Пропащие боги.
Прекрасно теперь понимала, кто стал причиной моих потраченных нервов. Вспомнила, как испугалась, когда увидела посторонние дорогие вещи среди своих, приободрилась и вскинула подбородок.
Хмуро посмотрела на троих молчаливо наблюдающих за мной с неким плотоядным интересом драконов, понадеявшись, что употребить в пищу они меня не посмеют.
— Ну, лэрды, похоже, вы понимаете, откуда у меня взялись украшения вашего рода, — констатировала я, на всякий случай сделав несколько маленьких шажков назад, уж очень хищный у мужчин оказался вид. На что они только шире улыбнулись, а Анхель с искренним умилением промурлыкал, зачем-то шагая вперед:
— Какой у нас смелый Цветочек!
«У нас? Это у кого у нас?» — мысленно выдохнула, не зная, как реагировать на такие слова.
— Испугалась, да? — сочувственно спросил один из самых разумных чешуйчатых, в его вишневых глазах так и застыла вина. Но и хищности не убавилось.
Заторможено кивнула, наблюдая за уже тройным медленным и, я бы даже сказала, осторожным приближением, словно мужчины боялись спугнуть редкую пичужку. Заметила свое не тактическое отступление, только когда натолкнулась спиной на стену.
Гулко сглотнув, вскинула голову, чтобы поочередно посмотреть на троих мужчин. Отметила, как внутри все дрогнуло от этой опасной и такой желанной близости.
Однако я заметила кое-что еще. Мужчины даже и не подумали прогнать Никлауса. Только что это могло бы означать? Я не знала. Но и не хотела сейчас анализировать. Более того, была очень рада, что ему позволили остаться. Что бы это ни значило.
— Вы мне объясните? — глухо повторила, нервным движением потеребив рукав и чувствуя, как от близости этих мужчин становится жарко.
— О, можешь не сомневаться, Цветочек, — как-то хитро улыбнулся Анхель, осторожно прикасаясь к моей руке, вырывая этим прикосновением судорожный вздох, который, увы, не смогла подавить, и он не остался без внимания уже троих сверкающих улыбками мужчин.
— Тебе нечего бояться, бесценная, — серьезно заверил Никлаус, заглядывая мне в глаза.
— Мы не сделаем ничего плохого, — с честным лицом заявил Вадэмиан.
Растерянно глядя на мужчин, я не знала, что им ответить, и малодушно подумывала, что уже, наверное, не так уж и сильно хотела этих ответов. Но больше моего мнения и не спрашивали.
Глава 30. Семейные тайны
Немногим ранее
Дэм
— Знаешь, за всеми этими разборками и поисками виновного в похищении дальгерита мы упустили из виду одну маленькую деталь, — задумчиво произнес я, откладывая в сторону тринадцатое по счету прошение об аудиенции в стопку с отклоненными. Они-то и вынудили меня вновь вспомнить о крохотной нестыковке.
— Какую же? — откликнулся брат, зажимая в губах кончик пера стило и сосредоточенно перечитывая написанный текст.
— Допуск в наш дворец, конечно же, — серьезно посмотрел на близнеца. — В данный момент дворец запечатан магией отца.
Брат хмыкнул, снисходительно улыбаясь.
— Ты, верно, забыл, что отец лично передал нам полномочия, связав и замкнув на нас защиту, Вадэмиан.
Да, этот момент я тоже, признаться, упустил, а всё эти происки вора несчастного, отбор и небольшие проблемы с младшим братом и девочкой.
— Списки приглашенных я составил. Осталось только перекинуть их Таритарену, а тот утвердит у отца. На этом все, — Анхель откинулся на спинку кресла, складывая ладони домиком. — Кстати, о нашем младшеньком. Пока еще чего не случилось, не дай высшие, может, поговорим о сложившейся ситуации?
— Мне странно это слышать от тебя, но ты прав, я сам собирался предложить этот разговор. Пока представился случай, давай обговорим сложившуюся ситуацию, — дернул уголком губ.
Мы замолчали, напряженно рассматривая друг друга, ожидая, кто первый и начнет сей разговор. Понимая, что от Анхеля толку не дождешься, уж так он был устроен, сел ровнее и закинул ногу на ногу, упираясь локтем о колено.
— Хорошо, начну я. Впрочем, как и обычно.
Анхель наградил меня насмешливым взглядом, на что я беззлобно фыркнув, продолжил:
— Признаем, что внимание младшего брата к нашей девочке нам обоим закономерно не нравится, но не настолько, если как на его месте был некто другой. И я рад, что этот некто именно Никлаус, — криво улыбнулся, скрывая за этой улыбкой чувство горечи.
Анхель отзеркалил мне идентичной усмешкой, склоняя голову на бок.
— Бесспорный факт. Но без него было бы лучше. Может, еще успеем прикопать в одной из необитаемых частей парка? — с напускной надеждой уточнил близнец.
Сделав вид, что ненадолго задумался, под тихий смешок Анхеля, с серьезным лицом отрицательно качнул головой:
— Это вряд ли. Раньше нужно было думать. Как бы нас потом самих не прикопали рядышком с ним.
— О чем ты?
— Ни о чем конкретном, — отмахнулся я, вспоминая ходящие по дворцу слухи в отношении Цветочка и распорядителя. Слухи, от которых избавился лично, как и от сплетников. Ни о первых, ни о вторых, близнецу знать не обязательно. — Более того, если все же говорить о том, чтобы ввести младшего брата в нашу семью, и я сейчас не о правящем роде, то, как отреагирует совет? Что скажут драконы о мужском триумвирате?
Близнец помрачнев, задумчиво потер подбородок.
— Ну, а кто сказал, что будет легко? — спустя несколько минут раздумий, иронично улыбаясь, выдал он, совершенно забывая мою прежнюю оговорку. Или, что точнее, сделал вид, что забыл. Вот и отлично. Еще одной вспышки гнева Анхеля, дворец может не пережить.
— Легко не будет, это также факт, — согласился я. — Но имеется более весомый аргумент. Никлаус Таритарен — бастард. Непризнанный сын императорской крови. Почти никто не знает, кто он такой на самом деле.
— Кстати, это странно, не находишь?
— Что именно? — не понял я.
— Лично я никогда не задавался этим вопросом, мне было далеко все равно. Но, если уж встал подобный вопрос, то, по какой причине отец не признал Клауса? Это странно, очень странно. Ведь драконы не разбрасываются своими детьми.
Я задумался, находя в словах близнеца истину. Анхель прав. Ранее нам была абсолютно не интересна жизнь Клауса. До сегодняшнего момента. И теперь мне тоже было интересно знать: почему младший брат не был введен в род.
— Разъяснить этот момент может только отец, — задумчиво протянул я. — Но скажет ли он правду?
Анхель неопределенно повел плечами, размеренно постукивая кончиками пальцев по подлокотнику кресла.
— Что предлагаешь?
— А что тут предлагать? — вздохнул я. — Поговорить с императором, конечно же. Так сказать, по душам. Заодно и о защите напомним.
