Он закричал Брианне:
– Бин! Иди сюда! Я нашел!
Голос Леви потонул в свисте ветра и жутких звуках миллионов сталкивающихся друг с другом песчинок.
– Бин! – заорал мальчик так громко, как только мог.
Но она не слышала.
«Скорей! Идите в Воду!»
Идти в воду? И что это даст? Это же всего лишь лужа. Но в ней был символ, и голоса по-прежнему призывали его, отчего поверхность лужи покрывалась рябью. Леви дотронулся до нее и почувствовал, как что-то тянет его – точно так же, как когда он схватил непонятный предмет над головой Лэндона.
– Бин! Сюда! Залезаем в воду! – Леви уже затягивало вниз: сперва по локоть, затем по плечо и наконец под водой оказалось все тело.
Он попробовал снова докричаться до Брианны:
– Иди сю…
И Вода поглотила его.
Глава шестая
На дно лужи
У Леви мерзли ноги. Странно, ведь он был полностью в воде. Разве нет? Мальчик приоткрыл глаза, ожидая увидеть мутную толщу. Но – никакой воды. Все вокруг светилось синим и белым. Леви выпустил воздух, который удерживал в ноющих легких. А потом вдохнул. Он мог дышать. Настоящим воздухом.
Он посмотрел вниз. Камень. Неудивительно, что ногам холодно. Всего мгновение назад он изнывал от жары, а ветер и песок жгли ему лицо.
Песок. Леви потрогал свою кожу. Гладкая, и никакого песка. Он потряс головой и запустил пальцы в курчавые волосы, ожидая, что на лицо ему дождем посыплются песчинки. Ничего подобного. Он был сухим – и чистым.
Одежда тоже изменилась. Вместо футболки «Тони Хок» и джинсов, Леви оказался облачен в плотные серые штаны и рубашку все с той же странной эмблемой, слабо светившейся в полумраке.
Он принялся разглядывать странные скальные образования вокруг и крошечные точки света, мерцавшие рядом с его головой. Вспомнил, как его затянуло в лужу, – ту, с символом. Казалось, что это произошло всего минуту назад, но, что, если прошло больше времени, а он не заметил? Казалось, он очнулся в совсем ином и еще более чудно́м мире.
Леви поднял глаза. Перед ним стояли три человека. Двое – дети, постарше и помладше. Это что… Ксавье? Тот баскетболист из спортцентра? И его младший брат? Третий был… И не человеком вовсе. Какой-то маленький фиолетовый пузырь чего-то, у чего не было лица.
– Добро пожаловать в Агоратос, принц Леви, – произнес фиолетовый пузырь.
Голос прогремел в помещении, пробрав Леви до самых печенок. «Значит, третий – все-таки что-то живое». Глаза немного привыкли к освещению, и Леви понял, что пузырь – на самом деле мантия.
– Мы ждали тебя.
– Да? – Горло у Леви саднило.
«Он знает мое имя? Странно. И назвал меня принцем. Еще страннее».
– Где я?
– В Пещере, – ответил паренек помладше очень уверенным тоном, словно прекрасно знал, о чем говорит. – А это Рибок. Не бойся, он не тролль.
– Ру-вах, – недовольно поправил Ксавье. – Ударение на последний слог.
– Ага, Ру-вах, – младший выделил каждый слог, как отдельное слово. – А я Эван, Э-Э-ван, а это Ксавье, Кса-а-ВЬЕ-Е-Е, мой брат. А ты Леви, так? Скейтер? Из спортцентра?
Леви кивнул, а потом затряс головой, словно пытаясь прочистить мозги от песка:
– Ураган… Вода… Я зашел в лужу… Увидел странную штуку…
– Герб Агоратоса, – произнес фиолетовый тип по имени Рувах. – Вот что привело тебя сюда.
– Так вот что это такое! – воскликнул Эван. – Герб, как у рыцарей на щитах. Герб Арогатоса.
– Агоратоса, – поправил Ксавье.
– Я так и сказал!
Ксавье покачал головой и шагнул к Леви:
– Твоя подруга все еще там, – он ткнул пальцем наверх.
Леви изумленно уставился туда: в дыре в потолке он видел монстра – песчаного гробеля, который ломился через пустыню. В потолке? Как же такое может быть?
– Би… Брианна? Где она?
Рувах поднял к потолку невероятно длинные руки и стал медленно описывать ими круги, будто перемещая точку съемки, пока не нашел бело-розовый комочек, который почти терялся в несущемся мимо песке. Тогда Рувах стал водить руками, как бы приближая картинку.
Теперь Леви ясно видел, что этот комочек – и есть Брианна. Она не шевелилась, словно уже сдалась.
У Леви перехватило дыхание:
– Я пытался сказать ей… Она не пошла, – он боялся, что может заплакать, и отвернул лицо от двух ребят: – Я ее потерял.
– Она не потеряна, – Рувах шагнул к Леви, но его лицо под капюшоном по-прежнему было обращено к Брианне. – Не бойся. Я могу привести Воду к ней.
Рувах указал наверх, и картинка вновь изменилась – теперь они крупным планом видели герб Агоратоса. Полный сомнений, Леви смотрел. И тут Рувах махнул руками и… Передвинул Воду. Изумленный Леви моргнул: лужица – Вода – поплыла по песку и оказалась прямо перед Брианной. Но девочка ее не видела. Она крепко зажмурилась, спрятав лицо в ладонях.
– Позови ее, – предложил Рувах.
– В каком смысле? – не понял Леви.
– Она тебя услышит! – сказал Эван. – Только кричи как следует.
Леви нахмурился. Он колебался.
– Давай! – крикнул Эван.
– Э… Окей. Бин! – Это был не вполне крик, и Леви почувствовал себя слегка по-дурацки.
– Бин? – хихикнул Эван.
– В смысле… Брианна! – произнес Леви громче, и его голос эхом разнесся по Пещере. – Брианна! Ты меня слышишь?
К удивлению Леви, окно над его головой подернулось рябью, словно его слова прошли какой-то невидимый барьер.
– Вот-вот, – подбодрил его Эван. – Продолжай в том же духе. Скажи ей, чтобы шла в Воду!
– Бин! В Воду! Иди в Воду!
Слова снова пробили барьер. Брианна вскинула голову и приподняла веки, но тут же закрыла глаза под натиском песка. Даже ее ресницы покрывал слой песчинок. Затем она снова открыла глаза – ровно настолько, чтобы посмотреть вниз. Увидев Воду, девочка невольно перестала жмуриться: она же знала, что всего секунду назад никакой лужицы не было.
– Брианна! Бин! Иди в Воду! Она прямо перед тобой! – Голос Леви набрал силу: она его слышала!
Брианна осторожно вытянула руку, легонько коснувшись поверхности Воды. Барьер вновь зарябил.
– Она ее видит! – воскликнул Леви: Рувах и правда привел Воду к Брианне. – Иди туда, Бин! В Воду!
Он кричал снова и снова, и двое мальчиков присоединились к нему.
