Рагок, даже ослабленный, после проявления своего аспекта войны смог разразиться мощью большей, чем при сжигании собственной крови. Даже если не у каждого из них аспект имел бы чисто-боевое применение, суммарного преимущества могло бы быть достаточно, чтобы переломить ход сражения и выжить. Однако, хотя я и задал им почти невыполнимую задачу, для самого себя у меня была цель не менее амбициозная.
Аспект власти проявился уже несколько десятков дней назад. И за это время оказанный им эффект был не слишком-то значительным. Я мог ощутить мощь моего аспекта и отлично помнил мощь аспекта вечности Короля, явившуюся из того видения. Та сила позволила ему в буквальном смысле остаться в веках, продолжая раз за разом перерождаться в новых телах и тысячелетиях, нарушая, казалось, все существующие законы мироздания. А «Власть» не была ни на грамм слабее «Вечности». Более того, просто исходя из названий, в бою «Власть» должна была быть даже полезнее. То небольшое увеличение мощи способностей не должно было быть финалом, оно, скорее всего, не было даже началом. И если моей команде нужно было проявить свои аспекты, то я должен был понять, как пробудить истинную силу своего.
Между тем сотканные из тумана руки уже поднялись и вот-вот должны были рухнуть вновь. Сжав зубы, я отдал самый абсурдный приказ из всех.
— Разбегайтесь! Пока не проявите аспекты — каждый сам за себя!
Это было уже не просто жестоко, это, фактически, было приказом умереть. Минуту назад я сказал себе, что лишь вместе мы сможем противостоять Воплощению и теперь сам же себе противоречил. Но иных вариантов я не видел. Дарихон оказался даже сильнее, чем я думал, а ведь мы ещё не испытали на себе проклятий икирё, о которых говорил Найс. Вместе мы и правда могли продержаться дольше, но это было всё равно что сидеть в осаждённом замке, ожидая неминуемой смерти. Лучше уж рискнуть всем, вырваться из ворот с боевым кличем и предпринять попытку прорваться, даже если шансы ничтожно малы. Аспекты — по-настоящему мистическая и невероятно таинственная сила, что проявляется в переломные моменты. Мой переломный момент был совершенно безопасным, переломный момент Рагока произошёл в, скажем так, контролируемых условиях, но теперь не было возможности поддерживать их под попки. Либо они полетят, либо упадут и разобьются, и я вместе с ними.
Золотой с чёрным купол исчез и все бросились в разные стороны, спасаясь от могучего удара туманных ладоней. Все кроме Сиоры, всё ещё с трудом способной подняться с земли, и Лаэны, оставшейся рядом со своей питомицей.
— Беги, дура! — рявкнул Веск, уже успевший отлететь на приличное расстояние, но немейская львица словно оглохла.
Остановившись перед мордой Сиоры, она нежно погладила байцзе, а потом сняла с шеи длинную цепочку. На ней, внешне ничем не отличающийся от обычного украшения, висел длинный, сантиметров тридцать, клык какого-то монстра. Я помнил эту вещь, Лаэна нашла её в арсенале церковников, но до сих пор я никогда не видел, чтобы она его доставала и понятия не имел, что это был за артефакт. Пару раз я спрашивал саму львицу, но она в ответ лишь пожимала плечами, утверждая, что знает не многим больше моего, лишь то, что этот клык «позвал» её. И теперь Лаэна вдруг достала его и с силой забросила в пасть Сиоры. В следующую секунду на них сверху рухнула туманная рука. Пару секунд созданный немейской львицей золотой барьер держался, а потом просто лопнул, словно стеклянный.
— Минус один! — рассмеялся Дарихон, — умная нечисть, поняла, что сопротивление…
Договорить он не успел. Из-под белоснежной руки вдруг вырвалась невероятная по мощи и, что даже более шокирующе, чистоте, энергия крови. Она была минимум на порядок более концентрированной и плотной, чем моё чёрное пламя, а её объём превышал мои полные лимиты где-то вдвое. Туманная ладонь затряслась, словно икирё пытался из последних сил прижать рвущийся из земли вулкан, а потом вдруг сквозь белый дым начало пробиваться алое свечение. Похоже один невероятный артефакт у нашей команды всё-таки нашёлся.
Под аккомпанемент оглушительного рёва рука из белого дыма, уже почти на треть пропитанная алым светом, взорвалась, будто лопнув изнутри и мы смогли увидеть Лаэну и Сиору. Немейская львица оказалась в полном порядке, стоя под грудью своей питомицы, а байцзе, только что едва способная самостоятельно стоять, была не только вновь с целыми лапой и хвостом, но и пережила невероятную трансформацию. До этого в холке рогатая львица была вдвое выше Рагока, а концы витых рогов находились на высоте пятидесяти метров. Теперь эти цифры выросли вдвое. Сиора стала по-настоящему огромной, демонический герцог без труда уместился бы у неё во рту. Однако не это было главным изменением. Третий глаз во лбу байцзе, до сих пор закрытый, теперь был широко распахнут. Ярко-алый, словно был наполнен кровью, со странным, похожим на спираль узором, медленно вращавшимся вокруг зрачка, он, даже когда был направлен в сторону, словно видел тебя насквозь. Истинная сила байцзе — глаз, способный видеть сквозь все препятствия, секреты и миражи, пробудилась!
Вот только сила Сиоры, я это отчётливо ощущал, выросла только до поздней стадии Правителя. Впрочем, сейчас было точно не время…
Неожиданно у меня в голове раздался мягкий и нежный, словно медовый голос. Он не произносил слов, но я почему-то совершенно ясно и чётко понимал всё что мне говорят. И, что более удивительно, скорость, с которой этот голос передавал информацию, выходила за любые разумные рамки. В реальности прошло меньше секунды, но в моей голове уже выстроилась полная картина происходящего.
Клык, что Лаэна скормила своей питомице, принадлежал найриту, монстру-предку всех хищников, нечисти, по праву называвшейся богом войны. Сам найрит умер многие тысячи лет назад и сегодня никто не мог бы даже сказать, настоящий ли это клык или просто искусная подделка. Немейская львица взяла его тогда из арсенала церкви так как в ней самой имелась ниточка родословной найрита, как, впрочем, и в Сиоре, так как они обе были из львиной породы. Когда Лаэна скормила клык своей питомице, это была чистой воды авантюра, она не имела ни малейшего понятия, сработает ли и что случится, если сработает. Нопосле изучения клыка на протяжении многих месяцев одно она знала точно: мощь монстра, считавшегося невероятным даже в эпоху Демиургов, пусть даже крошечная частичка этой мощи, оставшаяся в клыке — это не то, что может выдержать Правитель.
Сиора, проглотив клык, получила невероятный толчок развития своей родословной байцзе, сумев пробудить третий глаз всего лишь на поздней стадии Правителя. Одной из способностей глаза наряду с ясновидением и проникновением за чары и закрытые двери, была телепатия. Именно рогатой львице принадлежал этот бархатистый медовый голос и именно благодаря открывшимся силам Сиора смогла понять происхождение клыка и осмыслить его влияние на свою силу и родословную. Но эти преимущества не были бесплатными. Рост силы байцзе был временным, спустя несколько минут, максимум полчаса она вернётся обратно на раннюю стадию Правителя, её третий глаз закроется, причём очень возможно что навсегда, а сама Сиора, скорее всего, понесёт колоссальный урон от насильного превышения пределов, самым лёгким из исходов чего будет многодневная кома. С вероятностью около семидесяти процентов рогатая львица может и вовсе умереть. И, естественно, если мы проиграем и байцзе не будет оказана всесторонняя помощь, то вероятность смерти начнёт стремительно расти.
