Не вышло.
– Блеск, – насмешливо отозвалась Брианна.
– Мы переехали за город, чтобы быть к ним поближе, – продолжил Эван.
– А ты хотел переехать?
– Не особо. Я скучаю по друзьям. Но иметь собственный дом и двор вполне неплохо. И еще у меня теперь есть своя комната.
Брианна вздохнула:
– Вот бы и у меня была собственная комната! Приходится жить вместе с сестрами, и мне почти не достается места, потому что я младшая.
– Ага, я знаю, каково это. Быть младшим. Ничего хорошего.
– Это точно.
Пару секунд они посидели молча. Затем Эван снова заговорил:
– Интересно, что они сейчас делают.
– Кто?
– Мои родители. Твои сестры. Наши… люди. Думаешь, они нас ищут?
Брианна пожала плечами:
– Мои сестры – вряд ли. Они почти не замечают, что я вообще существую. А бабушка и дедушка Тони… – Она примолкла. – Может, они еще не знают, что мы пропали. То есть – как долго мы здесь?
– Не знаю. Без понятия.
– И я.
Эван взглянул на небо, внезапно занервничав. Нужно попасть в этот замок, где бы он ни был. И поскорее.
– Нам нужно идти, – сказал он и встал.
– А-а-а! – вдруг закричала Брианна, не на шутку его напугав.
Мальчик повернулся на пятках и увидел, что скамейка перекосилась, как доска-качалка, и конец, на котором сидела Брианна, буквально погрузился в мостовую, словно идущий на дно корабль.
– Хватай мою руку! – завопил Эван.
Бин потянулась к его ладони, и мальчик принялся тащить, что было сил, рыча от натуги. Он боялся, что вовсе оторвет Брианне руку, но Бин ухитрилась оттолкнуться от тонущей скамейки.
Вместе они смотрели, как та тонет прямо посреди тротуара и в конце концов с громким бульканьем исчезает.
– Что происходит? – выдохнула Брианна.
– Не знаю. Но, думаю, нам нужно отсюда убираться!
Ребята попятились от дыры в земле, которая все ширилась, глотая булыжники мостовой и фонари. Она рокотала и стонала, словно монстр, пожирающий целые деревни. Ближайшее здание начало крениться, наклоняясь все сильнее и сильнее, когда из-под него уходила земля.
– Бежим! – крикнул Эван.
Ребята помчались по улице, но воронка настигала их, став настолько огромной, что целые дома за их спинами разваливались и осыпались в нее. Ненасытная пасть поглощала все на своем пути. И Эвану с Брианной едва удавалось бежать немного впереди.
Вдруг их нагрудники отчаянно замигали. Ребята остановились, крутясь во все стороны, пока лучи не стали ровными, – и светили они прямо на высокое здание чуть поодаль.
– Нам надо туда! – выкрикнула Брианна.
Ребята рванули к зданию, но не увидели ни дверей, ни окон, через которые можно было бы забраться внутрь. Одна сплошная стена.
– И что нам теперь делать? – Голос у Брианны дрожал, как и земля под их ногами.
Девочка прикрыла уши, защищаясь от жутких бурлящих звуков, с которыми в яму засасывало дома и дорожное покрытие.
Эван отошел назад, высматривая хоть что-нибудь, по чему можно было бы вскарабкаться наверх, или не замеченное ранее окно. Он обратил внимание, что луч его нагрудника тоже указывает вверх – прямо по стене.
По стене вверх?
– Нам нужно подняться по стене, – сказал мальчик Брианне.
– Подняться по стене? – ахнула та. – Ты чокнулся?
– А что такого? Человек-паук так умеет!
– Ты не Человек-паук!
Эван поднял ногу, и его ботинок тут же завибрировал и выпустил из подошвы длинные усики, которые присосались к стене…
«Как Человек-паук, – подумал Эван. – Клево!»
Глубоко вздохнув, мальчик оторвал от земли другую ногу и поставил на стену, так что его туловище повисло параллельно земле. Эван подумал, что сейчас грохнется и разобьет голову о тротуар, но ничего подобного не произошло. Он стоял на стене и с разинутым от изумления ртом смотрел прямо в беззвездное небо.
Глаза у Брианны стали еще больше обычного:
– Как ты это делаешь?
– Ботинки! Попробуй сама! – закричал Эван.
Земля под ногами Брианны страшно затряслась.
– Скорее! Вставай на стену! Или тебя засосет!
Девочка посмотрела на Эвана и кивнула, тяжело дыша. «Это как прыгнуть в ту лужицу, – подумала она. – И что мне терять?» Нагрудник освещал стену перед ней, словно подтверждая, что Брианна все делает правильно. Как раз в тот момент, когда земля под ней обвалилась, девочка запрыгнула на стену обеими ногами.
Ботинки ожили, выпустив несколько усиков и надежно закрепив ее на поверхности. Брианна то ли ахнула, то ли засмеялась. Ботинки держались на стене, точно паучьи лапки. Она ощущала себя невесомой – само ее тело сопротивлялось гравитации. «Может, так чувствуют себя астронавты», – пришло ей в голову. Брианна шагнула – ботинки легко отстали от стены и снова прицепились к ней, когда девочка поставила ногу. Эван пробежался по стене – он действительно выглядел как астронавт: ноги мальчика поднимались и опускались, точно в замедленной съемке. Брианна побежала за ним, наслаждаясь невероятным ощущением отцепляющихся и опять присасывающихся ботинок.
– Обалденно! – пробормотала Бин. – Вот я расскажу сестрам…
– Ой-ой-ой…
Здание, по которому они шагали, вдруг задрожало и закачалось.
– Сейчас рухнет! – завопил Эван. – Быстрее!
Они побежали вверх так быстро, как только позволяли ботинки, и перемахнули через угол крыши как раз в тот миг, когда весь дом стал оседать с ужасным грохотом.
Глава одиннадцатая
Рука помощи
Леви провалился по пояс в жидкую землю, которая теперь постепенно твердела, как бетон. Погружение замедлилось, но мальчик увяз уже так глубоко, что надежды выбраться не было.
– Помогите! – завопил он во всю мощь легких.
Но крик вернулся к нему эхом, словно отразившись от стены. Казалось, это невозможно, – разве что вокруг и правда были стены, которых он не видел.
– На помощь! – кричал Леви снова и снова, отчаянно надеясь, что кто-нибудь – может, хотя бы Рувах – придет ему на выручку.
Но лишь эхо собственных криков возвращалось к нему.
Врата, ведущие к разрушению, широки…
Он избрал неверный путь. Теперь он знал это. Но Рувах уж наверняка не бросит его тут. Наверняка он придет и спасет его…
– Рувах! Сюда! Помоги мне! – Леви подождал, но ответа так и не было. – Мне жаль, окей? Я ошибся! Пожалуйста, помоги!
