– А ты почувствуешь ловушки? – поинтересовался Данаэль, глядя в глаза ирбису, тот кивнул головой в ответ.
– Хорошо, идем через тоннель, – подвел итог совещания принц. – И без шуток, профессор, – поугрожал на всякий случай полоумному ученому.
Двинулись вперед цепочкой Шаморр, Дан, Найт, я, мама, профессор, а замыкал шествие Сэм, ответственный за то, чтобы этот чокнутый чего не учудил. Первые минут пятнадцать мы шли в полумраке, затем ирбиса внезпно словно подкинуло вверх, и он красиво пролетел метров пять в нужном направлении. Затем, сев на зад, почесал за ухом, и, недовольно рыкнув, повернулся к нам, протягивая лапу к неприметному замшелому камню по центру тоннеля. Поскольку, обычно все передвигаются по таким вот тайным ходам на равном удалении от обох стен, ожидая от них больше неприятностей, чем от простой дороги, то расчет оказался верным. Наступить на это мог каждый из нас, не задумываясь.
«Что там, Шаморр?»
«Точно не знаю, но камень зачарован, потому не рекомендую на него наступать. Поздно почувствовал, пришлось проявлять чудеса акробатики, чтобы не проверить, что за ним скрывается».
«Спасибо».
Мы продолжили путь, но не долго. Шаморр резко остановился, и мы за ним следом.
– Что случилось? – задал за всех нас вопрос Дан.
В этот момент весь проход перед нами затянул густой туман, после чего тоннель изрядно колыхнуло, а мы едва удержались на ногах, и сверху посыпались камни.
– Кто-то зацепил защиту, – спокойно прокомментировал профессор Итерон. – Сейчас произойдет взрыв, нужно укрыться за завесой тумана.
В этот момент я и почувствовала подвох, но не успела ничего сказать, потому как какая-то сила вихрем внесла нас в плотную завесу то ли дыма, то ли еще какой нехорошести. Несколько минут я просто задыхалась, пытаясь сделать хоть один вдох. Глаза выедала жуткая резь, воняло нестерпимо тухлыми яйцами, горло забивал спертый воздух, который проходя далее, обжигал легкие.
Вспомнив, что я все-таки маг как-никак, попыталась взять себя в руки и очистить легкие от гадости, что выходило очень медленно и тяжко. Но все же выходило. Очистив дыхание, я попыталась разглядеть, кто и где находится, чтобы оценить ситуацию целиком. В этот момент и почувствовала, как меня крепко дернули за руку и я вылетела в просторное помещение по ту сторону тумана.
Здесь уже лежали на полу в попытке отдышаться мама и Дан. Сэм следом за мной тащил профессора, которому, как чистокровному человеку досталось поболее других. Он выглядел синюшным и все время кашлял, пытаясь прочистить дыхание. Сэм же, как истинный демон, был в полном порядке, даже дыхание не сбилось.
– У вас что, на планете серой дышат?
– Да нет, – невозмутимо ответил он, – просто я же демон огня, и сера на меня никоим образом не влияет.
– Хорошо тебе, – искренне позавидовал Найт, – нам бы твои способности, и проблем бы не возникло. Профессор, где мы?
– В одной из нижних лабораторий, Ваше императорское высочество. Вот и Эдвин нашелся.
При его словах мы повскакивали с гостеприимно принявшей нас, пострадавших, земли, разглядывая тело, на котрое не обратили внимания в первые минуты. Профессор Нароэ лежал на полу, как будто растерзанный диким зверем. На его теле были чудовищные раны от клыков. Шея разорвана, грудь раскурочена, торчит берцовая кость, левая нога подогнута под неестественным углом.
Маму от этого зрелища скукожило, но я то помнила, как выглядел после жертвоприношения дворецкий, потому более мужественно снесла сие зрелище. Да еще и муж не давал расслабиться, все время крутился рядом. Наших пап с Артагом видно не было.
– Дан, забирай Нароэ и уходи, мы дальше сами. За тобой допрос тела.
– Раскомандовалась, – прошипел братик. – А если и с вами что случится, как я буду знать?
– Вот как связь с нами потеряешь… – и зачем я это ляпнула?
Братец вмиг поменялся в лице и как зашипит на меня:
– Слушай меня ты, безголовая принцесса! Я не собираюсь ждать до тех пор, как со всей правящей верхушкой на пару с моей неугомонной сестренкой что-либо случится. Я сейчас закину к нам в ледник профессора и вернусь сюда. Всем оставаться на местах и без меня дальше не продвигаться, – и он медленно всю нашу шайку обвел мрачным взглядом. – Ждать меня здесь, никуда не вмешиваться!
– Хорошо-хорошо, разорался тут, – попыталась угомонить нервного кузена, – иди уже. Ждемс.
Еще раз грозно на меня взглянув, Дан с телом Нароэ, наконец, покинул помещение. А мы начали оглядываться в поисках дальнейшего пути. Я только взялась за ручку двери, как Дан вернулся:
– Я смотрю, ты вся такая послушная, – ядовито он прошептал мне на ухо, а я аж подскочила от неожиданности, двинув его головой в подбородок. – Ну ты скажи, столько безуспешных покушений на мою персону, а тут двоюродная сестра одним ударом едва дух не вышибла.
– Я случайно, – покаянно посмотрела в глаза братику. – Ибо не фиг ко мне подкрадываться.
Дан потер подбородок, на котором начал проявляться след от его контакта с моей непутевой головушкой, и покомандовал:
– Теперь я первый. Впереди некромантский зал, и живых я там не чувствую…
– Вот мог бы и не пугать, – раздраженно ответил Сэм, опережая Дана и открывая дверь.
А затем с шикарным матерным текстом, я аж заслушалась, резко закрыл ее. Нас вмиг изглодало любопытство.
– А там на охране алтаря два очень злых полтергейста и зомби горного тролля, – любезно просветил нас лорд Итерон.
Я икнула, честно икнула. Найт мне как-то рассказывал о милых «малышах», в смысле горных троллях, об их тупости и свирепости в частности. И вот вопрос, ка мы преодолеем эту милую комнатку. Мама была со мной согласна.
– А другого выхода нет? – елейным голоском поинтересовалась она.
– Увы, леди Оберон, но порадовать мне Вас не чем, – как-то уж слишком радостно сообщил профессор.
Стоп, это его замок, его алтарь и его зомби!
– Профессор, а чему Вы радуетесь? – поинтересовалась у него. – У Вас вообще-то решается вопрос Вашей жизни, а там Ваш зомбик гуляет, – и я не культурно ткнула пальцем в сторону двери.
– Уже не мой, Ваше императорское, а господина тар Надсенна. Он перевел полный контроль на себя.
А вот тут меня еще одна не хорошая мысль настигла:
– Профессор, а какую зверушку Вы здесь держали все это время?
– О какой зверушке вы ведете речь? – невинно поинтересовался Итерон.
Но до моих спутников уже тоже дошло, особенно до мужа, который, как и я, видел, чего эта кака сотворила с ирбисами, а потом и с Нароэ.
– Профессор, Вы рискуете умереть прямо здесь, – рыкнул Найт, и у меня на секунду сложилось впечатление, что он обернется.
Но, к счастью, он удержал себя в руках, ведь здесь маловато места для того танка, каковым этот милый дракон является. А лорд Итерон вмиг растерял свою уверенность и мило покраснел, осталось ножкой пошаркать.
