– Давай, Неон, ты сможешь! Просто приложи чуть больше тыквы! – кричит ему Джонни Стив. Затем оборачивается ко мне и добавляет:
– Обожаю это человеческое выражение.
Неон всаживает когти глубже, и наш остров из пластмассы начинает трястись. Прежде чем я успеваю сказать хоть слово, раздается оглушительное:
ББРРР-АРРМ
Пластик вздымается. Я уже такое видала – обычно это ничем хорошим не заканчивалось.
– Джун! – визжит Глоблет. – У меня в животе бабочки-бабулечки!
И тут я понимаю, что пластик – вовсе не пластик. А кожа. На чьем-то теле. И этот кто-то поднимается из воды все выше и выше.
– НАРОД, ХВАТАЙТЕСЬ ЗА ЧТО-НИБУДЬ! – кричу я.
И они хватаются.
За меня.
Металлические пальцы моего Все-вокруг-взрывательного бластера-бомбастера упираются в шкуру все еще неизвестного существа.
– РЕБЯТА! – кричу. – ОТЦЕПИТЕСЬ ОТ МЕНЯ, А ТО Я САМА ОТЦЕПЛЮСЬ!
– НЕ ВОЛНУЙСЯ, ДЖУН! – вопит в ответ Джонни Стив. – ЛЮДИ ЗАПРОСТО МОГУТ ПЕРЕЖИТЬ ПАДЕНИЕ С ВЫСОТЫ ДО 28 184 МЕТРОВ!
– Нет, НЕ МОГУТ! – огрызаюсь я.
– Еще как могут! Просто ты мало знаешь о…
– ЗАМОЛЧИ! – рычу я.
Смотрю вниз и вижу, что «скорая помощь» пока под нами, чуть позади. Кажется, у нее достаточно широкая крыша. Я надеюсь.
Если мы поднимемся еще, то прыгать станет слишком опасно.
Так что лучше сейчас.
– Ребята, – сдавленно хриплю я: когти Джонни Стива впиваются мне в лодыжку. – Будет больно. Но что поделать.
Затем я упираюсь ногой в шкуру неведомого существа, что есть сил отталкиваюсь, и мы стремительно несемся вниз…
Глава 15
Мы падаем.
И падаем.
А потом…
ШАРАХ!
Впиливаемся в крышу «скорой», как четыре мини-кометы – в Землю. Джонни Стив валится на Неона, я – на Джонни Стива, Глоблет же плюхается мне на лицо.
Я мотаю головой, чтобы прийти в себя.
Осматриваюсь и вижу высокий столб с вывеской «Блупер-Бургер». Он раскачивается, поскольку монстр продолжает подниматься.
«Скорая» вертится, как плавательный круг в бассейне с волнами. Постепенно мощные валы сменяются мелкой рябью. И наконец громадный монстр встает в полный рост и поворачивается к нам.
Я ахаю…
– Какая милая мордочка! – вырывается у меня.
– И ПРАВДА милашка! – поддакивает Глоблет.
Джонни Стив с трудом поднимается на ноги.
Неон крепко вцепляется в крышу, вспарывая когтями металл. По моей спине расходятся волны боли.
– Что за дела, – говорю я.
Мне хочется задушить милашку в объятиях. Это плохо?
– Не то слово, – кивает Джонни Стив. – Это очень плохо. Перед нами Плунк. С Плунками не обнимаются.
Я хочу спросить, почему, но все вижу сама.
Далее события развиваются стремительно. За пару секунд тело Плунка меняется до неузнаваемости! Кости гнутся, морда трескается и раскрывается, словно лепестки жуткого, отвратительного цветка.
Очаровательная поросячья мордочка превращается в морду, владельца которой полюбить смогла бы лишь родная мать. И то не всякая, а только с очень, очень добрым сердцем.
Плунк широко распахивает пасть и с оглушительным ревом выпускает наружу целый торнадо.
– ДЕРЖИТЕСЬ КРЕПЧЕ! – кричу я.
Поднимается волна, нашу «скорую» сносит, я спотыкаюсь и начинаю падать назад. Но, к счастью, на моем пути возникает Джонни Стив и не дает мне свалиться в воду. Я налетаю на него, он ловит меня, Глоблет улюлюкает. Мы – команда!
Короткие пухлые лапки Плунка вытягиваются. Ритмично и сильно он бьет по воде и…
ШЛЕП!
Две крупные волны едва не переворачивают «скорую». Джонни Стив крепко хватает Глоблет за спину. Неон падает плашмя и прижимается к крыше.
– Какой бука, – шепчет Глоблет.
– Может, уже все, – говорю я. – Может, он просто хотел выпендриться, типа: «Глядите, умею за секунду из милашки превращаться в кошмарного демона!» А теперь…
Я умолкаю. Потому что вижу на шкуре Плунка шесть фиолетовых точек, из которых сочится фиолетовая слизь.
Кровь монстров.
Там, где Неон вонзал когти.
Как говорит Джек Салливан, сейчас будет заварушка.
– Народ, надо СРОЧНО отсюда убираться! – шепчу я, озираясь.
Но мы не можем убраться.
Поскольку Неон уже наполовину в воде! Он соскальзывает и скребет когтями по мокрой крыше. Я вижу цветную вспышку и…
ПЛЮХ!
Неон съезжает в воду.
– Неон, вернись сейчас же! – кричу я. – Нет времени на игры! У нас тут гигантский монстр…
– Плохи дела, – говорит Джонни Стив. – Очень плохи. Детеныши Мерзостей не умеют плавать.
До меня не сразу доходит смысл его слов. А когда доходит, во мне вспыхивает негодование.
– НЕОН! – зову я.
Сползаю к самому краю крыши. Свешиваюсь с него и вижу Неона. Он смотрит на меня огромными полными ужаса глазами – и медленно идет ко дну.
Нас снова накрывает волна.
Плунк погружается в воду. Он хочет схватить Неона.
– Даже думать не смей, – бормочу я.
Прищуриваюсь, целюсь из своего Все-вокруг-взрывательного бластера-бомбастера и…
ПУФФ!
Стреляю! Абордажный крюк на тросе, изготовленный Квинтом, рассекает воздух…
