Наркотики в любом виде — сразу мимо. Без вариантов. Слишком хорошо знакома с изнанкой этого сомнительного удовольствия. Мой друг Генри когда-то едва не погиб из-за этой дряни.
— Зачем тебе это? — искренне не понимаю я. Ведь у этого парня в жизни всё отлично: учёба, любимое хобби, перспектива заняться отцовским бизнесом. — Ты себя погубишь, Райан. Остановись, пока не поздно…
Он начинает хохотать. Громко, звонко, пугающе. И я понимаю, что ни минутой больше не хочу здесь оставаться. Разочарованно качаю головой, разворачиваюсь и направляюсь к двери. Да только ухожу я недалеко… Происходит то, чего я совсем не ожидаю. Он хватает меня за волосы и со всей силы впечатывает в стену головой.
Это очень больно. На какой-то момент я теряюсь в пространстве, перед глазами всё расплывается и мутнеет. И я совершенно точно оказываюсь на холодном полу. Теперь понимаю, что означает выражение «посыпались искры из глаз». Примерно так я и могу описать, что чувствую. Моргаю, не веря в то, что он сделал это на самом деле.
— Куда ты, сука, собралась? Думаешь, можешь так запросто меня кинуть? — снова тянет за волосы, запрокидывая голову. — А мне нравится смотреть на тебя сверху, Дженнифер. Сделаешь кое-что для меня?
Ухмыляется, и я дёргаюсь от него назад, понимая, что конкретно он имеет ввиду.
— Зря ты не стала пить коктейль, тебе надо расслабиться, Смит. Слишком напряжена, и так не пойдёт…
— Ты в него подсыпал что-то, верно? — пользуясь тем, что он меня отпустил, отползаю к стене. Пытаюсь игнорировать пульсирующую боль в голове и как-то сообразить, что мне предпринять.
— А ты не такая уж и дура, — смеётся он, на несколько секунд наклоняясь к столу.
Я осматриваю помещение. Как назло, здесь вообще ничего нет: диван, стол, кресло, пара картин и полка. Даже не за что зацепиться взглядом.
— Райан, мне надо домой, — выпрямляюсь я и зачем-то пытаюсь поговорить с ним. Хотя, осознаю, что это бесполезно. Он сейчас не в том состоянии, чтобы адекватно воспринимать реальность и прислушиваться к здравому смыслу.
— Домой ты поедешь нескоро, зай.
Я замираю. Эта его угроза повисла в воздухе, заставляя каждую клеточку пропитаться паникой. Он встаёт, моргает, зажмуривается на некоторое время. Блаженно выдыхает и шаткой походкой направляется в мою сторону. Удачный момент и чуточку везения. Вот и всё, что мне нужно, чтобы уйти отсюда. Голова слегка кружится. Вполне возможно, у меня сотрясение. Приложил к стене он меня неслабо…
— Динамила меня столько времени, — больно хватает за шею, наваливаясь на меня всем телом. — Дразнила, тварь. Сегодня получишь по полной программе, даже не сомневайся!
Удовлетворённо смеётся, грубо хлопая меня по щеке. Вспоминаю, как несколько дней назад Брукс неожиданно дёрнул меня за руку, когда я направлялась мимо него к парадной двери. Там на улице, как обычно, сидя на своём мотоцикле, меня дожидался Райан, и я очень торопилась. Кажется, мы собирались ехать в кино… Рид приказным тоном заявил, что я не должна общаться с Филлипсом, потому что он — не тот, кем хочет казаться. Якобы вляпаюсь, а семье потом расхлёбывать. Тогда я рассмеялась ему в лицо, чем изрядно его взбесила. Помню, как смотрел, прожигая насквозь, предупреждая, что пожалею. Выдернула запястье из его цепких пальцев и поспешила к Райану, обдумывая ту чушь, что он произнёс. Кто он такой, в конце концов, чтобы решать с кем мне дружить, а с кем нет?
Лучше бы я его тогда послушала… Потому что тот Райан Филлипс, который стоит сейчас передо мной, абсолютно мне не знаком. От добродушного, улыбчивого и располагающего к себе парня — не осталось и следа. Тот молодой человек, что стоит напротив, — зол, не сдержан, и в его глазах сверкает гнев. Поздравляю, Дженнифер! Пять баллов! Ты так и не научилась разбираться в людях.
— Всё-таки я трахну тебя, моя маленькая дерзкая школьница, — этот озабоченный сжимает мой подбородок своими длинными пальцами и тяжело дышит, прижимаясь ко мне. — И не я один… Рассчитаешься за меня с ребятами. Это твой должок за моё терпение. Их вполне устроил такой вариант.
— Ты ведь так стараешься, чтобы отомстить Бруксу, верно? — всё же произношу я, хотя мне жутко не хватает воздуха.
— И это тоже, — хмыкает он.
— А девушку свою наказал уже? Ту, что предпочла его, а не тебя? — ядовито спрашиваю я, наслаждаясь тем, что даже будучи не в адеквате, он прекрасно чувствует, как я вспарываю старые раны.
— Она сама себя наказала за неправильный выбор. И вообще, заткнись! Я тебе слова не давал. Твой рот для другого тебе пригодится…
— Брукс на тебе живого места не оставит, — пытаюсь охладить его пыл я. Знаю, что Риду на меня плевать, но хочу, чтобы Райан думал иначе.
— Есть одно но, Дженнифер, его тут нет… А когда обо всём узнает, меня в городе уже не будет, — улыбается он, облизывая мою щёку.
Тело холодеет от ужаса. Господи боже, во что я снова вляпалась? С кем связалась? Всё это — уже слишком, из ряда вон! Чем дольше я в Калифорнии, тем в бОльшую беду меня затягивает. Эмили права, я — магнит для такого рода неприятностей. Столько раз попадала в подобные ситуации, и жизнь ничему меня не научила. Казалось бы, после того кошмара, что я пережила год назад, ума должно было прибавиться… Но нет. Я стою сейчас здесь, и только потому что сама, по собственному желанию поехала с ним. Неизвестно куда и неизвестно зачем. Брукс — прав, я действительно непроходимая дура.
Когда кажется, что хуже уже быть не может, происходит это: в комнату входят ещё двое. Те самые парни, что сидели с нами за одним столом. Теперь понимаю: оценивали меня, словно тушку на мясном рынке. Искали дефекты, играли со мной в кошки-мышки. Выходит, Райан всерьёз говорил про какую-то расплату… За его наркотики должна платить я? Это что вообще за беспредел такой?
— А ты, я смотрю уже вовсю развлекаешься? — произносит бугай, когда Райан одной рукой пытается забраться мне под юбку, а другой — больно сжимает грудь.
— Да тихо ты, не рыпайся! — злится он, потому что я активно сопротивляюсь.
— Давай завязывай там со своими прелюдиями, — говорит ему Дьюк, внимательно за нами наблюдая.
Райан снова борется со мной. Я изо всех сил бью его в пах. Обычно — это прокатывает. И сегодняшний день исключением не стал. Он истошно орёт, стискивая зубы от ярости, и сгибается пополам, нецензурно при этом выражаясь. Парней происходящее только раззадоривает…
