— Отправляться на другую сторону? — почти шепотом уточнила она.
— Да.
— Нет, — после короткой паузы ответила богиня. — Опустошители меня не пугают.
— А кто пугает?
— Люди.
Теон, услышав это, лишь хмыкнул.
— А я?
— Раньше — да, — вновь немного подумав, ответила она. — Но сейчас нет. Рядом с тобой я чувствую себя как с ним.
— С ним?
— С учителем. Таргароном.
— Вот как.
Вопреки ожиданиям, Шенна не спешила делиться, что именно она находит между ними схожего, а сам Теон не собирался вытягивать из неё информацию клещами.
— Ладно. Не вижу смысла тянуть время. Ты знаешь, что делать?
Девушка кивнула, и в её руках появился сияющий лук, а секунду спустя она сменила и одежду, превратив её в легкий доспех. Раньше она такого не делала, но уточнять, почему, Теон не стал.
Он первым ступил в Бонхард, вооружившись оставшимися после схватки с гигантским Опустошителем копьями. Девушка держала небольшую дистанцию и прикрывала его.
В целом у Теона не возникло никаких проблем с Опустошителями. Благодаря Свету он практически не терял силы, как это было раньше, а твари сами с готовностью бросались на него и тут же умирали. Но сейчас у Владетеля была другая цель, так что он не пытался выманить как можно больше монстров, а просто прокладывал себе путь, пытаясь найти место, где находится ведущий на ту сторону портал.
Судя по тому, что удалось выяснить, проход оказался где-то под землей, так что Теон, памятуя о месте, где в прошлом находился проход в подземную часть города, направился туда.
Ворота, ведущие на Черные Этажи, оказались выбиты изнутри, что лишь подтвердило, мысль Теона о том, что проход находится где-то там. По пути попадались Опустошители, но мужчине даже не нужно было использовать копья, созданные Кригером, Шенна успевала разобраться с угрозой раньше.
Девчонка оказалась на удивление полезной, хотя ранее Теон не рассчитывал, что она сгодится на что-то большее, чем просто «батарейка». К тому же Шенна оказалась удивительно старательной, и если Теон ей говорил что-то сделать, то она выкладывалась по полной. Но несмотря на это Владетель понимал, что однажды её придется убить. Банрат терпит её, но не более. Его ненависть к ученикам Таргарона все так же сильна.
— А вот и он, — вздохнул Теон, увидев огромное «зеркальное» озеро в одной из гигантских пещер, что находились под Бонхардом. Даже сейчас из портала в этот мир выбирались Опустошители.
— Большой… — тихо прошептала Шенна.
— Да. Вперед. Не будем тратить время.
* * *
— Мисс Лэмфорд! Мисс Лэмфорд! — окликнули Самину, когда она только прибыла в Домен Власти после одной из деловых встреч.
— Зиммер? — удивленно моргнула Самина, видя, как мужчина идет к ней на своих двоих. Прежде она видела, как тот передвигался исключительно на коляске, сейчас же он шел на механических протезах, имитирующих нормальные ступни. Шел он не очень ловко, и рядом постоянно крутилась Фэри для подстраховки, но тем не менее весьма уверено. — Как неожиданно видеть, что вы…
— Хожу? — улыбнулся он.
— Да…
— Это благодаря господину Кригеру. Пусть Длань и не благословила меня, но благодаря талантам господина Кригера мои кости стали гораздо прочнее. Настолько, что я смог воспользоваться этим.
— Очень рада слышать. Уверена, что однажды вы сможете ходить сами.
— Благодарю. Но я не просто так прогуливался, я хотел с вами поговорить.
— О чем?
— Вы поручили мне найти некую Шион, если помните.
— Разумеется.
— С ней пока все глухо, но вы так же дали мне ещё одно задание: найти бывшую управляющую Школы, где мы находимся. Вот взгляните…
Он щелкнул по браслету и продемонстрировал изображение женщины, снятое чуть издалека. От этого изображения внутри Самины все перевернулось.
— Это было снято три часа назад на севере города. Автоматика говорит о семидесятипроцентном сходстве, так что я решил показать его вам.
— Это она… — не веря своим глазам, пробормотала Самина. — Она жива… Генриэтта жива…
Глава 11. Цена
Две тысячи лет назад.
Зуд.
Не физический, а духовный, вот уже долгое время не давал Таргарону покоя. Время от времени он стихал, отчего Длань даже забывал о его существовании, но затем он накатывал с новой силой, раздражал, выводил из себя, делал существование высшего существа невыносимым.
И вот, стоило его ноге ступить на земли этого мира, как зуд вернулся, проникая глубоко в голову и разъедая разум.
Мне нужно торопиться, пока не стало слишком поздно.
Да, лишь стремление вперед, осязаемая цель заставляли зуд отступить или хотя бы не обращать на него внимания. И тем не менее время играло против Длани. Он мог остановить время у других, но с собой так не выйдет. Длань медленно, но верно превращался в то, с чем всегда боролся.
— Учитель… это… это рай? — тихо произнес Сиобан, идущий следом.
Таргарон сам не знал, зачем взял с собой ученика. Возможно, он надеялся, что тот поймет, какое бремя сейчас находится на его плечах.
— Нет, это мир, что находится по соседству от вашего, — честно ответил Таргарон.
Они находились перед огромным белокаменным городом, один вид которого повергал Сиобана в трепет. Для него было немыслимо, что что-то подобное могли построить люди, а не боги. Но не одни лишь постройки занимали разум юноши, ведь вокруг было полным-полно зелени. Цветущие поля, густые зеленые леса. Для Сиобана, все это время жившего в пещерах в мире, где солнце невероятно губительно, это место действительно было раем.
Как жаль, что мне придется его уничтожить…
Первоначально Таргарон планировал использовать именно этот мир для своих планов, но довольно скоро понял, что тут живет слишком много человек, и для совершения задуманного потребовалось бы гораздо больше времени и сил.
Такова была причина, за которую цеплялся Длань, но на деле все было гораздо сложнее. Этот мир и так был «цельным». Его сосед принял на себя удар катастрофы, буквально защитив собой. В то время, как люди совсем рядом едва выживали, буквально боролись за свое существование, местные обитатели наслаждались жизнью. Их верования уже породили богов, обретших плоть.
Таргарон смело шагал вперед, сложив руки за спиной. Сиобан шел следом, с интересом поглядывая на все вокруг. В отличие от своего старшего брата, юноша был любознательным. Длань радовало то, с каким интересом он изучал окружение.
Местные люди расступались перед ними, инстинктивно ощущая исходящую от Длани силу. Таргарону не нужно было даже использовать Свет для того, чтобы окружающие понимали, кто именно перед ним. Некоторые падали на колени и начинали молиться на своем языке, но эти молитвы лишь раздражали.
