Холодная война представляла собой странную и, в конечном счете, бесплодную конфронтацию, в ходе которой между двумя державами не происходило непосредственных боевых действий. В обычном смысле у них не было реальных причин для конфликта — они не имели общей границы, представляющей важность (граница в Беринговом проливе не являлась важной) и у них не было территориальных споров. Таким образом, конфликт стал борьбой за влияние, в которой американцы были преисполнены решимости «сдержать коммунистическое» влияние. Проблема состояла в том, что американцы воспринимали почти каждую проблему в мире как часть «холодной войны» — что привело их к ряду серьезно ошибочных суждений. Единственная область, где оба государства действительно противостояли друг другу — Центральная Европа, особенно вдоль внутренней немецкой границы, — являлась самой стабильной.
Довольно быстро после окончания войны обе стороны достигли молчаливого понимания того, что лучшим решением в Германии послужит раздел страны вдоль границ тех зон, которые они соответственно занимали — все остальные варианты являлись настолько трудными и, вероятно, слишком опасными, что их даже не стоило рассматривать. Данное решение также снимало проблему возможного возникновения в центре Европы сильной объединенной Германии — того самого фактора, который 75 лет оказывал дестабилизирующее влияние на континент. К 1949 году Германия была разделена, а после того, как Берлин был эвакуирован на самолетах, старая столица была оставлена в качестве анклава под контролем всех оккупационных держав.
Соединенные Штаты приступили к созданию по всему земному шару ряда союзов и размещению войск для защиты своих интересов. В 1947 году благодаря «доктрине Трумэна» сразу же нашлись экономические и военные ресурсы для Греции и Турции — таким образом была создана замена долгой традиции британского влияния. Два года спустя создание НАТО (на основе существующего западноевропейского альянса) знаменовало возникновение военного возглавляемого американцами союза, который охватил весь регион от мыса Нордкап в Норвегии до турецкой границы в Юго-Западной Азии. Договор, заключенный в Рио-де-Жанейро, подтвердил американское доминирование во всем Западном полушарии. В 1950 году договор АНЗЮС
[163] сделал очевидным доминирование американцев в юго-западном тихоокеанском регионе — отныне Австралия и Новая Зеландия полагались на поддержку американцев, а не британцев.
В начале пятидесятых годов XX века в рамках двусторонних договоров американцы разместили свои военные объекты в Японии, Южной Корее, Тайване и Испании. В 1954 году был создана Организация договора Юго-Восточной Азии (СЕАТО)
[164], в ее состав наряду с другими государствами вошли также Пакистан и Таиланд, а после ухода французов Соединенные Штаты стали доминировать и над Южным Вьетнамом. В альянс СЕНТО
[165] вошли Турция, Ирак, Иран и Пакистан. Также были заключены соглашения с Израилем, Саудовской Аравией и Иорданией, а в 1957 году «доктрина Эйзенхауэра» увеличила помощь арабским государствам — а также перспективу военной интервенции в этот регион.
К началу шестидесятых годов США дислоцировали свыше одного миллиона военнослужащих более чем в тридцати странах. Это являлось следствием четырех региональных оборонительных пактов и договоров о «взаимной обороне» с сорока двумя странами. Кроме того, США предоставляли военную помощь более чем ста государствам. В 1965 году государственный секретарь Дин Раск в несколько иной формулировке повторил предостережение, высказанное во время войны Рузвельтом Черчиллю: «Наша планета стала слишком маленькой. Нам приходится беспокоиться обо всем — обо всех ее землях, водах, атмосфере и окружающем пространстве». Это было беспрецедентным утверждением права Соединенных Штатов вмешиваться в дела любой страны на земном шаре.
Советский Союз, со своей стороны, проводил значительно более осторожную политику. Он сосредоточил усилия на попытке поддерживать контроль в своей сфере влияния в Восточной Европе. Он вмешался, чтобы поддержать коммунистические правительства Венгрии и Чехословакии в 1956 и 1968 годах. Однако даже в этой области ему пришлось бороться с неистово независимым правительством президента Тито, которое образовалось в Югославии из партизанского движения времен Второй мировой войны, а также с гораздо менее влиятельным, но в равной степени независимым албанским правительством. К середине шестидесятых годов Советам также пришлось принять во внимание растущий разлад с Китаем, разлад, который вылился в ряд стычек на границе. В 1967 году Советы держали вдоль границы с Китаем 15 дивизий; к 1972 году эта цифра увеличилась до 44 дивизий (по сравнению с 31 в Восточной Европе). Для советского руководства это выглядело масштабным «окружением».
Лишь в конце пятидесятых годов Советы начали ограниченно расширять свое влияние, снабжая оружием несколько государств, в частности, Египет и Индию, а позднее — Кубу после революции 1959 года. В большинстве регионов влияние Советского Союза являлось минимальным, и даже там, где оно оказывалось успешным, ему не удавалось долго выстаивать против американского давления. Он был изгнан из Египта в 1972 году, а одна из немногочисленных баз за пределами Восточной Европы, Могадишо в Сомали, была потеряна в 1977 году
[166]. Лишь один раз Советский Союз использовал силу за пределами своей сферы влияния в Восточной Европе. Это произошло в Афганистане в 1979 году. Для сравнения — Соединенные Штаты участвовали в войнах либо военных операциях почти 300 раз за 45 лет после 1945 года.
Природа конфронтации между Соединенными Штатами и Советским Союзом по большей части определялась военными технологиями. После 1945 года она была в основном консервативной; все используемое оружие — танки, самолеты, корабли, подводные лодки, ракеты и управляемые ракеты — использовалось еще во время войны 1939—1945 годов. Совершенствовались только их возможности и сильно возрастали расходы на них, особенно по мере того, как экспоненциально увеличивалось количество используемой электроники. Оружие стало гораздо дороже и сложнее в производстве. Больше не существовало массового производства оружия, а количество вооружения, которое можно было себе позволить, значительно сократилось.
Самые фундаментальные и беспрецедентные проблемы возникли в связи с атомным оружием, которое использовалось против городов Хиросима и Нагасаки в Японии в конце войны. Оно обладало разрушительной силой — и можно ли было считать его просто еще одним видом оружия для использования в любой момент, когда обстоятельства покажутся подходящими? До середины пятидесятых годов Соединенные Штаты, казалось, придерживались подобного взгляда. Они едва не применили атомную бомбу во время Корейской войны, а затем — когда французы потерпели поражение в Индокитае.
