Онлайн книга «Королевство серебряного пламени»
Вид у Кассиана был такой, словно его сейчас вырвет. – В таком случае твой отец вполне заслуженно погиб на войне. Вообще-то, за издевательство над тобой он заслужил смерть гораздо раньше. Сифоны Кассиана вспыхнули, соглашаясь с хозяином. Неста видела, как исказилось гневом его лицо, и от слов, которые он просто прорычал, в ее крови вспыхнуло что-то жаркое и необузданное. – Он заслуживал смерти по многим другим причинам, – сказала Эмери. – Крылья – лишь одно из его зверств. – Если ты будешь ежедневно появляться в Веларисе, я приведу сюда Маджу. Она – личная целительница нашего Двора. «Значит, Эмери сюда доставил Риз», – догадалась Неста. И через час вернет ее в родную деревню. Эмери сложила свои изуродованные крылья. – Спасибо за предложение, но в этом нет необходимости. Кассиан хотел было возразить, когда Неста вмешалась: – Довольно болтовни. Эмери вырвалась сюда всего на час. Так пусть занимается, а потом, Кассиан, ты поучишь нас ударам. Надо выяснить, с чего начинать ее обучение. Эмери с благодарностью посмотрела на Несту, получив в ответ легкую улыбку. Кассиан кивнул. Судя по блеску глаз, он прекрасно понимал, почему Неста вмешалась. – А в Иллирии есть библиотеки? – спросила Гвин, бросая новенькой еще одну спасательную веревку. – Нет. Во всяком случае, я не видела ни одной. С лица Эмери постепенно сходило напряжение. – Ты любишь читать? – задала еще один вопрос Гвин, затягивая свою косу. – Я живу одна, высоко в горах. – Эмери улыбнулась. – В свободное время у меня только два занятия: копаться в огороде и читать книги, которые удается заказать по почте. Зимой, по понятным причинам, остается только чтение. Да, Гвин, я люблю читать. Я бы без чтения не выжила. Неста пробурчала что-то одобрительное. – А какие книги ты читаешь? – поинтересовалась Гвин. – Романы, – ответила Эмери, поправляя свою толстую черную косу, отливающую на солнце красноватыми и коричневатыми оттенками. Неста улыбнулась. Глаза Эмери засияли. – Ты их тоже любишь? Какие? Неста без запинки перечислила пять самых любимых. Эмери заулыбалась во весь рот, словно ее подменили. – Ты читала романы Селлины Дрэко? – спросила Эмери. Неста покачала головой. Эмери горестно вздохнула. Жест был настолько театральным, что Кассиан не выдержал. Он пробормотал что-то насчет женщин, помешанных на непристойных книжонках, и прошел дальше. – Ты обязательно должна прочесть ее книги. Обязательно. Завтра я принесу тебе одну. Бьюсь об заклад: ты будешь читать ее ночь напролет. – Непристойные? – переспросила Гвин, услыхав слова Кассиана. Ее голос утратил звонкость. Разговор принимал щекотливый характер. Неста взглянула на Эмери. Иллирианка не знала ни истории Гвин, ни того, почему жрицы живут в библиотеке. – А ты что читаешь? – спросила у послушницы Эмери. – Приключенческие романы. Иногда что-нибудь таинственное. Но чаще всего мне приходится читать то, что за день написала Мерилла. Так зовут жрицу, с которой я работаю. На роман и близко не похоже. – Я могу захватить книгу Дрэко и для тебя, – простодушно пообещала Эмери. – Что-нибудь полегче. Так сказать, введение в чудеса романтического жанра. – Она подмигнула Несте. Неста ждала отказа Гвин, но послушница улыбнулась и сказала: – Я с удовольствием почитаю. Риз появился на площадке ровно через час, как и обещал. Эмери к тому времени была густо покрыта потом и красноватой пылью, но глаза у нее сверкали. Увидев Риза, она поклонилась. А Гвин при его появлении замерла. Ее большие зеленовато-голубые глаза еще больше расширились. В ее запахе не было ни крупицы страха, скорее удивление и благоговение. Риз непринужденно улыбнулся ей. Неста считала, что он специально учился так улыбаться, дабы подданные не робели перед лицом его величия. Непринужденная улыбка правителя, привыкшего, что увидевшие его либо в ужасе разбегаются, либо падают на колени и склоняют головы. – Здравствуй, Гвин, – тепло произнес Риз. – Рад видеть тебя снова. Гвин покраснела, опомнилась и низко поклонилась: – Здравствуйте, господин верховный правитель. Неста вытаращила глаза и едва не хмыкнула, но увидела, что Риз внимательно смотрит на нее. Непринужденная улыбка приобрела острые края, когда они встретились глазами. – Здравствуй, Неста, – сухо произнес он. – Здравствуй, Ризанд, – в тон ответила она. Гвин и Эмери переглядывались. От их робости Несте хотелось рассмеяться. Кассиан подошел к ней, обнял за плечи и, растягивая слова, пообещал Ризу: – Скоро эти женщины так навострятся, что тебе в рукопашной схватке придется поберечь собственную задницу. Неста попыталась выбраться из-под потной, тяжелой руки, но Кассиан еще крепче обхватил ее плечи. Жест был слишком уж дружественным. Кассиан продолжал улыбаться. Риз смотрел на обоих холодно и настороженно. Маленькому капризному принцу не понравилось, что она стоит рядом с его другом. Неста прислонилась к Кассиану. Совсем немного, но вполне достаточно, чтобы опытный воин вроде Ризанда заметил. Ее разум ощутил прикосновение темной шелковистой руки. Просьба о разрешении войти. Несте хотелось не обратить внимания на эту просьбу, однако она почему-то приоткрыла дверцу в стальном, усеянном шипами ограждении, которое окружало ее днем и ночью. Даже не дверцу, а щелку, сквозь которую она разрешила себе заглянуть в темную сияющую бездну. «В чем дело?» «Изволь обращаться с Гвин по-доброму и уважительно». Существо, стоявшее перед крепостными стенами ее разума, обладало когтями, чешуей и зубами. Тени скрывали его из виду. Случайная звезда, проплывавшая мимо, вспыхивала во мраке, выхватывая из темноты крыло или когтистую лапу. «Не суй нос в чужие дела». Неста захлопнула щель и заморгала, оправляясь от вторжения. Кажется, Эмери спрашивала Кассиана про завтрашний урок и о том, что она пропустит сегодня, покинув площадку на час раньше. Глаза Ризанда сверкнули. Кассиан по-прежнему не убирал руку. Его большой палец неспешно кружил по плечу Несты, словно успокаивая ее. Возможно, он чувствовал или знал о коротком мысленном разговоре между нею и верховным правителем, но виду не подал. – Готова? – спросил у Эмери Риз и снова улыбнулся широко и по-доброму. Эмери покраснела. Ризанд умел влиять на своих подданных. |