— Странно, душа ушла, но тело еще функционирует…
Душа ушла? Лера попала в свой мир?!
Она ведь не могла умереть!!!
Я поднялся на ноги и встряхнулся.
— Вы можете замедлить все процессы в организме на несколько часов, чтобы я успел добраться до нашего города? Там я найду противоядие! — крикнул приказным тоном.
— Это бесполезно! Душа уже умерла. Вы ничего этим не добьетесь!
— Сам знаю, что делать! — рявкнул я. — Замедлите процессы, а дальше я разберусь.
— Для этого нам требуется время и тишина. Лучше бы вы не мешали, тейн Фланнгал, — испуганно произнес магистр.
— Хорошо, я скоро вернусь. Подготовьте тело к перелету!
По пути я встретился взглядом с приятелем моей Леры, алхимиком. Он смотрел на меня так, будто в чем-то обвинял. Интересно, что ему известно?
Я вышел, быстрым шагом направляясь к приемной Райна Лестера. Хотелось схватить Алиссию за плечи и отчаянно трясти, пока не выбью из нее признание.
Если это она, ей точно не жить. Придушу своими руками.
Самого Райана Лестера не было не месте. И я остановился, недоуменно глядя на светловолосую девицу. Она сидела как-то неестественно, не шевелясь. Что-то кольнуло меня под ребрами.
Я развернул к себе ее стул и замер в недоумении.
Глаза Алиссии остекленели, в нежную кожу шеи впилось украшение и виде лепестков лилии, которое ее и задушило. Из сложной конструкции выдвинулись шипы, что намертво впились в плоть, оставив кровавый след.
Она была мертва. И больше никому не могла выдать свои тайны.
Глава 16
УЙТИ НЕЛЬЗЯ ВЕРНУТЬСЯ
Мысли закружились вихрем тьмы, и я совершенно ничего не понимал! Догадки путались, оставляя недоумение.
Неужели Шайн Дерент выжил из ума и пошел на крайние меры: сначала убил оракула, затем приказал Алиссии отравить Леру, уничтожив улики? Я не верил в это, Дерент всегда был трусом. Или же я слишком плохо его знал?
Стайв Рэнгвар разбирается в межмировых порталах. Наверняка знает, и где находится противоядие. Он единственный, кто может сейчас помочь.
Нельзя терять ни минуты!
— Диверкус! Срочно сюда! — рявкнул я, подав сигнал через кольцо.
Где же носит этого упрямого итхара, когда он так нужен?! Стоило сразу позвать его с собой, в академию, я поздно спохватился, думая только о Лере.
— Не кричи так!
Мой помощник внезапно вошел в приемную и прищурился, глядя на мертвую Алиссию:
— Смотрю, Дерент решил избавиться от шпионки.
— Хорошо, что ты уже здесь! — встрепенулся я, радуясь сообразительности своей Тени. — Мы вылетаем в Квинториум, мне нужно доставить туда Лерэйн.
Услышав это, Диверкус замер на месте, в его глазах блеснул огонек.
— Надо же, ты решил наконец-то разобраться с Янтарем? Похвально.
— Ее отравили! Противоядие от норгамуса есть лишь в башне Порога. Нужно спасти Янтарь! — Я не стал вдаваться в подробности случившегося: объяснил цель предстоящего полета, но не сказал лишнего.
Я не стал даже дотрагиваться до тела Алиссии, чтобы не оставить ненужных следов, пусть с ней теперь разбирается маг-поисковик. Вышел из кабинета, лишь сообщив по пути, что она мертва.
За Райаном Лестером, который после учебного года перед новым набором взял выходные, уже отправили гонца, и он вскоре должен был прибыть в академию вместе с жандармами. Но мне некогда с ним разговаривать и все объяснять.
Меня волновала только Лера.
Я искренне не понимал, как могло случиться, что она покинула меня в тот самый день, когда я осознал свои чувства и смог их принять.
Ощущал себя влюбленным, одиноким. И бесконечно несчастным.
Внутри поселилась пустота. Как только я вспоминал, что Леры больше нет в Арделе, сердце заполнялось тянущим чувством потери.
Первый и единственный раз в жизни я влюбился настолько, что решил пойти против всех правил. И сразу потерял все, чего смог добиться.
Если бы я еще вчера затолкал подальше свою гордость и рассказал Лере, что не стал забирать ее Янтарь и ищу пути выхода из положения, все могло бы случиться иначе. Не стоило вообще отпускать ее в академию, нужно было задуматься еще после смерти Арчиса Лэнара, что неведомый враг не остановится.
Отчаяние нахлынуло с новой силой, когда я забирал бездыханное тело девушки из лечебного корпуса. В нем едва теплилась жизнь, сердце стучало так редко и тихо, что я постоянно прислушивался. Но хуже всего было другое — пустая оболочка без души.
Чтобы спасти тело и вернуть в него Леру, если это вообще реально, придется попросить помощи у Рэнгвара, но для начала проникнуть в башню Порога за противоядием.
Возможно, Стайв и другие лорды узнают правду. И я пока не понимал, что делать дальше. Одно знал наверняка — никому не дам Леру в обиду.
Только бы вернуть ее обратно, только бы сказать о своих чувствах…
Тихо… Так тихо, что слышно, как воздух звенит.
Пошевелила руками, ногами. Вроде все целое, только на голове ушибленное место ноет. Интересно, откуда взялась шишка? И где я нахожусь?
Села, принялась ощупывать себя и поверхность. Кажется, на мне надеты куртка и джинсы, а подо мной… каменный пол. Я в пещере?!
Быть такого не может! Я только что шла по коридору академии магии. А потом… Ой, а потом мне стало плохо, надо мной все бегали, кричали, и даже Роквелла принесло. Меня отравили. И я, кажется, умерла…
А теперь снова на Земле! И если память мне не изменяет, это та самая пещера, откуда я провалилась в Ардель. И я вновь в своем теле. Моя одежда, моя прическа…
Трындец!
Охая и ахая, я поползла на коленях по камням. Впереди мерцало что-то похожее на призрачную стену оранжевого оттенка. Но свет от нее почти не распространялся — его будто поглощала тьма вокруг. Я спотыкалась о сырые камни и даже в лужу влезла, но вдруг наткнулась на свой фонарик.
Тусклый луч осветил небольшой участок пещеры.
Несколько минут ушло, чтобы отыскать остальные вещи. Даже телефон в кармашке рюкзака оказался заряжен.
Мелькнула догадка, что я вернулась на Землю в тот же самый момент, отчего стало не по себе. Будто все, что случилось, — лишь плод моего воображения.
Я сглотнула обиду.
Но предыдущие размышления подтолкнули к мысли, что Оксана с нашим сопровождающим где-то здесь. Возможно, они ищут меня.
Как только миновала зал, обернулась, желая рассмотреть получше светящуюся штуку, но ничего не обнаружила — она словно испарилась.
Удивительно.
— Оксана! Алексей! Вы здесь? — крикнула и прислушалась.
