— Сиди и не мешай! — рявкнула я. — Я тут веду машину.
— Впереди магическая цепочка! Смотри! — будто и не слышал он меня.
Я подняла взгляд, с ужасом заметив в нескольких сотнях метров от нас выстраивающиеся поперек дороги автомобили с характерными маячками.
— Объявили план «перехват»! Проклятье!!!
Я повернулась и с ужасом осознала, что Роквеллу совсем плохо. Он странно откинул голову и смотрел в никуда. Даже не шевелился.
Мне стало жутко от того, что он мог умереть в любой момент.
Я вдруг заметила уходящую направо грунтовку, что вела к озеру. Не знаю, что на меня в тот момент нашло, но я резко вывернула руль. Да только промахнулась, и мы понеслись вовсе не по грунтовке, а по склону между деревьями. Машина тряслась и подпрыгивала на кочках.
Ветви падали на лобовое стекло, мешая обзору. Мужчину отбросило к панели, он как-то не совсем естественно согнулся.
Меня ударило о руль, и я набила на лбу шишку; из глаз посыпались искры.
Автомобиль вновь подпрыгнул. Раздался удар, но какой-то странный.
Что-то хлюпнуло. Один раз, потом еще…
Не понравился мне этот звук. Да еще и машину плавно покачнуло.
Мрак перед глазами рассеялся, и я с ужасом поняла, что это был не просто удар. За стеклом темнело, и машина уходила на дно того самого озера, мимо которого мы ехали. Из-под панели, где находился радиатор печки, начала капать вода, постепенно скрывая ноги. Лишь стекла каким-то чудом еще держали напор. И даже тусклый зеленоватый свет проникал через них, позволяя видеть происходящее в салоне.
— Рок! Рок! Ты еще жив?! — в отчаянии крикнула я.
Он медленно открыл глаза. Я в панике осматривалась, соображая, что делать.
— Тут не слишком глубоко. Нужно лишь открыть двери и выбраться наружу. Мы выплывем! — уверенно заявила я.
— Бесполезно. Я ухожу… Больше не могу удерживать контроль над этим телом…
— Что?! Ты не можешь уйти прямо сейчас! — ужаснулась я. — Мы выберемся. Ну же, не отключайся! Я не смогу вытащить тебя одна!
Мой голос стих, когда я поняла, что этого мужчину не спасти.
Вода поднималась все выше, проникая уже не только под панель. Кажется, она лилась отовсюду. Но в какой-то момент остановилась, поскольку под потолком образовалась воздушная подушка. Воздуха в ней хватит от силы на несколько минут, а потом мы просто задохнемся от недостатка кислорода. Точнее, я задохнусь, ведь к этому времени сердце Роквелла остановится окончательно.
— Тебе еще не поздно уйти. Сделай это — и будешь жить дальше. Я больше никогда тебя не побеспокою, Лера…
— Нет, ты не можешь меня бросить! — ревела я, обнимая его за плечи.
— Тогда ты можешь уйти со мной… Сделай же выбор…
— Почему именно сейчас?.. Нет, это невозможно… — Слезы капали на лицо Фланнгала, который еще пытался сохранять в теле жизнь. Хотя моя истерика лишь приближала конец, забирая последний воздух.
— Я люблю тебя. Помни об этом всегда…
— Постой! Я хочу уйти с тобой! Ты говорил, что знаешь способ.
Но он закрыл глаза и молчал.
Неужели я опоздала?! Все из-за моего упрямства!
— Не-ет!!! Забери меня с собой, в Ардель! Я хочу вернуться в тело Лерэйн! — завыла я громко.
Голова уже кружилась. Тело, наполовину скрытое водой, дрожало от холода. Но мне было на это плевать. Я не хотела жить без моего итхара.
Внезапно жилистая рука мужчины в воде сжала мое запястье.
— Просто расслабься и доверься мне, — прошептал он одними губами. — Нужно, чтобы ты поверила.
Я схватилась за холодные пальцы Роквелла и откинула голову на сиденье, чувствуя слабость.
— Я с тобой, Рок. Мы вместе…
Тело уже не ощущалось — меня вырвало из него в тот момент, когда стекла машины не выдержали напора и в салон хлынула вода.
Меня несло куда-то далеко, но я понимала, что не одна. Он находился рядом. Я не видела итхара, зато чувствовала его душу. И она знала, куда нужно нас привести. Я ни капли не жалела, что не выбралась из автомобиля, пока еще была возможность. Я просто сделала то, что посчитала правильным. И теперь переносилась в Ардель навсегда.
Наверное, есть что-то выше нас, и это что-то — судьба. Именно она свела меня с невероятным мужчиной. Иначе как могли встретиться и полюбить друг друга два таких разных существа из разных миров?
Именно об этом писала я в своей книге. О любви, невозможной, безрассудной, которая порой толкает на самые необдуманные поступки. О том, что ради нее можно пожертвовать собой…
Меня обволакивало что-то теплое. Кажется, раздавались голоса. А я не могла ничего понять. Остались только чувства и осознание единственного факта: если я умерла на самом деле, то умерла счастливой, зная, что он меня любит, а я люблю его. Хоть я и не успела ему в этом признаться.
Глава 19
ГОРОД ДЕМОНОВ
Разум прояснялся вместе с пониманием, что я никогда не вернусь обратно. Я сделала свой выбор осознанно, хоть решение и принималось в экстремальной обстановке.
Подсознательно я уже была готова довериться Роквеллу. А теперь, зная его мотивы, понимала, чего ему стоило признание в любви. Роквеллу Фланнгалу пришлось пойти на риск, пожертвовав многим, и я должна ему помочь, чтобы он никогда не пожалел о том, что сделал этот шаг.
Поначалу я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, тело вообще не чувствовалось, хоть и знала, что нахожусь в Арделе.
Я видела помещение, заполненное огнями. Слышала незнакомый мужской голос — гортанный, непривычный. А потом, откуда ни возьмись, появился монстр с крыльями, в котором узнала своего Рока. Да я была рада видеть его даже в этом облике, хоть и предпочитала человеческое тело.
— Лер-ра! Ты здесь? Ответь мне! — Чудовище сжало меня в объятиях. Но тотчас одумалось и положило на пол, начав проводить какие-то магические манипуляции.
Свечение постепенно исчезло, в зале стало сумрачно. Лишь откуда-то сверху падал неровный свет, часть которого поглощалась огромным кристаллом, что свисал над головой.
К телу возвращалась чувствительность, конечности покалывало иголками, но это было даже приятно. И вскоре я смогла сесть.
Неподалеку находился еще один итхар, с черно-серебристыми крыльями, в фантастическом костюме, состоящем из щитков, соединенных кожаными ремнями. Ростом чуть выше Роквелла, но немного худощавее, с глазами будто налитыми расплавленным металлом. Монстр собирал по комнате кристаллики.
— Лера! Ты очнулась? На твоем теле были чары, но я их снял, — бросился ко мне Роквелл. Кстати, одет он был так же, как и его приятель-монстр. — Как ты себя чувствуешь?
Несмотря на то что звучание голоса демона отличалось, я его отлично понимала и такого — привыкла за последнее время.
