Лагерь был относительно большим. Я насчитала около 28 магов. И среди них не было ни одной женщины. Практически никто не обращал на меня внимания словно и не из-за меня они здесь остановились. Как будто считали меня трофеем, который, заполучив, можно убрать в коробочку и забыть о нём.
Ещё я обратила внимание, что маг, который со мной разговаривал был главным, должно быть, пока не появится тот самый Верховный. К нему постоянно подходили другие маги и советовались, что-то спрашивали, обсуждали какие-то дела.
Среди мужчин присутствовали и совсем молоденькие парни, которые смотрели восторженными глазами на своих старших собратьев. Они бросали на меня то заинтересованные, то презрительные взгляды, но я старалась не отвлекаться на них. Хотя, заняться мне было нечем. Да только все мысли были заняты тем, что я пыталась хоть чуть-чуть приподняться выше, чтобы руки немного отдохнули от боли и напряжения. Именно сейчас я ощущала, как никогда, тяжёлый вес данной ипостаси. И мне уже хотелось кричать от боли, но я молчала. Вообще, я довольно спокойно себя вела, даже не плакала. Словно меня и не поймали. Было странно ощущать такое равнодушие к происходящему, но это позволяло мне держать голову холодной. Я анализировала ситуацию, ища выход из своего бедственного положения. Но пока было ясно лишь одно: нужно покинуть лагерь прежде, чем прибудет Верховный. Даже, если им нужно, чтобы я применила свою силу, это выглядит очень странным. Поэтому делать этого точно не буду. Но, чтобы выпутаться из данной ситуации мне нужна помощь. И одна я точно не справлюсь.
– Архаакс, а ты ничего не хочешь мне сказать? – мысленно обратилась я к фениксу.
– Я думаю, – кратко ответил мне он и снова притих.
Ладно, дадим ему ещё немного времени. Возможно, что-нибудь придумает. А мне пока надо хоть что-то сделать с тем положением, в котором я нахожусь. Так висеть жутко неудобно.
– Эй, мне так-то руки нужны, чтобы способность свою активировать. Там определённые пасы, а я уже не чувствую конечностей. Хотя бы верёвку подлиннее сделайте! – прокричала я и весь лагерь моментально затих, обращая на меня своё внимание.
Как и ожидалось, подошёл ко мне уже знакомый мне маг.
– Врёшь ведь, – хмыкнул он.
– Не скажи, я обязана раскинуть в стороны руки и сделать определённый пас. Конечно, возможно, и так смогу, но неизвестно сколько ещё буду тут висеть, пока ваш Верховный приедет. И заметь у меня хвост уже весь в ожогах, но я прошу лишь о руках. Очень неудобно.
Кажется, чем дольше нахожусь в этом облике, тем наглее становлюсь. Хотя, кажется, дело в другом, меня несёт лишь потому, что мне терять уже нечего. Сама не поняла, как смогла так далеко страх засунуть, что он и носа не кажет. Зуб даю если всё закончится благополучно, то буду биться в истерике неделю.
Но мне на руку такая реакция на стресс, потому что ступор, в который я всегда впадала, мало мне сейчас бы помог.
– Почти правильно думаешь, Рина, – раздался голос в моей голове, – вот только вовсе не в ипостаси василиска дела. Твоя вторая сущность пробуждается. Но скоро это пройдёт, поэтому нужно выбраться до этого момента. Иначе ты ни на что не решишься.
У меня просто мысленно челюсть упала на пол, когда я это услышала. Какая ещё вторая сущность? Кто демон меня побери мои родители? Я уже ничего не понимаю!
– Ладно, – ответил наконец маг и достал нож, молча перерезая верёвку. Так как моё тело от неудобной позы затекло, то я тут же повалилась на землю. Верёвка на хвосте натянулась, причиняя ещё большую боль и я застонала. Руки начало покалывать и это были не самые приятные ощущения. Даже с учётом того, что они всё ещё были связаны между собой, то что я их наконец опустила, принесло мне огромное облегчение. А с неприятными ощущениями я разберусь. Главное не это. А как бы сбежать.
Маг снова отошёл от меня, но недалеко, так как к нему прилетел вестник. И я смогла услышать часть послания. Верховный уже был близко, значит нужно спешить.
– Скажи, что придумал что-нибудь! – прошипела я фениксу, но он не ответил. А я занервничала. Кажется, эффект от неизведанной сущности сходил на нет и меня начинало потряхивать. Как же не вовремя.
Мой взгляд бегал по поляне, пытаясь найти хоть что-то, что поможет мне, но ни за что не цеплялся. А спустя ещё некоторое время посреди поляны засветился портал, заставивший меня похолодеть. Всё, мне пришёл конец. Это точно!
Я отчаянно вцепилась в верёвку на хвосте пальцами, пытаясь её сорвать, но она не поддавалась. Мало того, сильно жглась, причиняя нестерпимую боль моим пальцам. Но я всё равно пыталась, поддавшись панике.
И совершенно не заметила, когда ко мне подошли.
– Это бесполезно, – раздался грубый голос, и я резко обернулась, натыкаясь взглядом на мага со шрамом на лице. Губы задрожали от страха, потому что аура этого мужчины была настолько сильна, что давила на меня своей мощью. Такую властную энергию я ощущала лишь от императора. Насколько же этот человек силён? Неужели он может составить конкуренцию в силе дракону? Это же невозможно.
– Что вам нужно от меня? – прошептала я, хотя, итак, знала ответ.
– Твоя сила. Ты должна её использовать.
Я замотала головой, понимая, что сейчас совершаю ошибку. Им не будет достаточно услышать мой отказ. За этим последует наказание.
– Ты же понимаешь, что в итоге ты всё равно её используешь, так зачем эти сложности? – в руках мага появился мерцающий сгусток энергии. Я не знала, что это за заклинание, но оно обещало боль. – Просто сделай, что я тебе говорю и, возможно, выживешь. Мы, итак, слишком долго бегали за вами. Не вынуждай меня идти на крайние меры.
Я была бы и рада согласиться, но внутри всё вопило о неправильности этого поступка. Я не должна этого делать, иначе пострадают невинные. Иначе погибну не только я. Я не знала, что произойдёт, но было чувство, что мир этот погрязнет в крови и войнах. Словно от моего решения сейчас зависит жизнь всех.
Я знаю, что у меня нет шанса вытерпеть все пытки, которым меня подвергнет маг, но я хотя бы умру с мыслью, что я сопротивлялась до последнего.
И я снова помотала головой, хотя на глаза набежали слёзы, готовые пролиться. А в следующее мгновение заклинание сорвалось с руки мага поражая меня и пронзая тысячами невидимых иголок моё тело. Я закричала, испытывая ужасную боль. Словно эти иголки проникали до костей, впиваясь в них и взрываясь внутри. Моё тело словно ломали, заставляя кричать до хрипоты. Это длилось всего пару секунд, но, казалось, что вечность. Я приходила в себя на холодной земле с тяжёлым дыханием и мокрыми щеками от бегущих слёз, но снова отказывалась сотрудничать с магами.
Сколько раз человек со шрамом повторял свою пытку, я не возьмусь посчитать, ведь каждый раз я словно умирала и снова возрождалась. И снова шептала «нет», хотя не была готова к новой боли.
– Рина, – после очередной экзекуции услышала я голос феникса, – ты должна собрать все свои силы и в нужный момент побежать. Я не смогу их долго удерживать. Ты поняла? Используй слово, чтобы превратиться обратно в человека и беги как можно быстрее, Рина.
