Любовь?
Мысли потекли в другом направлении. Я вдруг перестала бояться и начала вспоминать все приятные моменты, связанные с Эверардом. Как залюбовалась им, когда он обучал Джени. Как слушала его наставления малышке о том, что та должна обнимать меня. Как ощущала защищенность под ним, погребенном в пещере камнями, и не сомневалась в том, что выживу. Как летала рядом с Шором в совместном танце. Как радовалась его появлению, когда меня опоил сонным порошком Грайс. Как погружалась в неописуемое блаженство от нашей близости. Как сквозь страх перед королем восхищалась его подданным. Как тянулась к Эверарду после встречи с Видящим на чердаке. Как увидела в нем другого человека, когда узнала, что он не желал мне зла, продавая Волшерру, что именно он сказал бороться, когда я сдалась в военном лагере, что из-за него Джени не потеряла зрение, что со дня нашей встречи окончательно и бесповоротно проник в мою жизнь, стал путеводной нитью и судьбой, некой опорой и поддержкой, невидимым советчиком и тайным помощником.
- Я люблю тебя, - пошевелила губами и все же провалилась в забытье, напоследок услышав:
- София?
Глава 34
В первый миг мне подумалось, что это другой мир. Место, куда уходят после смерти и больше не ощущают земных забот, тягот, ущемлений. Я обрадовалась, различив яркий свет, заливающий комнату. Пошевелилась, собираясь встать, но ощутила боль в плече.
- Лучше не поднимайся, - этот голос... Его голос!
- Эверард?! - повернула я голову.
Извиняющаяся улыбка и пальцы, убирающие волосы с моего лба. Значит, я вправду оказалась в ином мире? Здесь он вырвался из-под власти Видящих, смог вспомнить меня, а потому сейчас сидел рядом и смотрел как-то необычно, с несвойственным Шору теплом и открытостью. Так, словно все переосмыслил. Или вернулся день, когда мы в последний раз расстались? Может, сейчас утро после незабываемой ночи, а вместо того, чтобы пойти на свою личную войну, Эверард остался со мною?
- Спасибо, - произнес он и наклонился, чтобы коснуться губами моего лба.
Задержался в этом положении. Будто тоже опасался, что все развеется и тяжелое прошлое нагонит его. Нас! Растает белый свет, вокруг вырастут темные стены камеры и вновь зазвенит цепь.
- Ты вернула мне память, - прошептал Эверард, заглянув мне в глаза.
Он погладил большим пальцем мою щеку, даже улыбнулся, а после потянулся к моим губам.
- Не думал, что это скажу, но... - осторожно произнес Шор. Так маняще близко, тихо, незабываемо открыто. Касаясь каждым словом самого сердца. - София, я прогонял тебя, считая своей слабостью, но подумать не мог, что ты наоборот придашь сил. Сил, чтобы бороться не просто за себя, а за кого-то другого, за твою хрупкую веру в меня, за последние сказанные тобою слова, за свет, который даришь одним своим появлением. Я не умею красиво говорить. Не умею извиняться и правильно благодарить. Прости, что принес столько горя. Прости, что заставил страдать. Прости, что был слепцом и не видел, кто ты для меня.
- И кто же? - спросила, едва не задыхаясь от этих признаний.
- Жизнь, - пожал он плечами и улыбнулся. - Моя жизнь.
Я усмехнулась в ответ. Ощутила, как по виску скатилась слеза.
Точно иной мир! Там, на земле, я никогда не дождалась бы подобного признания, а значит, что все это неправда. Сон вот-вот развеется и превратиться в приятное воспоминание и, возможно, в несбыточную мечту.
Вот только Эверард не исчез. Он вытер мокрую дорожку с моего лица, коснулся того места губами, прошелся дорожкой по щеке и припал к моему рту. Правда, резко отстранился, услышав что-то.
В комнату ворвалась Джени. Со счастливым визгом она запрыгнула на мою постель и тут же обняла. Своим появлением подтверждала, что все нереально и сейчас исчезнет. Ведь ее увели в военный лагерь. Цветочек сейчас среди других детей, которых собирались сделать маленькими монстрами.
- Как я посмотрю, вы в полном здравии, милая Софи, - в дверях появился еще и Ной.
- Как я посмотрю, вы выполнили обещание, - улыбнулась я лорду, с трудом веря, что не умерла и сейчас вижу рядом самых близких людей.
- О, поверьте, из того, что случилось в военном лагере, я толком ни к чему не приложил руку.
- И что же там произошло?
Ной хохотнул и глянул на Эверарда. Шор же опустил голову, сразу помрачнел, словно тоже находился там и был причастен к случившемуся. Зато Джени самодовольно улыбнулась:
- Я выпустила всех девочек! Ка-а-ак укусила одного солдата, а потом ударила второго. Они начали махать своими мечами, - сестра оседлала меня и начала показывать каждое движение, которое проделывала в тот момент. Превратилась из маленькой девочки в опасного противника, с которым стоит считаться. - Вот так их, а еще вот так! Ударила третьему кулаком в глаз, перепрыгнула на четвертого. И давай тянуть за волосы...
- Когда я приехал на базу, там был настоящий хаос. Весьма быстро нашел Джени, помог ей немного, а потом мы освободили девочек, но не успели закончить до того, как явился Эд.
Шор нервно потер бороду и откинулся на спинку кресла. Посмотрел на меня. Сдержанно улыбнулся, то ли вновь извиняясь, то попытался скрыть, насколько ему неудобно за свои поступки, творимые под влиянием Видящих.
- Он был один, а нас очень много, - подошел к изножью кровати Ной. - Эд смог вернуть в военную базу, может, с десяток детей, - остальных не сумел отыскать опять же благодаря Джени. Хорошо ты ее обучил, дорогой друг. Девчонка умеет скрываться и мастерски заметает следы.
Моя сестра вздернула подбородок и посмотрела на меня с видом победительницы. Но после решила не строить из себя героя и снова упала в мои объятья, превращаясь в хрупкую малышку.
- Ты у меня такая умница?
- Немножко да, - прошептала цветочек и улеглась поудобнее.
- Если вкратце, то мы спрятали девочек, а потом отправились в «Синий голубь» ровно к полуночи. Прождали здесь до рассвета. Признаюсь, сдерживать вашу сестру оказалось сложнее всего. Но едва я понял, что вы, милая София, не появитесь, то отправился на ваши поиски и нашел окровавленную возле городской тюрьмы на руках у Эда. Скажу я вам, зрелище не из лучших. Оборванная цепь на его ноге, вместо одежды лохмотья. Наверное, лучше не описывать подробности.
- А что с девочками? Что с теми, которые остались в лагере? Что с указом короля? -попыталась я привстать на локтях, но Джени и Эверард одновременно придержали меня, не позволив этого сделать.
- Мы работаем над этим, - коротко ответил Ной. - Главное, сейчас ни о чем не беспокойтесь. Лекарь сказал, что вам нужен покой и силы на восстановление. Плечо заживет не скоро, а голова.
- Что с моей головой? - заволновалась я.
- Ты ударилась о стену, - пояснил Эверард, поджав губы. - У тебя небольшое сотрясение. Но все обошлось и теперь ты в полном порядке.
