Мы спустились на три пролета и оказались перед входом в жуткие катакомбы. Найт взял меня за руку и вошел в арку, кинув вперед светляка. Сзади я услышала шум расправляемых крыльев. Обернувшись, углядела, как Сэм меняет ипостась. На мой удивленный взгляд ответил:
– У меня такое ощущение, что там нас ждет теплый прием как минимум пары десятков умертвий.
Я невольно икнула, представив себе эту картину. Хорошо ему, легко меняет ипостась, а я вот без команды не перекинусь.
«Ри, если ты перекинешься в дракона, застрянешь, придется замок разбирать» – и он ментально хихикнул.
Я только усмехнулась на его отповедь, бредя вдоль длинного коридора с дверями, в основном, запертыми на большие висячие замки.
– Что нужно хранить в таких камерах, чтобы большие замки на них вешать? – задал терзающий нас всех вопрос Самаэль.
– Надеюсь, не умертвий, – почему-то шепотом ответила я, озвучив бредовую идею, поддерживаемую стойким запахом дохлятины.
Найта откровенно передернуло, но он мужественно направился к одной из них, чтобы проверить.
– А вдруг там жертвы для экспериментов, – походя объяснил свои алогичные действия, открывая магией первый попавшийся замок.
Дверь со скрипом отворилась внутрь, а мы застыли с искрящимися от заготовленных заклинаний руками. Несколько минут ничего не происходило, затем послышался звон цепи и гулкие шаги. Ой, а кто это у нас такой зелененький и весь сгнивший? Меня едва не стошнила от вида прикованного умертвия орка. Ну он и извращенец, этот Надсенн, что такое у себя хранит.
– Найт, не стоит остальные пока открывать, думаю там такое же, – выдавила из себя, с трудом удерживая тошноту. Видно сказалось нервное напряжение за день вперемешку со всем увиденным.
– Хорошо, Дан пришлет сюда своих студентов на зачистку, заодно потренируются.
Мы прошли еще немного и застыли перед тем, что издалека показалось нам сплошной стеной, но на самом деле выяснилось, что это завеса густого тумана. Найт подошел к одной из незапертых дверей, и выломал с помощью магии изрядный брус и просунул его в туман. Достал целым и невредимым. На этом он не угомонился, и где-то раздобыл крысу, которую магией просунул в завесу и вернул обратно, животное даже не пострадало. Ускакала крыса резво, видимо обидившись на такое отсутствие должного уважения к ее гадостной персоне.
Теперь же Найт, объяв себя щитом просунулся в туман, затем высунулся обратно и, окутав меня защитой, потянул за собой. Сэм просто прошел, не меняя своего облика. И вот здесь перед нами предстала «веселенькая» картинка. Мы оказались в лаборатории некромантов, где, по всей видимости они и клепали своих умертвий. Здесь же лежали в живописных позах, как после взрыва, наши папы и Артаг.
С диким воплем я подбежала к папе, села около него на пол и начала сканировать его тело.
– Только не вздумай меня лечить, у тебя это плохо выходит, – с огромным трудом процедил сквозь зубы папа, а я облегченно выдохнула. Живой, а это самое главное.
– Чем вас так приласкали?
– Может уберемся отсюда, а потом расскажем? – с надеждой в голосе промямлил папа.
– Ладно, забираем их и уходим, – решил муж.
– Ну вы с Сэмом забираете, а я девочка, не потащу такую тушку, – сообщила мужу очевидное.
– К нам уже спускаются наши, Дан возьмет твоего отца.
– Ну, тогда ладно, – вынуждена была согласиться я.
Пока парни пытались привести в чувства императора и Артага, я прошлась по лаборатории, задумчиво разглядывая стеллажи и полочки, закиданные разными реактивами, бумажками с записями, очень сложными, жуткими даже на вид, не говоря о сфере применения, инструментами, от которых бросало в дрожь. В какой-то момент я услышала в своей голове женский смешок.
Обернувшись, посмотрела на мужа и Сэма, но те продолжали тихо беседовать около императора, значит смех услышала только. Затем этот звук повторился, только уже вслух, но опять же, судя по всему только для меня. Мальчики по прежнему не обращали внимания. А доносились эти смешки из угла, наполовину скрытого все той же серой пеленой густого тумана. Пройдя туда, я заметила небольшой колодец с той же субстанцией, которая составляла и завесу, вместо воды.
По поверхности колодца побежала рябь, и туман засветился, будто подсвечиваемый фонарем из-под низа. А в голове у меня зазвучал женский голосок:
«Приветствую тебя, маленькая драконнесса».
«Кто ты?» – этот вопрос меня волновал более всего, потому как я сейчас была открыта, как я считала, для всех своих близких, но кроме меня этот голос никто не слышит.
«И не услышит, – ответила невидимая собеседница. – Я поставила защиту на твои мысли на то время, пока мы с тобой будем беседовать».
«Ты не ответила на мой вопрос» – упрямо напомнила я.
«Я дух колодца Истины».
«Вот как? Ты хранитель артефакта?»
«Можно и так меня называть. Ты ошиблась, маленькая драконнесса, вы все ошиблись».
«О чем ты?» спросила я, а в душе вся похолодела, подозревая, что именно она сейчас мне скажет.
«Смотри в колодец и не отвлекайся».
Я посмотрела в центр закручивающегося вихря в колодце, увидела, как по нему пошли цветные круги, которые постепенно перешли в картинку. Я так понимаю, это типа видека, потому как перед моими глазами проигрывалась история почти девятнадцатилетней давности. На площади перед дворцом полукгругом сидели император, его супруга, между ними на маленьком кресле сидел годовалый Найт, за спиной которого стоял юный Артаг, и главы родов. Напротив императора стояла старая полусгорбленная старуха в серой мантии до пят и с седой косой, короной обернутой вокруг головы. Она что-то сказала, указывая пальцем на… Вот сейчас я совсем побледнела, физически ощущая, как кровь отлила от лица и шеи, понимая, на кого она указала, говоря об исполнении пророчества. Ее палец тянулся выше головы юного наследника, четко направленный на его старшего незаконнорожденного брата. Значит, тар Надсенн не пошутил, и не стравливал, а просто сообщил правду. Картинка пошла рябью.
«Ты все увидела, драконнесса? И еще сомневаешься, – она не спрашивала, а утверждала. – Зря. Ты должна была стать женой старшего принца, наследника рода».
«Артаг не наследник» – чисто из урямства возразила я, пытаясь собраться с мыслями.
«Крови все равно, кто кого узаконил. Он старший сын императора, значит, наследник, чего бы хотел либо не хотел Шейттар. И, когда придет время, артефакт не признает твоего мужа. Впрочем, этого все равно не будет. Иди, драконнесса, ты получила ответ на свой вопрос».
«Почему не будет?» Вопросы я задавала машинально, до конца еще не осознав озвученное духом.
«Ты это скоро узнаешь. Пророчеству суждено сбыться. Больше я тебе ничего не скажу».
И туман в колодце будто застыл, став тверже стали, просто серебристая застывшая масса. Я, пораженная, повернулась к мужу, а он уже руководил тремя магами, прибывшими с Даном, указывая, куда кого транспортировать.
