А как вообще реагировать в этой ситуации? Плакать? Прыгать от радости? Они с Келионом толком не знают друг друга, а тут вдруг женаты. Любовь любовью, но одних чувств недостаточно для крепкого брака и хороших отношений.
Для начала неплохо было бы понять, нужны ли ей эти отношения вообще. Да, герцог теперь привязан к ней на веки вечные и даже если его чувства остынут, он будет, как бы это грубо не звучало, цепным псом, который никуда не может сбежать, как бы сильно этого не желал.
- И что ты мне предлагаешь делать? Прийти и сказать, мол, спасибо что молчал, жаль не унес эту тайну с собой в могилу? - сцедила Дамб сквозь зубы.
Это бестолковый Керналион одним только фактом их брака обрекал Олю на муки совести, она не дракон, и, вполне возможно, что никогда не сможет ответить ему столь же искренней честностью, открытостью и преданностью, какими он готов её одарить.
Любого обременяет чужая безответная любовь. Но что если в один день Эрика разлюбит Ибенира, что будет с ней, что будет с ним? Она должна будет тянуть груз вины, неловкость и горечь, а он жить, терзаемый ее холодностью и равнодушием. А возможно и наоборот. И это пугало.
Дамб, сколько себя помнила, была человеком до недавнего времени, и для нее быть парой - значит не так уж и много, но ведь для любого дракона ситуация совершенно иная, что понятно только по одним ограничениям, наложенным на всех крылатых: первый раз, моногамность, и еще куча всего.
- Ты думаешь только о себе, Оля. - осадил ее горячий норов граф. - Он герцог, у него полно врагов, а если выяснится, что у него появилась пара, как думаешь, что с тобой случится? - попаданка отвернулась от вампира.
Слушать нотации сейчас хотелось меньше всего, если хочет сказать, пусть говорит кратко и по существу.
- Ты бы уж точно не поддалась уговорам и не стала жить в поместье ради своей безопасности. Даже слушать не стала бы. - глядя на Дамб тяжелым взглядом, продолжил Кифен. - Посмотри, твой дом сожгли, это было покушение, понимаешь? А ведь пока для всех вокруг ты просто любимчик среди слуг. - вампира раздражала легкомысленность Оли, она явно не привыкла полагаться только на себя, совсем еще зеленая, какое ей замуж и сына? Ума бы сначала набраться, пока не натворила дел. - Думаешь, ему спокойно, когда он, зная, сколько опасностей вокруг и что тебя в любой момент могут пришить, отпускает тебя домой каждый день, а не запирает, как принцеску, в башне? - наседал Степан.
Дамб прикрыла глаза. Да прекрасно она все это знает, а он разговаривает с ней так, будто Оля вчера в этот мир попала. Олимпиада благодарна дракону за его понимание и внимательность, он не лишал ее свободы, не тащил в пещеру и с уважением относился к Эйрикуру, как к личности.
А она пока ничего толкового для их “мы” не сделала, разве что с сыном познакомила. Но это ее первые настоящие, а не воображаемые, отношения. Разве не естественно, что она ошибается?
- Хватит. - упрямо выдохнула Эрика, но Кифен от этого еще больше завелся, на миг почудилось, что его красные глаза сменили оттенок на темно-алый, кровавый, даже клыки стали длиннее.
Степан был в бешенстве. Как можно так относится к своей жизни? Узнала, что не больна и мозг на радостях сразу атрофировался?
Вампир нервно прошелся туда-сюда, добыл откуда-то бутыль с кровью и осушил половину залпом, пытаясь прийти в себя. Ой дура! Вроде ж не глупая, а такое выкидывает!
Но и сам граф тоже хорош - требует от нее слишком много. Она лишь вчера узнала, что жить ей долго и счастливо, а до этого из планов у нее было только постараться не умереть раньше, чем скосит болезнь. Конечно же она не успела бы построить нормальных планов на будущее.
Кифен допил кровь и перевел взгляд на Дамб.
- Не хватит Оля! - поставил пустую бутылку на стол и сурово вздохнул. - Не хватит! Уж прости, но как мужик, я его понимаю и всецело поддерживаю! Собралась ему душу вытрясывать, так пусть хоть узнает перед смертью, что ты девушка. - и многозначительно добавил, - Хоть умрет счастливым. - девушка смотрела в ответ недоверчиво. А вдруг нет? Вдруг наоборот дракон ее взашей выгонит?
- Думаешь, он обрадуется? - зажато спросила Оля, опустив глаза на свою юбку. Как ни крути, а она женщина и скрывать свой пол всю жизнь не было ни смысла, ни желания.
Степан присел в соседнее кресло. Для драконов иметь дитя очень важно, за всю жизнь пара драконов может произвести на свет не больше трех птенцов. У их расы очень развит родительский инстинкт, настолько, что они всем кланом поднимают драконят, потому как для них нет понятия “чужой ребенок”, правда, касается это только их птенцов.
Так разве не будет счастлив Керналион, когда Оля ему сообщит, что она не “он”?
Конечно будет, ведь для Ибенира, Чёрного дракона, иметь собственного ребенка куда важнее, чем другим подвидам. Дети - смысл жизни для драконов, они никогда не бросают своих птенцов, даже смесков.
- Без вариантов. - снисходительно улыбнулся Кифен.
Глупышка Дамб пыталась переосмыслить ситуацию, и, кажется, уже была готова решить вопрос мирным путем. Что ж, на всякий случай, Степан сегодня помолится за упокой Ибенира.
- Ты сходи к нему, поговори мирно, вместе обдумайте вашу… ситуацию и поговорите нормально. Обо всем.
Эрика непроизвольно сжала подлокотник. Вроде и надо бы поговорить, и она обещала себе признаваться Келиону, если сегодня произойдет что-то необычное…
Вот и произошло, блин.
- Может чуть попозже? Когда я остыну? - но не готова она морально, не готова! Надо речь продумать, привести себя в порядок, и…
Кифен стащил ее за руку с кресла, поднимая, и начал отрывать портал буквально в полуметре от Дамб, пока шло туго, наверно дракон снова установил антипорталку, но что какой-то антипортальный артефакт для Степана, если он их главный поставщик?
- Ты уже достаточно остыла, холоднее только труп. - заявил ей вампир. Эрика нерешительно мялась на месте, смотря в сверкающее портальное окно, и Кифен подло подтолкнул ее на встречу светлому будущему, насмешливо бросив в спину, - Давай-давай, твой муж тебя заждался.
***
Дворецкий постучал в кабинет в разгар рабочего дня и, не дожидаясь позволения войти, открыл дверь. Ибенир поднял усталый взгляд на Эдгара, вздохнул, увидев, как тот осуждающе смотрит на него в ответ, и склонил голову на бок. Шея от неудобной позы затекла, хотелось размяться, а не разгребать последствия нападения темных магов и нелюдей на его территории.
- Зачем пришел, мог и по артефакту со мной связаться. - Керналион утомленно прикрыл ноющие глаза, слыша, как дворецкий тихо подходит ближе.
Глава 33
- Господин, я знаю, что вы никогда не даете спуска слугам, но в этот раз Ваша Светлость перегнули палку. - деловым тоном начал старик, словно и не журить или ругать пришел, а так, сообщить, что, например, бальный зал отреставрировали, но это вышло чуть дороже, чем планировалось.
