Какая, к черту, разница, как он меня называет, если с настоящей Катариной он не знаком и в любом случае говорит лишь обо мне. Но все же…
— Я не люблю своё полное имя, предпочитая ему Рина, — я старалась быть максимально серьезной, но не смогла, стоило лишь заметить обворожительные ямочки на щеках короля и его озорную улыбку.
— Я учту.
— Спасибо…
И мы опять замолчали, как два ребёнка, то ли стесняясь, то ли боясь заговорить первыми.
— Я все же должен знать. — Кириан шумно сглотнул и опять широко улыбнулся, но уже не так беззаботно. — Не будете ли вы против, если я выберу вас в финале?
— Вы уверены, что я до него дойду? — кокетливо спросила я, тогда как в животе что-то сделало кульбит, и это была не дочь. То ли бабочки, про которые вечно говорят, то ли душа, которая в этот момент наполнилась до краев счастьем. — Уверен. И все же я жду вашего ответа.
— А вы у всех участниц спрашиваете?
— А вот это уже оскорбительно, тена Катарина, — холодно произнёс король, прожигая глазами во мне дыру.
Не пламенем, а все той же холодностью, но я не могла не спросить, а потому отвела взгляд и, сглотнув и дав себе мгновение на то, чтобы решиться, тихо произнесла:
— Я видела, как вы обнимались с теной Виолой, и если до этого я не имела даже права спрашивать, то сейчас… После ваших слов, так похожих на предложение, — я опять сглотнула: во рту пересохло, а в голове, что-то шумно звенело, — мне необходимо прояснить этот момент.
Кириан не ответил — наверное, все еще прожигал во мне дыры, — а я никак не могла осмелиться поднять на мужчину взгляд.
Секунда, вторая, десятая…
Дышать стало во сто крат тяжелее, я слышала только удары собственного сердца, а потом меня опять взяли за подбородок и поцеловали…
Глава 19
— Как все же хорошо, что ты пошла со мной, а то я одна переживала, — улыбнулась мне Мишель, когда мы вышли из арки портала.
Регину забрали из нашего крыла, и теперь она жила на той же половине дворца, где находились покои моих бабушки и тёти.
— Я сама очень за неё переживаю, — улыбнулась в ответ и поспешила за девушкой к единственным покоям, у которых стояли три молодых человека.
Когда мы подошли ближе, я сразу поняла, что имел в виду король, говоря о том, что не он принимал решения о посещениях. Молодые мужчины не были похожи ни на одного тена, встреченного мной в этом мире, — крепкие, высокие, широкие, коротко стриженные, с опасными хищными взглядами.
Мишель кивнула оборотням, я повторила за ней, крепко вцепившись в девичью руку.
— Можем ли мы навестить Регину? Тена Мишель и тена Катарина.
Один из мужчин молча кивнул и скрылся за дверью, через пару минут он появился и пропустил нас внутрь. Гостиная была во много раз больше комнат в нашем крыле, и в ней было пять дверей — больше, чем в наших родовых покоях. Из одной появился мощный, иначе его никак не назовешь, брюнет и направился к нам.
Он шёл легко и бесшумно, но вид его пугал, так же как и злые, полные гнева глаза.
Все же Кириан был прав, когда не захотел, чтобы я шла сюда одна. Я бы сошла с ума от страха. Невольно вспомнила о темном короле и почувствовала, как щеки обожгло румянцем. Кириан не отпускал меня из своего сада до самого обеда, популярно объяснив, что к темной я его могу не ревновать, потому что со своим выбором он давно определился и этот выбор — я.
А Виола… Ну перед Виолой он виноват в том, что она осталась сиротой, потому что приложил руку к смерти ее старшего брата — преступника против короны. И, должно быть, я видела именно их с ним разговор обо мне же. Темная пыталась доказать, что я не та, за кого себя выдаю, и в процессе расплакалась. Он не мог ее не поддержать.
Ну да. Ну да.
Я примерно так же и насупилась рядом с королем, он же усмехнулся, сказал, что ему приятна моя ревность, и опять сладко поцеловал. Правда, после этого все же похвалил, что я не побоялась и спросила, потому что откровенность и доверие — это первые шаги на пути к прочным и крепким отношениям, которые он бы очень хотел со мной построить. Потому что я ему нравилась.
Сильно нравилась! На этих словах я окончательно поплыла, стараясь из последних сил не думать о том, что откровенности между нами как раз таки и нет. Потому что единственное, что я сделала откровенно, так это завралась.
Я настолько глубоко ушла в свои размышления, что упустила момент, когда взгляд правителя оборотней изменился и стал ещё напряженнее и тяжелее.
— Велигар Резкий, — кивнул он, принюхиваясь. — Регина вас ожидает. — Мужчина оглядел нас внимательным взглядом, не переставая шумно втягивать носом воздух. Светло-голубые глаза потемнели и словно налились кровью, я вздрогнула и ещё крепче вцепилась в руку Мишель, дернула ее, чтобы направиться в том направлении, откуда вышел мужчина, но Мишель не двинулась. Я быстро повернула к ней голову и обомлела: девушка стояла ни жива ни мертва, побледнела и смотрела на правительство оборотней не отрываясь, как кролик на удава.
Так оно и было. Ведь перед нами стоял настоящий опасный зверь и, пожалуй, нам надо было идти навещать Регину не вдвоем, а втроем как минимум, чтобы разбавить действие давящей энергетики на бедных нас.
Я дернула Мишель ещё раз — никакого эффекта. После этого я разозлилась и наконец-то заговорила:
— Можем мы пройти?
Мужчина перевёл на меня удивленный взгляд, дернув головой, словно забыл, что я вообще здесь нахожусь.
— Да, — произнес он сипло, затем прокашлялся, добавив: — Да-да. Сестра вас ждёт. — Велигар встал вполоборота и указал ладонью на дверь, из которой здесь появился, а я, словно на буксире, потащила Мишель за собой. Правителей оборотней за нами не пошёл.
Регина сидела на огромной кровати в многочисленных подушках и радужно нам улыбалась.
— Как же хорошо, что вы пришли. Я так рада, а то устала от хмурого взгляда Велигара, сил нет, — радостно защебетала девушка.
Я впервые видела ее настолько довольной и разговорчивой. Мы присели в аккуратные кресла, принесенные сюда явно для того, чтобы в них дежурить у кровати пострадавших.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — начала я, не понимая таких перемен.
Может, она головой стукнулась? И последствия намного хуже, чем сказал мне Кириан? Потому правитель оборотней и был так на нас зол?
— Да, я ещё вчера пришла в порядок. Двойной оборот помог мне восстановиться, но брат все равно примчался, переживает, — улыбнулась девушка ещё довольнее.
— Он тебя забирает? — тихо спросила Мишель, а Регина радостно закивала в ответ.
Теперь все встало на свои места: Регину отбор тяготил с самого начала, и она не желала здесь находиться. Потому постоянно тряслась от страха, нервничала и плакала, сейчас же она была готова воспарить от счастья, что наконец-то уезжала из дворца темных.
