– И постарайся ни с кем не встречаться, – добавил феникс и вздохнул.
– Почему? – настороженно просила я, как раз замечая вдалеке группу девушек.
– Потому что твоя сила пробуждается. И тебе лучше поторопиться, если не хочешь неприятностей.
– Но я ничего… – я моргнула и только сейчас поняла, что стала видеть совсем иначе. Как и тогда ночью, я видела словно чётче и ярче. – Нет-нет-нет. Это просто был сон. Ведь правда, Архаакс?
Но феникс молчал, пугая этим сильнее, чем своим возможным ответом.
– Архаакс… – пропищала я, уже переходя на бег и просто влетая в гарем. Как ветер я пронеслась по коридорам, не замечая ничего вокруг. Я даже не обращала внимания на сбившееся дыхание, дрожащими руками дёргая ручку своей комнаты и врываясь внутрь. Я захлопнула дверь и замерла, пытаясь привести дыхание и чувства в порядок. А в мыслях вообще был кавардак.
Мне было банально страшно. Зеркало висело в гардеробной, но я боялась туда идти. Что я увижу? Кого? Себя или монстра? Но тогда ведь был сон! Иначе и быть не может. Это просто случайность. Совпадение. Возможно, я когда-то уже видела так чётко и только поэтому мне приснился тот странный сон. Наверное, я демон. Почему бы и нет. У них в демонической ипостаси глаза чёрными становятся. Наверняка они и видят чётче.
Я пыталась убедить себя в этом, да только сердце с каждой секундой колотилось все сильнее, а руки подрагивали от волнения. На висках выступил пот от переживаний, и я поспешно провела по ним пальцами. Вот только вместо мягкой гладкой кожи я ощутила твёрдые шершавые маленькие пластинки, напоминающие чешую дракона или… василиска. Нет-нет. Я не могу быть василиском. У Жаннет же не было чешуек на висках. А про драконов я мало что знаю. Император всегда в человеческом обличье и частичную трансформацию я никогда не видела. Но как я могу быть драконом? Ведь все драконицы исчезли. Я единственная оставшаяся? А император? Он ведь должен был почувствовать во мне драконицу или нет?
Нужно скорее убедиться, посмотреть на себя и понять, что изменилось. Но как же страшно.
Я медленно направлялась к гардеробной, с каждым шагом уговаривая себя в том, что я просто драконица или какая-нибудь вымершая раса. Да. Лучше она, чем василиск. Пожалуйста! Я готова быть кем угодно, только не бездушной тварью с садистскими наклонностями и смертоносным взглядом!
Я взялась за ручку двери и закрыла глаза, глубоко вдыхая. Архаакс всё ещё молчал, но мне было не до него. Со своими бы чувствами разобраться.
Я распахнула дверь и сделала шаг вперёд, замирая. Зеркало находилось прямо передо мной, но я боялась открыть глаза. Я сжимала кулаки, пытаясь держать себя в руках, но выходило плохо.
Просто открой глаза, Рина. И посмотри. Просто открой!
Я в последний раз сделала глубокий вдох и резко распахнула глаза. Сердце замедлило свой ход, когда я увидела зелёные глаза с вертикальным зрачком, а на висках, как и предполагалось чешуйки аметистового цвета. Внутри всё похолодело и не из-за глаз, ведь их можно было приписать и дракону, а из-за цвета чешуи. Именно такого цвета был хвост вместо ног в том ужасном сне.
– Архаакс… – всхлипнула я, потому что мне стало дико страшно от внезапно свалившейся на меня правды.
– Да, Рина? – прошептал феникс, появляясь рядом со мной и выглядел он очень опечаленным, подтверждая тем самым мои догадки.
– Скажи… скажи, что я не василиск. Пожалуйста… – мне стало трудно дышать, от поднимающейся истерики. Из глаз сбегали слёзы, но я продолжала смотреть в зелёные глаза напротив, словно так могла принять действительность быстрее.
– Прости, Рина, – ответил он. Я не видела, но почувствовала, что он отвёл взгляд от меня, словно это он виноват в том, кто я есть.
– Почему? – всхлипнула я. – Я не хочу.
Я больше не могла сдерживаться, закрывая лицо ладонями и присаживаясь на корточки, утыкаясь в колени. Я плакала тихо, не так, как раньше, когда потеряла маму. Это была тихая истерика. Мне было больно от такой правды. Я даже пожалела о том, что пыталась разузнать её. Лучше и дальше оставалась бы в неведении.
Теперь всё встало на свои места. Я вспоминала каждый момент и анализировала его иначе. Тогда в детстве, когда мы с мамой бежали по лесу, а за нами гнались, мама приняла облик василиска, поэтому мы смогли оторваться. Поэтому я не слышала шагов. И тогда, когда к ней пришла женщина с просьбой спасти её ребёнка, тогда мама тоже применила свою способность. Я лишь предполагала, но, видимо, василиски способны извлечь яд из организма любого существа. И из-за того, что мы были василисками, мы переезжали постоянно, пытаясь затеряться либо среди толпы, либо засесть в такую глушь, что нас никто бы не нашёл. И поэтому на меня не подействовал утром яд, который подсунула мне Жаннет. Ведь на василисков не действует яд. Но тогда почему на меня подействовало заклинание, заставляющее говорить лишь правду Цирисе? Тогда моя сущность ещё не проснулась? Возможно. Но кое-что всё же не сходилось. Почему те маги напали на нас? Лишь из-за того, кем мы являемся? А при чём тогда здесь кулон? Почему я должна его беречь? И зачем при огромной ненависти драконов к нам, мама отправила меня в гарем к императору? Разве это было правильным решением? Нет, я получила лишь часть ответов. И то из-за открывшейся правды появились новые вопросы. Хотя бы к моей внешности. Почему я выгляжу иначе, чем Жаннет? Или василиски тоже подразделяются на виды, как и драконы? И если тот сон был реальностью, то откуда у меня крылья? Их точно не должно быть у василиска.
– Рина, – феникс присел рядом со мной, осторожно приобнимая. Было ясно, ему нечего сказать. Он совершенно не знал, как меня утешить? Да и что тут скажешь? Я тот самый василиск, которым пугают детей в детстве и которого я тоже боялась и будучи ребёнком, и сейчас. Именно из-за василиска у меня куча проблем. Я теперь даже не смогу рассказать ничего о тех девушках, которых превратила в камень Жаннет. Потому что меня однозначно посчитают соучастницей. Я ведь тоже василиск. Теперь я ещё в большей опасности. А ещё было печально оттого, что я больше не могу тихо радоваться вниманию от императора. Я теперь в принципе боюсь к нему подходить, ведь уже видела, как он расправляется с такими, как я. И кстати…
– Архаакс, а как мне контролировать?.. – я даже не знала, как обозвать своё преображение, но феникс понял меня и так.
– Я тебя научу. Я же говорил тебе, я магический помощник. И это как раз по моей части, – попытался приободрить он меня.
Но мне было как-то не особо весело от этого. Ведь я быстро точно не научусь. Значит, будут ситуация, когда я буду спонтанно превращаться. И что тогда? А если завтра за ужином я превращусь? О, Великий Дракон, как же страшно!
– Ты можешь что-нибудь ещё рассказать мне? – удручённо спросила я у феникса.
– Нет, Рина. Ты должна сама всё узнать в своё время. Прости. Но я изначально не собирался тебе ничего рассказывать. Поверь, так надо. Просто теперь давай будем осторожнее. И не давай скоропостижных обещаний никому. Достаточно и того, что уже есть. До завтра мы должны научиться управляться с твоей внешностью.
