Онлайн книга «Провинциальная девчонка»
Он попал не в бровь, а в глаз, но Мишель не собиралась признавать ничего подобного. – Броситься на шею? Ну уж нет! – Я просто называю вещи своими именами. – И откуда вы это взяли? – Увидел в ваших глазах. – Сомневаюсь. – Сомневаетесь? – Вы были слишком заняты разглядыванием моих ног, – улыбнулась Мишель. Но на Тео эта реплика ничуть не подействовала. Он и не думал раскаиваться. – Изумительные ноги. – Честно говоря, определенное физическое влечение имеется, но все это вполне естественно. – Это введение к лекции о гормонах? – Зависит от того, сколько мне еще стоять, пока вы не домоете салатницу. Вам нечасто приходится мыть посуду, верно? – То есть? – Возитесь целую вечность. – Я все делаю не торопясь и тщательно. Не столько его слова, сколько интонация, с которой они были произнесены, заставила ее сердце забиться сильнее. Он так же нетороплив и тщателен в постели? О Господи, что ее ждет? – А вы были женаты? – неожиданно для себя выпалила Мишель. – Да, и оказался не слишком хорошим мужем. – Ваша жена умерла. – И это верно. Мишель поставила на полку очередную тарелку. – Мне отец рассказывал. Как она умерла? Он наконец вручил ей салатницу. – Зачем вам это знать? – Чистое любопытство, – повторила она его слова. – Если посчитали меня чересчур назойливой, я больше ни о чем не спрошу. – Да нет, тут ничего такого… она погибла в автомобильной аварии. – О, Тео, мне так жаль. Несчастный случай… он давно произошел? – Это был не несчастный случай, – бесстрастно, без всяких эмоций ответил Тео. С таким же успехом он мог говорить о подтекавшем кране. – Нет? – Это был не несчастный случай, – со вздохом повторил Тео. – И знаете, я впервые за четыре года сказал это вслух. Судя по всему, ему хотелось, чтобы она сменила тему, но Мишель не собиралась отступать. И не только из-за нездорового любопытства. Если у него ушло четыре года на то, чтобы посмотреть правде в глаза, может, настало время облегчить душу. – Самоубийство? – И да и нет. Он протянул ей очередное блюдо. – Вряд ли она намеревалась покончить с собой. По крайней мере, не таким способом. Моя жена избрала путь помедленнее. – То есть? – Алкоголь и наркотики. Мишель ничего не ответила, дожидаясь, пока он сам объяснит. – Она смешала спиртное с таблетками и еще бог знает с чем, уже гулявшим в ее крови. Смертельная комбинация. Во всяком случае, так показало вскрытие. И когда села за руль, уже не помнила себя. Машина пробила ограждение и слетела с моста в залив. Чертовски сложный способ поставить точку, не находите? Вряд ли она сознавала, что творится, и я благодарю Господа за то, что в машине, кроме нее, никого не было. Мишель огромным усилием воли удержалась, чтобы не выказать своих чувств. Тео – человек гордый, и если она начнет ему сочувствовать или сострадать, он замкнется, как моллюск в раковине, а этого она вовсе не желала. – Ваши друзья и родные… они знают о том, что произошло на самом деле? – Нет, Я совершенно уверен, что Ноэ подозревает неладное, но помалкивает. – Может, ждет, пока вы сами все расскажете? – Наверное. Мишель понятия не имела, насколько далеко имеет право зайти. Прислонившись к раковине, она тщательно сложила мокрое полотенце. – Вы вините себя? Тео пожал плечами, словно вопрос казался ему сущей чепухой. – Я примирился со случившимся. И окончательно убедился, что не создан для брака. Он в моих приоритетах где-то на последнем месте. Но мне следовало бы уделять ей побольше внимания. Я же работал по двадцать четыре часа в сутки и не замечал, что делается дома. Дьявол, я знал, что она пила, но не понимал, какой проблемой это становится. Сунул голову в песок, как страус, лишь бы ничего не замечать. – Но она сделала свой выбор. Пусть я кажусь вам бессердечной, но не вы пихали ей в глотку таблетки и алкоголь. Она сама это сделала. – Брак – это партнерство. А я не соблюдал свою часть соглашения. Она была такой… хрупкой. Да, именно хрупкой. И нуждалась в помощи, но я оказался слишком слеп, чтобы это увидеть. А может, просто не хотел. – А мне кажется, хорошо, что вы наконец смогли заговорить о случившемся. Вероятно, теперь вам будет легче избавиться. – От чего именно? – От гнева, обиды и угрызений совести. – Только не надо психоаналитических штучек! – пробормотал он, протягивая ей лопаточку. – Ну, вот и все. У вас имеются еще вопросы, или мы можем поговорить о чем-то другом? Она хотела спросить, любил ли он жену, но не осмелилась. И так он терпеливо выносил ее приставания. – Ладно, поговорим о другом. Ужин окончен. – И что же? – Я просила вас набраться терпения, пока мы не поедим. Теперь мне хотелось бы услышать, что вы думаете о моей клинике. – Через несколько минут, – пообещал он. – Сейчас вернусь. Он вышел из кухни и стал подниматься наверх. – Что вы делаете? – окликнула она. – Захвачу лэптоп и устроюсь в вашей библиотеке, – отозвался он. – Нужно проверить мою электронную почту. Будем надеяться, что я уже успел получить кое-какие ответы. А потом поговорим. Мишель вернулась на кухню, вымыла столы, потушила свет и тоже пошла наверх. – Пойду приму душ, – сообщила она, встав в дверях спальни ля гостей. – До чего длинным выдался день! Тео, наклонившись над кроватью, открывал свой дипломат. Он уже успел распаковать сумку и сложить вещи на комоде. В комнате был настоящий свинарник. Перед окном, выходившим на задний двор, громоздились коробки. Мишель даже не подумала пропылесосить или подмести ковер и была больше чем уверена, что по углам висит паутина. – Я сделала из этой комнаты кладовку, – оправдывалась она. – А от этой старой кровати у вас начнется радикулит. – Вы так думаете? – Она слишком коротка для вас. А матрац весь сбился комками. – Об этом не волнуйтесь. Я могу спать где угодно. – И все же я чувствую себя виноватой. Может, займете мою постель? Она огромная. |