе ведь всегда есть что надеть?
Майкл: Думаю, да.
Джастин: И это хорошо. Только мне это периодически надоедает.
Майкл: Ну, мне и в голову не приходило, что надо ее собирать, стирать и доставать из машины (хихикает).
Джастин: Вообще-то ее достает Тим (сосед по дому – стиральная машина и сушилка находятся в общей коммунальной прачечной). Обычно я загружаю в машинку белье, а потом, когда прихожу, вещи уже сложены.
Майкл: Может, поставим к нему нашу корзину для белья?
Джастин: Хорошая идея! (Смеется. Совместное веселье снимает напряжение и снижает частоту сердечных сокращений.)
Майкл: Так, хорошо, скажем, через день или около того, как только я прихожу домой с работы…
Джастин: Да, ты мог бы сложить то, что надо стирать, особенно полотенца, нижнее белье и простыни…
Майкл:…в корзину. Понял. (Он принимает ее влияние.)
Джастин: Ладно.
В сущности, самое важное свойство их общения – отсутствие четырех всадников (критики, презрения, защитной реакции и возведения стен), этих признаков конфликта, наносящих урон браку. Их нет благодаря тому, что начало Джастин – смягченное. В противоположность этому жесткое начало обычно открывает ворота для четырех всадников, что приводит к потопу, увеличенной эмоциональной дистанции и чувству одиночества.
Только в 40 процентах случаев пары разводятся, потому что ведут постоянные сражения. Гораздо чаще браки рушатся из-за того, что во избежание перепалок муж и жена дистанцируются друг от друга настолько, что связь между ними пропадает окончательно.
Вот почему так важно: когда Майкл признается, что он даже не думает о стирке одежды, Джастин не критикует и не проявляет неуважения. Она смеется и говорит, что считает это «прелестным».
Поскольку Джастин проявляет мягкость по отношению к мужу, их разговор действительно приносит результат: они придумывают план, как разрешить конфликт. Раз они в состоянии это сделать, спор оставляет у них позитивное ощущение от самих себя и их брака. Это ощущение – «эмоциональный счет в банке» любой пары, который способствует доброжелательным отношениям и помогает им разрешить следующий конфликт.
Еще в одном счастливом браке другая проблема. Андреа не хочет тащить мужа Дэвида в церковь силком. Она говорит: «Мне не нужно ходить в церковь каждый день. Достаточно несколько раз в месяц – это приносит мне успокоение». А потом добавляет: «Мне не нравится, что ты ходишь туда только из-за меня». К тому времени, когда она прямо говорит ему: «Я хочу чуть больше участия с твоей стороны, а не только в Пасху, Рождество и День матери», он готов на компромисс: «Хорошо, я буду ходить в церковь по важным праздникам и иногда по воскресеньям».
Смягченное начало необязательно должно быть дипломатичным. Оно просто должно быть свободно от критики или неуважения. В здоровом браке, который может быть очень конфронтационным, вероятнее всего, жена скажет что-то типа: «Знаешь, иногда и я поступаю, как неряха. Но я очень недовольна, что вчера вечером ты разделся и бросил грязное белье прямо у кровати, вместо того чтобы донести его до корзины. Мне совершенно не нравится подбирать за тобой вещи». Или: «Я уверена, что нам необходимо чаще бывать в церкви вдвоем. Это для меня очень важно». Это – смягченные начала, потому что они являются прямыми жалобами, а не критикой или неуважительными обвинениями.
Смягчение начала – самое важное в разрешении конфликтов, поскольку, как свидетельствуют мои исследования, споры заканчиваются на той же ноте, на которой начинаются. Вот почему в 96 процентах случаев я могу предсказать судьбу конфликта в первые три минуты! Если вы начинаете разговор резко (вербально атакуете супруга), вы завершите его как минимум с таким же напряжением, с каким начали.
Однако если вы смягчили начало (жалуетесь, но не критикуете и не набрасываетесь с обвинениями), вероятно, спор окажется продуктивным. А если большинство ваших споров начинается в смягченной форме, брак будет стабильным и счастливым.
Хотя любой из супругов может быть ответственен за жесткое начало разговора, мы выяснили, что чаще всего виновником является жена. Это происходит из-за того, что в нашей культуре обычно жены выносят на обсуждение трудные проблемы и настаивают на их разрешении. Высока вероятность, что муж попытается дистанцироваться от сложных вопросов.
Как я заметил, существуют психологические причины для этого расхождения между женщинами и мужчинами. Мужчины склонны переживать потоп гораздо чаще, поскольку их организм сильнее реагирует на эмоциональный стресс. Именно поэтому они подсознательно стараются избежать конфронтации.
Тест № 6: Жесткое начало разговора в вашем браке
Чтобы составить представление о том, является ли жесткое начало разговора проблемой вашего брака, прочтите каждое утверждение и пометьте В («верно») или Н («неверно»).
