Онлайн книга «Львица»
– Зачем? – спросил Лайон. – Ну, как же, конечно, чтобы найти тихое, спокойное место, где можно умереть. Нет необходимости говорить, что твоей матери очень не понравилось; что ее назвали «старым воином». Лайон долго смотрел в потолок, прежде чем решился взглянуть на друга. Он был очень близок к тому, чтобы расхохотаться. – Да, думаю, ей это не понравилось, – прошептал он. – В какой-то степени это была и мамина вина, – вмешалась Диана. – Если бы она не согласилась с тем, что ее сердце разбито, Кристина не настаивала бы на том, чтобы забрать ее с собой. Она сказала маме, что поможет ей найти место для успокоения. – Как мило с ее стороны, – заметил Лайон. – Лайон, мама даже не успела выпить свой утренний шоколад. И служанки не уложили ее багаж. Кристина сказала, что это не важно. Нет необходимости укладывать вещи, когда собираешься умирать. Она именно так и сказала. – И тогда твоя мать стала кричать, – сообщил Рон. – Рон не разрешил мне вмешаться, – прошептала Диана, – а тетя Харриет смеялась. – Только когда твоя мать оказалась в карете, заметил Рон. – Она выкрикивала имя Джеймса? – поинтересовался Лайон. – Нет… конечно, нет, – пробормотала Диана. – А какое это имеет отношение?.. Ни Рон, ни Лайон не смогли ей ответить. Они хохотали. Лайону потребовалось несколько минут, прежде чем он смог заговорить. – Пожалуй, мне нужно вернуться в Лайонвуд. – А что, если Кристина спрячет маму где-нибудь в глуши и не скажет тебе где? – Ты действительно веришь, что Кристина может причинить вред твоей матери? – спросил Рон. – Нет, – прошептала Диана. – Но она говорила так, словно это вполне естественно для… старого воина. – Диана громко вздохнула. – У Кристины такие необычные представления обо всем, правда? – Она блефует, Диана. Она делает вид, что дает нашей матери то, чего, она хочет. – Лайон, может, мне вместе с тобой поехать в Лайонвуд? По блеску в зеленых глазах друга Лайон сразу определил, что Рон опять что-то задумал. – Зачем? – поинтересовался он. – Ну, как же, я могу помочь тебе обыскать имение. – Очень смешно! – рявкнул Лайон. – Смотри, что ты сделал! Диана опять плачет. Сам с ней и разбирайся. У меня нет времени. Приезжай в конце недели в Лайонвуд с тетей Харриет и Дианой. – Лайон дошел до двери, затем небрежно бросил через плечо: – Если к тому времени я не найду нашу мать, Диана, ты тоже сможешь участвовать в розыске. Рон сдержал улыбку: – Он просто шутит, милая. Ну, ну, давай я обниму тебя. Можешь поплакать у меня на плече. Закрывая дверь, Лайон слышал успокаивающие слова Рона и в изумлении покачал головой. Он был слишком занят собственной жизнью и не заметил, что Рон влюбился в Диану. Рон – хороший друг… но зять… Лайону придется привыкать и к этой мысли. А вот Кристина совсем не удивится этому роману. Ведь это она указала Рону на его судьбу, вспомнил Лайон с улыбкой. Ах, судьба! Лайон решил, что сейчас его судьба – это отправиться домой и поцеловать жену. Желание заключить Кристину в объятия и неторопливо предаться с ней любви было столь сильным, что дорога в Лайонвуд показалась ему значительно длиннее, чем обычно. На небе пылал закат, когда Лайон остановился у парадных дверей замка. Он прищурился, пытаясь убедиться, что глаза его не обманывают. Подъехав поближе, он узнал человека, шаркающей походкой спускавшегося по ступеням. Это был Элберт. Почему он здесь? Господи, и что он делает с сапогами Лайона? Маркиз подъехал уже достаточно близко, чтобы разглядеть десятки пар своих, туфель и сапог, выстроившихся на ступеньках и на самой дороге. Лайон спешился, шлепнул коня по крупу, дав ему знак отправляться на конюшню, и окликнул бывшего дворецкого Кристины: – Элберт? Что вы делаете с моей обувью? – Выполняю распоряжение мадам, милорд, – ответил Элберт. – Не знал, что у человека может быть столько туфель, – добавил он. – Уже целый час занимаюсь этим. Вниз по лестнице, потом вверх, потом снова вниз… – Элберт, объясни мне, зачем все это? – перебил его Лайон. – И что ты делаешь в Лайонвуде? Кристина пригласила тебя погостить? – Она наняла меня, сэр, – Сообщил Элберт. – Я буду помощником Брауна. Вы знаете, как она тревожилась обо мне? Она понимала, что мне не удержаться у старой карги. У вашей жены золотое сердце. Я свою работу выполню. Я не стану уклоняться от своих обязанностей. У Кристины действительно доброе сердце, подумал Лайон. Она знала, что Элберт не сможет нигде найти работу. Он слишком стар, слишком немощен. – Я уверен, что вы прекрасно со всем справитесь, Элберт, – сказал Лайон. – Рад иметь такого работника. – Спасибо, сэр. Тут Лайон заметил стоящего в дверях Брауна. Дворецкий выглядел расстроенным. – Добрый вечер, милорд. Рад вашему возвращению. – Его голос показался Лайону напряженным, но одновременно в нем звучало облегчение. – Вы видели вашу обувь, сэр? – Я же не слепой. Конечно, видел. Проклятие, объясни же наконец, что тут происходит? – Распоряжение вашей жены, – сообщил Браун. – Бывшей жены, – прокудахтал Элберт. Лайон глубоко вздохнул. – О чем он говорит? – спросил маркиз, обращаясь к Брауну и полагая, что молодой дворецкий сможет объяснить все более членораздельно, нежели старик, давящийся смехом. – С вами разводятся, сэр. – Что со мной делают? Плечи Брауна поникли. Он знал, что эта новость совсем не понравится хозяину. – Разводятся. – Выбрасывают, милорд, выталкивают, забывают, вы умерли для нее… – Я понял тебя, Элберт, пробормотал Лайон раздраженно. – Я знаю, что означает слово «развод». Лайон продолжил свой путь, а старый слуга плелся позади. – Так она и сказала. Моя хозяйка разводится с вами, как принято у ее народа. Она говорит; что нет ничего особенного в том, чтобы избавиться от мужа. Вам придется поискать другое место для житья. – Что мне придется? – переспросил Лайон, уверенный в том, что плохо расслышал. Браун усиленно закивал головой, подтверждая слова Элберта. – Вас выкидывают, выталкивают… – Элберт, ради Бога, прекрати причитать! – потребовал Лайон. Он повернулся к Брауну. – А при чем здесь обувь? – Обувь означает ваш уход, милорд, – сказал Браун. |