— Изучено заклинание “Пространственный якорь”.
Я вздрогнул от неожиданности. Это же “якорь”, ну конечно! Получается, я создал отметку в пространстве! По идее, это и есть простейшее умение моей новой магии. Теперь остается только попробовать концентрировать магию в одной точке. Вот это может быть опасно. Я вспомнил, как у меня в руке взорвался шар огня. А ведь последствия от разрыва пространства могут быть еще ужаснее! Я вытянул руку и начал осторожно собирать ману на максимальном расстоянии от ладони. Даже съежился от напряжения. Мана плавно растеклась в пространстве, и передо мной развернулось небольшое плоское зеркало, размером с тарелку. Что за ерунда? Я зеркало не заказывал! Хотя стоп. Это же я сам себя вижу через дыру в пространстве! Обратная сторона портала открылась чуть сбоку, как раз там, где я оставил метку-якорь. Повертев головой вправо и влево, я убедился, что могу смотреть в разные стороны через это “окошко”.
Просовывать туда руку я не посмел — вытащил из груды мусора обломок старого веника и метнулся к порталу. Как же это странно выглядит, просто мозг наизнанку выворачивается! Кто пробовал игры серии Portal, меня поймет. Особенно когда два портала стоят рядом. Ты идешь прямо, но в портале все вывернуто на сто восемьдесят градусов, так что ты оказываешься в том же самом месте, но смотришь уже назад. Голову сломать можно! Мой импровизированный «научный зонд» успешно прошел через портал и появился с другой стороны. Неплохо, и правда работает! Не успел я порадоваться результату, как запас маны в портале иссяк и в моей руке осталась половина метелки с абсолютно плоским срезом. А обратная сторона веника посыпалась к моим ногам ворохом аккуратно отрубленных веточек. Прямо под “якорем”. Как говорится, здесь могла быть ваша… Сами выберите, какую часть тела вам не слишком жалко потерять. Опасно! Хорошо еще, что я в последний момент веник взял. Да, в этом мире стоять на пороге — дурная примета, и теперь я понимаю почему. Бр-р-р, аж мороз по коже! Э-э нет, с этой магией шутки плохи. “Туда" я ни ногой! Ни рукой, ни тем более целиком. Да и не влез бы я в такое маленькое окошко, при всем желании. И вообще, у меня до сих пор перед глазами этот гладкий, полированный срез. Так и вижу на месте веника свою руку. За секунду до… Темный экран и титры: “Directed by Robert B. Weide”. Та-та-та-та, та-да!
С другой стороны, можно оставить точку привязки прямо тут и закидывать через портал разные полезные вещи. Это еще не вполне “инвентарь”, работает только в одну сторону, но тоже неплохо. Жаль, что размер портала очень сильно ограничен. Но для небольших предметов вполне сойдет. Видимо, пока я не раздобуду нормальные, “надежные” руны пространства, доставать что-либо из этих порталов не стоит. Разве что палкой. А что? Можно приспособить какую-нибудь палку-хваталку при большой нужде…
Я метнулся вниз, забрался в подвал — как можно дальше от своей точки привязки. Быстренько создал второй портал и забросил в него оставшуюся половину своего импровизированного зонда. Вернулся на чердак. Вторая половинка уже лежала на земле рядом с первой. Шикарно! Дальность действия, конечно, придется выяснять методом проб и ошибок. Может, и за пределы города надо будет для этого выбраться. Но нужно проверить еще кое-что. Я попробовал создать еще один якорь в противоположном углу. Мои опасения подтвердились: теперь портал открылся уже в новом месте. Ну что же, знание — сила. Видимо, я пока не могу перемещать вещи куда угодно, а только по координатам самой последней точки привязки.
Обидно, конечно, что у меня нет "нормальных" пространственных рун. И не факт, что их легко будет найти. Вполне возможно, что это тайна за семью печатями. Попадать в рабство к сильным мира сего очень не хочется. А ведь на что-то такое намекал мой учитель. Я почесал затылок. Руны вообще представляют собой достаточно простые фигуры. Может, попробовать рисовать их наугад? Или, еще лучше, перебрать все варианты с помощью Немо? Приспособить генеративную нейронную сеть… Звучит заманчиво. Но сможет ли она колдовать при помощи рун без меня?
— Немо, давай попробуем. Я подаю ману, а ты пытаешься рисовать ею руны.
Я сосредоточился. В воздухе медленно проявилась линия из маны. Потом первый символ, за ним второй. Над моей рукой загорелся магический огонек. У нас получилось! На радостях мы с Немо за несколько часов сделали простенькую программу для рисования, внесли в нее все известные нам руны, а также их последовательности в заклинаниях. И вот он, момент истины. «Огненная стрела»! Из руки моментально вырвался снаряд. Проще пареной репы! Мне теперь вообще ничего делать не надо. Да я бы и не смог рисовать руны настолько быстро.
— Внимание. Получено уникальное достижение "Маг-профи". Описание: вы упорно тренировались и освоили мгновенное создание заклинаний. Запас вашей Маны увеличен. +20 % к объему Маны.
О да-а-а! Я ОЧЕНЬ упорно занимался — с того самого момента, как получил учебники сегодня утром! Мое первое достижение на объем Маны! Двадцать процентов, одна пятая всего моего запаса, обалдеть! Но ничего не поделаешь — все честно. Я с умом использовал свои возможности и получил заслуженный результат. Теперь мне не придется тратить время на рисование рун. Однако на “заправку” энергией время все равно уходит. Просто я теперь могу использовать мощную “Огненную стрелу” почти так же быстро, как и простой “Сгусток огня”. А само существование этого достижения говорит, что я не один такой, и, скорее всего, большинство опытных магов владеют подобной техникой. Наверное, четко представляют в уме сразу всю схему целиком.
Это что получается, я тоже теперь в некотором роде опытный? И что мне говорить бедняге учителю? Что он хорошо постарался, но мне уже пора во взрослую жизнь? Что я никогда не забуду его мудрых наставлений? Дедуля, конечно, хорошо ко мне относится, но, боюсь, такого поворота событий даже он не оценит. А про Немо рассказывать посторонним людям я пока не готов. Ну, мне все равно еще надо осваивать другие стихии. Плюс, зуб даю, в его библиотеке найдется немало полезных книг. Скажу, что мне еще рано учиться разрушительным заклинаниям и я хочу сосредоточиться на освоении разных видов магии, пока молод. Идеально!
Так, надо это отпраздновать! Немо, ну-ка, проложи для меня самый сложный маршрут! Взбодрим немного народ. И с криками “Ю-ху! Я теперь буду магом!” я пронесся по всей школе, выпуская из пальцев простенькие фейерверки, на радость взрослым и детям. На самом деле это сигнальная магия, просто в ослабленной форме. А что толку скрываться? Все равно в поселке каждая собака знает, что Юла может сожрать огонь в целом доме. Курам на смех эта ваша конспирация!
Глава 10. Экскурсия
За ужином родители тоже устроили праздничное чаепитие. Меня поздравляли и активно расспрашивали, как это мне удалось подкупить мастера Бранда, чтобы он самолично явился отпрашивать меня от отработок. Я вовсю отшучивался, а напоследок как бы между делом решил расспросить кое о чем важном.
— А еще в школе Салан сказал, что я буду его невестой!
Мама с папой переглянулись и, насколько я могу судить, между ними завязался тот самый немой диалог, который порой происходит между людьми, прожившими вместе много лет. Если попытаться перевести его на нормальный человеческий язык, вышло бы, наверное, что-то такое:
