— Сейчас, подожди, подожди…
Мужчина наконец поднялся, помог подняться Еве, как мог отряхнул свой плащ, покопался во внутренних карманах, откуда добыл небольшой светильник, работающий на энергетических кристаллах. Настроив артефакт должным образом, они осмотрелись.
— М-да, попали… — сказали оба почти одновременно.
Когда луч светильника скользнул вверх, Елена Владимировна просто оторопела от того, с какой высоты ей пришлось упасть. Это просто невероятно, однако по всему выходит, что она костей бы не собрала, а тут рука немного болит, на ногу наступать больновато, повалялась немного в отключке и только! Мало того, там внизу, куда она сверзлась с лестницы, не лежало никакой перины, там были только колотые камни, остатки ступеней. Это было необъяснимо совершенно.
Что касается даймона, то с ним всё гораздо проще, ведь лучше даймонов регенерируют только ящеролюды, те вообще способны в течении года вырастить потерянные конечности. На третьем месте по живучести — эльфы. Но Ева-то была человеком, во всяком случае искренне считала себя им, а там кто её знает. У Елены Владимировны появились смутные сомнения.
Пока Елена Владимировна предавалась мыслям о своём падении, живучий даймон обнаружил некий пролом в стене каменного мешка, в котором они оказались, вот только куда тот выходит было совершенно неизвестно, однако других вариантов выхода из создавшийся ситуации больше не имелось.
Потерявшуюся шляпу Елена Владимировна искать не стала, распадающуюся прическу она кое как стянула шнурком, завалявшимся в её сумке. Аурелио свой цилиндр не нашёл, окуляры, закреплённые на нём, были совершенно новыми и их было жаль. Он взял Еву за руку и они вместе двинулись вперёд, в неизвестность.
Это был подземный ход, целенаправленно построенный кем-то разумным. Сводчатый потолок, стены, пол — всё было выложено камнем. Кое-где по стенам каменная кладка теряла свою идеальность, встречались ниши неизвестного назначения, даже двери. Аурелио попытался открыть одну, но там, к их великому сожалению оказалась решетка, за которой был виден завал из камней.
После этой неудачи с дверью, они сделали небольшой привал, усевшись у стены недалеко от заваленного выхода. Даймон отключил светильник — энергетические кристаллы не вечны, Елене Владимировне это объяснять не надо было она и так его поняла, но на всякий случай, нашарила его руку и вцепилась в неё.
— Ева? — через пару минут молчания шепотом начал разговор Аурелио.
В горле набилась пыль после падения, от того там нещадно першило, ну и к тому же он не хотел, чтоб его было слышно, мало ли какие неведомые зверушки водятся в этом коридоре.
— М-м-м? — отозвалась она без энтузиазма.
Она устала и нещадно хотела есть, они шли уже невесть сколько времени. Нога ныла, но терпимо, несмотря ни на что.
— Как так получилось, что ты упала?
— Девушка. Меня позвала девушка. Попросила помочь ей поймать котёнка. Обычно я не ведусь на подобные трюки, но лицо и голос девушки мне показались знакомыми, правда я как не пыталась, не смогла вспомнить, где я её видела. Мы с ней вместе вошли в эту дверцу в стене, она непрерывно болтала, что-то про котёнка, мол привезли из Великой Пустоши, я даже толком не прислушивалась к тому, что она говорила. Внизу что-то зашуршало, может камушек упал, но я подумала, может и правда там животное. Ну в общем, пока я думала, она меня толкнула в спину и я “мяу” не успела сказать, скатилась по лестнице, а потом и в дыру в полу подвала, в самый низ. А вы как тут оказались?
— Думаю, можно отбросить реверансы. Давай на “ты”, - предложил даймонский аристократ.
Елена Владимировна и так особого пиетета не испытывала ни перед аристократией в целом, ни в частности перед этим конкретным аристократом и потому легко согласилась.
— Без проблем! Ну так как тебя-то сюда занесло?
Возможно Аулз-Кло ждал ответной любезности, мол, давай, Аурелио, называй меня на “ты” тоже, но Елена Владимировна сразу не догадалась, а когда догадалась, то решила — фигушки! — она так просто не сдастся. Это, конечно, было глупо, но на тот момент ей казалось забавным.
— Вас увидал, госпожа Ева. Вы навстречу спешили и вдруг свернули во дворы.
— А девушку, девушку видел?
— Шла какая-то с зонтиком…
— Нет, та вроде бы без зонтика была.
— Шут с ней, нам сейчас главное выбраться, а потом будем искать девушку.
Вставать ой как не хотелось, но усилием воли Елена Владимировна заставила себя подняться.
Луч светильника осветил нечто лежащее на каменном полу. По подсчетам Елены Владимировны, прошло около пары часов с момента их последнего привала у двери. Как только они подошли ближе, стало понятно, что это мумифицированный труп.
— Эльф! — удивлённо прошептал Аурелио, разглядывая мумию.
— С чего ты взял? — так же шепотом возразила Елена Владимировна исключительно желая возразить.
— Да глянь, у него уши сохранились преотлично! Это эльф!
— Да у тебя такие же!
— Ева, — менторски стал объяснять даймон. — У даймонов уши гораздо короче эльфийских и не настолько острые кончики.
Для иллюстрации сказанного он поднял выше светильник, чтоб стали видны его уши.
— Хорошо, пусть будет эльф, — согласилась с доводом Елена Владимировна.
Живого эльфа для более наглядного сравнительного анализа взять было негде. Того, которого она по осени видела в Ратуше, она толком даже не запомнила.
— Наверное где-то здесь есть вход или выход, иначе как бы сюда попал этот эльф чтобы умереть?
— Логично. Но я думаю, он прошел немалый путь, эльфы долгоживущие и надо постараться, чтоб его уморить.
Елена Владимировна вздохнула. Не то чтоб она питала какие-либо иллюзии, но крохотный огонёк надежды, что где-то рядом есть какой-нибудь выход тлел.
— Пойдём дальше, — потянул за руку Еву Аурелио.
— Прощай, брат! — девушка на прощание махнула рукой мумии эльфа.
— Почему он мумифицировался? — что бы не молчать, спросила Елена Владимировна. В общем-то ответ на вопрос она знала, однако молчать и дальше она была не в силах.
— Тут температура равномерная, сухо, прохладно. К тому же эльфы когда начинают терять силу как-бы усыхают. Конечно, после смерти их ждёт самое обычное разложение, однако в этом случае имело место быть мумифицирование.
Он еще долго и пространно рассуждал об эльфах, их дурацких обычаях, потом переключился на даймонов. По всему из его лекции выходило, что даймоны самый цвет Мира и круче их попросту не бывает.
— А люди?
Елена Владимировна просто смертельно устала и она уже где-то завидовала бедному эльфу — он уже отбегал своё и его с больной ногой никто не тащит на буксире.
Что-то в её голосе даймону не понравилось. Он развернулся всем корпусом и направил светильник прямо ей в лицо. Она отшатнулась, закрыв глаза от яркого света.
