Тут появился наш крылатый приятель Ферн. И по-быстрому ввел нас в курс дела…
– О-о-о, типа пираты? – восхитился Джек. – Обожаю пиратов.
Вдруг воздух с визгом рассекла кривая железная стрела! Если бы я не оттолкнула Джека, стрела вонзилась бы в него.
– Забудьте, что я сказал. Ненавижу пиратов, – буркнул Джек, и тут…
ВЖУХ!
Мимо пронеслось существо. И в землю воткнулись еще три стрелы. Я смотрела, как шагает великан, видела оседлавшего его рифтера. Тот спешно заряжал следующую порцию стрел в ржавый, заляпанный краской арбалет.
– Кажется, мы рифтерам даром не сдались, – заметила я. – Они гоняются за той неоновой тварью.
Существо металось по арене, будто шарик в пинболе! В какой-то момент оно свернуло так резко, что преследовавший его великан запнулся, и наездник с воплем…
Творился настоящий хаос.
И я оказалась в его эпицентре.
Потому что это стремительное существо неслось прямо на меня. Мы смотрели друг другу в глаза. Наши головы должны были вот-вот встретиться. Причем под «встречей» я подразумеваю: его голова через пару секунд впечатается в мою на скорости неизвестно сколько километров в час.
– Эй-эй-эй! – заорала я, отскакивая назад, но споткнулась, покачнулась и в итоге завалилась в пустой БумКарт.
– Джун, берегись! – послышался вопль Джека. Мне очень хотелось крикнуть в ответ что-то вроде: «Ой, без тебя бы не догадалась бы!» – но я даже дышала с трудом.
Буквально за миг до столкновения странное существо вдруг подпрыгнуло и перелетело через меня. Воздушный поток колыхнул мои волосы…
А следом блеснула сталь – рифтер раскручивал ржавую цепь, как лассо. Он хотел заарканить это юркое существо.
– Порядок, народ! – подала голос я, но вдруг…
Лязг!
БумКарт дернулся. Я посмотрела вниз и поняла, что за него зацепилась цепь рифтера.
Дерг!
Цепь рванула карт, и я вместе с ним ВПЕЧАТАЛАСЬ в большущую, как дерево, ногу великана. Тот был просто огромен: чудовищная необъятная громадина. И ехал на нем самый крупный рифтер.
– Э-э-э… здрасте, – сказала я.
Великан протянул ко мне свою громадную лапу. Я, как могла, сжалась на сиденье и прикрыла голову щитом.
Великан всхрапнул. Его массивная ручища прижала мой карт к земле. Выглянув из-за щита, я увидела, что монстр широко разевает рот.
Вот и всё. Это был конец.
А теперь переносимся…
В НАСТОЯЩЕЕ!
ГДЕ ЧЕРЕЗ ПАРУ СЕКУНД Я СТАНУ ЗАКУСКОЙ ДЛЯ ЛЮДОЕДА!
ИЛИ НЕТ?!
Великан недовольно рычит, но подчиняется. Оседлавший его рифтер, судя по всему, – главарь этой банды.
Я вылезаю из-под своего щитопанциря и через зеркало заднего вида наблюдаю, как проворное неоновое существо ПЕРЕПРЫГИВАЕТ разрушенную стену роллердрома.
Сбежало.
Унеслось из Уэйкфилда… прямиком в неизведанные земли.
– За ним! – командует главный рифтер.
– Есть, босс, – гудят остальные.
Земля дрожит от топота великанов, дружно рванувших за существом. Я с облегчением плюхаюсь на сиденье, хватая ртом воздух.
И тут…
– Цепь великана! – кричу я. – Зацепилась за БумКарт! А у меня нога застряла!
Громадное чудище покидает арену, набирая скорость с каждым новым сотрясающим землю шагом, и тащит меня за собой!
– Не бойся, Джун, мы идем! – вопит Джек.
БАМ!
Мы выскакиваем с роллердрома.
Я хватаюсь за свой БумКарт, стремительно пересекающий парковку. Лязгает металл, скрежещут шины, летят искры – великан сметает с пути машины, раскидывает их в разные стороны.
Вот мы уже на улице. Из давно заброшенных пожарных гидрантов бьют фонтаны. Из парковочных счетчиков градом сыплются монеты.
Мы начинаем спускаться по крутому холму, и у меня сердце уходит в пятки. Мимо проносятся ряды задушенных лозой домов, а мы всё преследуем нашего странного юркого беглеца.
Великан-людоед не замечает препятствий: бежит прямо по машинам, сплющивая их.
– А ПОАККУРАТНЕЕ НЕЛЬЗЯ?! – кричу я ему.
Но людоед огромен и силен, он не замечает, что волочит меня за собой. Я для него не более чем кусок туалетной бумаги, приставший к подошве! И мне такое положение ужасно не нравится!
В отчаянии я оглядываюсь и вижу Дирка, Джека, Квинта и наших друзей-монстров. Все они гонятся за мной на БумКартах.
Но не поспевают за стремительным табуном великанов.
Я смотрю, как они отдаляются, становятся все меньше и меньше.
Квинт что-то кричит, но я не могу разобрать его слов. К нему присоединяется Дирк. А затем Скэлка. И наконец я слышу Джека, вопящего во весь голос:
– ДЖУН! МЫ НАЙДЕМ ТЕБЯ! ОБЕЩАЮ!
Это его «обещаю» гаснет вдали, а меня тащат дальше, и я уже никого не вижу…
Глава 4
Я довольно шустрая.
Это не хвастовство – просто факт.
В каждом классе есть тот, кто бегает быстрее всех. «Быстрее всех» я, конечно, не была, но «быстрее многих» – однозначно.
Могла добежать до остановки школьного автобуса – три квартала от дома – всего за девяносто девять секунд.
