Онлайн книга «Казни Дьявольского Акра»
Для одноразового употребления. Обратный отсчет – 5 минут. Сделано в Восточной Германии. – Это и есть та самая катапульта, – прошептал я, вздрогнув то ли от восторга, то ли от ужаса. – Наверное, она была у нее в кармане, когда мы появились, – сказала Нур. – Наверное, она что-то предчувствовала. Я закивал: – Да! Или, может, она всегда ее с собой носила. Чтобы выпрыгнуть из петли в любой момент, если понадобится. – Вот только сработала эта штука не сразу. Видишь: обратный отсчет – пять минут. Так что даже если она нажала кнопку сразу, как только увидела Мурнау… Нур умолкла, глядя мимо меня – на стену или, вернее, в пустоту. – Сработала достаточно быстро, чтобы спасти нас, – проговорил я. – Но недостаточно быстро для Ви. – Со вздохом я отдал секундомер обратно. – Мне очень жаль. Нур всхлипнула, но тут же взяла себя в руки и покачала головой. – Не понимаю. Она была очень предусмотрительной. Всегда все планировала заранее. И у нее были годы! Годы, чтобы разработать план на случай вторжения. У нее была эта катапульта. И полный дом оружия. Да, ее застали врасплох – из-за меня, – но я зуб даю, что и на этот случай у нее тоже был план. – Нур, послушай… Мурнау выстрелил ей в грудь. Какой может быть план на такой случай? – Да пойми же, она нарочно подставилась! Если бы она успела выпрыгнуть из окна или что-то в этом духе, он убил бы одного из нас, а другого взял в заложники. Поэтому она и позволила себя застрелить. – Но ее сердце было в списке ингредиентов для воскрешения Каула! Она ведь наверняка это знала! По-моему, она и заперлась в этой петле для того, чтобы твари не смогли добыть ее сердце. Пожертвовать собой ради нас – это значило бы поставить под удар весь странный мир. – Наверное, она надеялась, что мы остановим Мурнау. – Нур потерла стекло секундомера большим пальцем, счищая копоть. – Но мы не смогли. Я начал возражать, но она меня перебила: – Слушай, это все бесполезно. Теперь уже ничего не поделаешь. Остается только предупредить остальных. Нужно вернуться в Дьявольский Акр и рассказать всем, что случилось. И как можно скорее. Ну наконец! Хоть в чем-то мы с ней пришли к одному мнению. – И я даже знаю как, – сказал я. – На заднем дворе дома моих родителей есть карманная петля. Она напрямую связана с Панпитликумом, а значит, и с Акром. Вот только до нее еще нужно добраться – это на другом конце города. – Значит, нужно идти. Немедленно. – И это при условии, что она все еще действует, – добавил я. – Думаю, мы сразу все поймем на месте. Внезапно раздался громкий металлический скрежет. Перископ завертелся сам по себе, рванулся вверх и, ударившись о потолок, разлетелся вдребезги. Мы пригнулись, прикрывая головы от осколков. – Теперь мы точно не сможем увидеть, что там снаружи, – заметила Нур. – Она, должно быть, в ярости, – сказал я. – И явно не собирается уходить. – Значит, придется положиться на удачу. – Рискнуть своей жизнью я могу, – сказал я. – Но если Каул действительно вернулся, мы не можем рисковать тобой. – Ох, перестань… – Нет! Пожалуйста, выслушай меня. Если пророчество не врет – а мы уже знаем, что оно правдиво хотя бы отчасти, – тогда вся надежда только на тебя. – А, ты насчет семерых… – Нур нахмурилась. – Я и еще шестеро. О которых неизвестно даже… – Сейчас ты в безопасности, – продолжал я. – И мы должны защищать тебя любой ценой. Ви не для того пожертвовала собой, чтобы ты закончила свои дни в желудке пусто́ты! Неизвестно, сколько мы провалялись без сознания. Несколько часов, а может, и дольше. Так что, прошу, давай подождем еще пару минут – это ничего не изменит. Вдруг эта гадина устанет и решит передохнуть? Тогда мы сможем что-то сделать. Нур скрестила руки на груди. – Отлично. И все-таки должен же быть способ предупредить остальных, пока мы тут прохлаждаемся! Телефон тут есть? Или радио? – Она завертела головой, оглядывая комнату. – А что это за штука у тебя за спиной? Она имела в виду телетайп, громоздившийся на столе. – Старье, – отмахнулся я. – Ему место в музее. – А связаться по нему с кем-нибудь можно? – По-моему, уже нет. Раньше при помощи таких штук поддерживали сообщение между петлями, но они всегда были ненадежными… – Попробовать стоит! – Нур села в кресло-качалку и склонилась над клавиатурой, словно отпиленной от древнего факса. – Как оно включается? – Понятия не имею. Она дунула на клавиатуру, подняв облако пыли, и ткнула пальцем в первую попавшуюся кнопку. Монитор оставался темным. Тогда Нур перевернула клавиатуру и, не глядя, нащупала выключатель. Раздался треск помех, а секунду спустя на экране замигал янтарно-желтый курсор. – Черт подери! – воскликнул я. – Работает! На черном экране появилось слово. Одно-единственное светящееся слово в самом верху: Команда:______ Нур присвистнула: – Ух ты, ну и старье! – Я предупреждал. – А мышь где? – Думаю, ее тогда еще не изобрели. Оно хочет, чтобы ты что-то напечатала. «Предупредить», – напечатала Нур. Машина огорченно запищала. Команда не распознана. Нур нахмурилась и сделала еще одну попытку: «Почта». Команда не распознана. – Попробуй набрать «директория», – посоветовал я. Она попробовала. И попробовала еще много всякого – «сообщение», «корень», «помощь», «петля»… Все было без толку. Нур откинулась на спинку кресла. – Наверное, не стоит надеяться, что у твоего деда где-то завалялось руководство. Я подошел к шкафу и начал перебирать книги. По большей части они были самодельные – просто толстые тетради на пружинках. Попалось несколько старых оперативных журналов, и я пообещал себе, что когда-нибудь обязательно их прочитаю. Между потрепанной брошюрой под названием «Итак, вы решили построить укрытие от пустот?» и парочкой шпионских романов, которые дед почитывал на досуге, обнаружилась тетрадь, на ламинированной обложке которой, под маленькой эмблемой в виде птицы, я увидел четыре красные буквы: Т.Д.С.Л. Такую же аббревиатуру я встречал в некоторых изданиях «Историй о странном и неизведанном». Она означала «Только для странных людей». Я раскрыл тетрадь. На титульной странице было написано: |