– Дай-ка подумаю… Обо мне? – И откуда взялась эта игривость в голосе?
– Неа, – ответил он, широко улыбаясь. – Об отдыхе, который так внезапно свалился на наши плечи благодаря тебе. Если серьезно, я уже и забыл, когда в последний раз был в отпуске.
– Так много работы? Мне кажется, салон красоты вполне себе может существовать отдельно от владельца.
– Тебе действительно кажется. Контроль во всем – это девиз успешного бизнеса. Естественно, я не стою над душой у косметологов с утра до вечера, но документация, акции, замещение, аврал – все это имеет место быть. Предприниматель – это многофункциональная машина. Если это не так, бизнес, скорее всего, прогорит. Разве твоя сестра не уделяет своему бизнесу все свое время?
– Ты и об этом знаешь? – удивилась я, а сердце в панике ударилось о грудную клетку.
Так и знала, что он не удержится. Очень опасная грань. Антон дал мне понять, что я не ослышалась, когда он назвал мое настоящее имя. Решил выяснить побольше о Саше? Но на камеру это лучше точно не делать. А если я оговорюсь? А если эмоции возьмут верх?
– Я привык быть в курсе биографии людей, которые мне интересны, – завуалированно ответил мужчина, подсаживаясь ближе ко мне. – Разрешишь взять тебя за руку?
– Нет! – выдала я поспешнее, чем хотела бы, а голос взлетел до высоких нот.
Да он издевается надо мной! Улыбается так открыто и искренне. Совсем не скрывается, что ему нравится эта игра. Мне казалось, что он раздевает меня взглядом. Смотрел так пристально, с какой-то нереальной настойчивостью, уверенностью. Всем своим видом показывал, что я интересую его. Но я-то хотела совсем немного расшевелить Артема. А что может быть лучше ревности?
– Ты очень красивая, – мягко обвел он пальцами овал моего лица, вынуждая рвано выдохнуть.
Мне кажется, еще чуть-чуть и он просто меня поцелует. Не могла сопротивляться. Да я перед ним была как мышь перед удавом. Точно так же ошеломленно застыла, загипнотизированная светло-серыми глазами. Еще ближе… Еще немного… Ощущала его дыхание на своих губах. Почти чувствовала поцелуй.
– Кхм-кхм… – раздалось за моей спиной, а я подпрыгнула, наверное, до самого потолка.
Флер, окутавший нас с Антоном, мигом рассеялся, но я была рада. Обернувшись, вынужденно встретилась взглядом с Артемом. Он был недоволен, даже зол. Это чувствовалось в позе, было видно по взгляду, по четко очерченным скулам и губам, сжатым в тонкую линию.
– Что-то случилось? – смешливо поинтересовался Антон.
– Хотел побеседовать с Викторией, – выплюнул Артем, обходя диван и присаживаясь рядом со мной. Посмотрев на меня, он еще раз окатил конкурента волной презрения, чтобы на грани грубости добавить: – Наедине.
Взгляды скрестились, а мне стало неуютно. Глаза Антона сузились до двух щелочек. Он не отвечал, молчал, а я буквально ощущала, как накалился воздух вокруг. Не хватало еще драки, но они ведь нормальные. Два взрослых мужчины не станут драться… из-за меня.
Неизвестно, сколько бы еще длилось это противостояние, если бы не Александр, который спешно вошел в гостиную. Окинув композицию «Аленушка и два Иванушки» взглядом, мужчина скупо улыбнулся. По-моему, здесь весело абсолютно всем, кроме меня.
– Виктория, господа, – оглядел он нас, старательно скрывая эмоции за благодушием. – Прошу вернуться всех в беседку. Пора выбирать, с кем вы отправитесь на свидания на этой неделе.
И вот честное слово, я была безумно рада сбежать.
О том, что каждую неделю будут проходить три свидания, мне было известно с самого начала. Мне предстояло побывать на одном общем свидании, на свидании сразу с двумя претендентами на Викино сердце и на личной встрече один на один. Куда и с кем? Первое решала не я, а второе подвергалось обсуждению с продюсером, который так до сих пор и не приехал. Понятно, что сейчас разницы особой нет, потому что симпатии для зрителя на этом этапе еще не устойчивы, однако были среди мужчин и те, с кем оставаться наедине я категорически не желала.
– Доброе утро, господа, – обратился Александр, облаченный во все тот же серый деловой костюм.
Когда мы вошли в беседку, Миша освободил для меня стул, что находился ближе всех к входу. Была благодарна ему. Да и камера сейчас снимала сбоку так, чтобы было видно всех и каждого. Я старалась улыбаться – лучезарно, но добиться того же профессионализма, что и у Вики, увы, мне было не суждено. Играть эмоциями – это целое искусство.
– Сейчас всем вам предстоит отправиться на первое свидание, – сделал ведущий паузу, чтобы выдержать интригу. – В Диснейленд. Только от вас зависит, как оно пройдет. В конце этого свидания Виктории предстоит решить, с кем она хочет провести личные встречи. Не тратьте время понапрасну.
Так и хотелось добавить: «Да начнется битва!» – но я сдержалась, не желая показаться сумасбродной. Хотя куда уж больше?
Основная камера выключилась, и я выдохнула, опуская плечи, что до этого были напряжены до предела. Поднявшись, коротко попрощалась в общей шумихе и прошмыгнула на выход, кутаясь в кожаную куртку. Предстояло подготовиться к поездке – в первую очередь переодеться и показаться гримеру, но оказалось, что поговорить со мной хотел еще один человек.
– Вика? Вика, постой, – услышала я и обернулась.
Ко мне спешно шел Денис. Его светло-русые волосы казались выгоревшими на солнце. В карих глазах плясала чертовщинка. Наверное, он был здесь самым молодым. Даже младше нас с Викой на год. Что она в нем нашла? Скорее всего, заводной характер. Я виделась с ним пару раз на тусовках, которые она устраивала. Бесшабашный, молодой и… Бедный.
Именно по этой причине моя сестра когда-то прекратила с ним общение. Да, с ним ей было интересно. Да, она почти месяц спала урывками и путешествовала с работы на тусовки и обратно, но все это время она тратила свои деньги. Конечно, существует незыблемое правило, что за развлечения нужно платить либо отказаться от них, но для нее это было непривычно. Она, можно сказать, выросла с убеждением, что за все платит мужчина, а здесь ее устои пошатнулись.
– Ты что-то хотел? – спросила я, стараясь быть доброжелательной.
– Я к тебе по личному делу. Понимаешь, у меня случились кое-какие проблемы… – начал было он, а я уже по его глазам поняла, что дело пахнет тушеной капустой. Ну, в смысле деньгами.
– А от меня ты чего хочешь?
– Мне бы здесь подольше остаться. Обратно сейчас никак нельзя возвращаться. Ну, понимаешь… Я там задолжал немного…
– Подожди, – оборвала я его, стараясь понять, чего он от меня хочет. Хитрый, изворотливый тип – это я осознала еще при нашем первом знакомстве. Вика этого в упор не видела, а мы здоровски поцапались, но спустя время у нее все же открылись глаза. Пусть и на другие черты его характера. – Я правильно тебя понимаю? Ты просишь меня, чтобы я подольше оставила тебя в проекте, чтобы тебе от кого-то там не прилетело, правильно?
