— Жди меня здесь. А еще лучше, пробегись по окрестным магазинам и купи мне все согласно этому списку.
— Персональные коммуникаторы, программы, термопаста… Странный набор, сказал Псих, смерив Марка задумчивым взглядом. — Комы нужны с доступом в местную сеть?
— Да.
— Гостевым или служебным? Если второе, то какого уровня допуска?
Марк задумался, этот вопрос Джи как-то не прояснило. Хотя понятное дело, что даже начальный служебный допуск предполагает значительно меньше ограничений, чем гостевой.
— Служебного, если возможно, — решил он. — Начального уровня хватит.
— Карта, коммы… Понятно, — кивнул Псих чему-то своему.
В этот момент он казался на редкость нормальным и даже серьезным. Короткий миг, и вновь на его лице привычный полубезумный оскал. С надетой на верхнюю половину лица маской черного кролика это выглядело особенно впечатляюще. Марк не удержался, вздрогнул. От этого ухмылка Психа стала еще шире.
— Ну что Детка, попрыгали по магазинам, — приказал Псих киберу.
Пантера недовольно покрутила головой, силясь сорвать с себя ненавистную маску, и побежала за хозяином.
— Какой гость, какой гость. Рад, очень рад лично приветствовать вас на нашей славной станции…
Управляющий филиала торговой гильдии рассыпался в комплементах добрую минуту, прежде чем они преступили к делу.
Внешнее сходство, как и фамилия Соко не оставляли сомнений в том, что почтенный Саад, приходился близким родственником Фаири Соко, голосу бейлербея в системе Кайтос. Очевидной становилась и причина, по которой именно этот торговый дом порекомендовал Марку Фаири и даже любезно договорился о встрече.
— Фатима, принеси нашему дорогому гостю кофе. И так, что привело достославного барона дома Фобос в мою скромную лавку.
Марк медленно обвел взглядом «скромную лавку». И чего это Северов так жалуется на варварскую роскошь станций Благородных домов. Да по сравнению со «скромными торговцами» халифата бароны настоящие аскеты.
Вместо ответа он просто перебросил торговцу список.
— Так, что тут у нас. Многофункциональный производственный комплекс полного цикла тип «Астра» или его аналог поколения два плюс и выше… Линии переработки органики… Линия сборки… Лицензии… Крупный заказ, — подытожил он.
— Думаю, тогда мне полагается скидка, — предположил Марк.
— Конечно, — радушно кивнул Саад Соко. — Но он еще и весьма сложный. А это наоборот, издержки.
— Давайте сперва разберемся с тем, что и в какие сроки вы можете достать, а уже потом оговорим цену.
— Первый, пятый и шестой пункты — никаких проблем. Полный комплекс «Астра М» у меня сейчас есть на складе. Он не новый, но полностью рабочий и прослужит еще долго. Линии переработки органики придется везти с центральных складов. Это две-три недели, с доставкой в Гемину. Но зато у вас будет из чего выбрать. Тоже самое с пунктом шесть.
— Боевые корабли?
— С кораблями плохо, — честно признал Саад Соко, разводя руками. — В мирах Центра неспокойно. Ходят слухи о большой войне. Корабли раскупаются как горячие пирожки.
— Досадно.
Не то чтобы Марк рассчитывал увеличить свой флот. Да и не сильно стремился, если честно. Все равно проблема с экипажами так и не решена. Но что за барон, который не интересуется возможностью увеличить число собственных вымпелов. Не бывает таких баронов. Миры центра очень неохотно продают военные корабли в приграничье. Особенно новые. И за любое подобное предложение бароны цепляются зубами.
— Технологические карты и лицензия на производство штурмовых скафов… — Саад взял короткую паузу, сверился с коммуникатором и кивнул: — В данный момент у нас есть три лицензии подходящие под ваш запрос. Особое внимание я бы обратил на номер два. Штурмовой скаф «Драгун», третье поколение. Доступен к производству в комплексе «Астра», стандартной модификации.
Технологические карты и лицензия на производство легкого стрелкового оружия, доступно пять лицензий…
Когда Марк Ортис ушел. Саад Соко еще раз внимательно изучил список.
Интересный молодой человек. И заказ очень интересный. На первый взгляд ничего такого. Автоматизированные линии по переработке сельскохозяйственной продукции, лицензии на устаревшие скафы и оружие, производственные комплексы.
Продовольствие и оружие… словно кто-то готовится не просто к войне, а к…
Сперва вспыхнувшую в голове мысль Саад отмел. Подобное просто невозможно! Вот уже который век война сторонится поверхности планет. Главенствующая военная доктрина всех государств Центра гласит: «Кто владеет орбитой — тот владеет планетой». Но что если…
Торговец привык доверять своему чутью
— Фатима, закажи-ка мне анализ рынка продовольствия в случае полномасштабной орбитальной бомбардировки или боевых действий на Гилиду, Ферохе, Донаре или любом другом аграрном мире секторов. А также спрос на оружие при…
Возможно, все это просто его не в меру расшалившееся воображение. Но если он прав, то галактическую паутину ждут тяжелые времена.
Глава 4 Встречи и расставания
Можно пропустить удар. Но нельзя оставить его без ответа.
(Марк Ортис де Фобос)
Система Кайтос.
Орбита планеты Кайтос.
166 день 565 года Потери Терры.
— Что ты с таким интересом изучаешь? — спросила Джи, вытянув шею в попытке рассмотреть развернутый в воздухе голоэкран личного коммуникатора Марка, с которым тот не расставался даже в постели.
Бросив недовольный взгляд на девушку, он все же повел рукой, слегка повернув изображение в ее сторону, и небрежно пояснил:
— Приобрел тут по случаю несколько лицензий на устаревшие скафы и прикидываю варианты модернизаций.
— Скафы? — еще больше заинтересовалась Джи. Стоило ей пробежаться взглядом по первым строчкам, как ее энтузиазм иссяк. — Штурмовая модификация, третье поколение… Старье!
— Зато недорогие в производстве, простые и надежные, — парировал Марк, защищая свое приобретение от короткого, но емкого вердикта.
Джи снова фыркнула, игриво проведя пальцем по его груди. А затем отпрянула и начала наставительным тоном, словно профессор, читающий лекцию нерадивым студентам:
— Практика последних лет показывает, что штурмовые варианты скафов для абордажных боев практически бесполезны. Один тяж делает отделение штурмовиков, не особо при этом запыхавшись. Легкому вооружению просто не хватает огневой мощи подавить защитное поле и пробить броню. А в ближнем бою тяж рвет их как котят за счет той же брони и боевой массы.
С последним замечанием Марк внутренне согласился. Однажды ему довелось стать участником такого неравного противостояния, когда два бойца в тяжелых скафах расправились с дюжиной клонов, снаряженных только в штурмовые варианты.
