– Нас не услышат, – жарко шепнул мне в ухо в ответ дракон и поцеловал мочку.
– Ваши Высочества! – раздалось вдруг совсем рядом с нами.
Найт от неожиданности опустил меня на земь, спасибо, хоть мягко, а не как куль с картошкой, и резко обернулся к королю:
– Расс, вот какого демона ты подкрадываешься? – проревел он во всю драконью глотку. – Да еще и так не вовремя!
Я была в шоке, а Рассантарэль ничего, даже улыбку смог выдавить на побледневшем, когда-то смуглом, лице.
– Я там нашел кое-что, – выдавил из себя с трудом. – И раз уж на «ты», то и мне так можно? – и просящие бровки домиком.
Положив руку на сердце в попытке его унять после испуга, я смогла даже изобразить подобие улыбки на лице.
– Можно, конечно, – ответил, заметно успокоившийся супруг. – Что нашел? Надеюсь это стоит того, от чего ты меня оторвал.
Король внимательно осмотрел меня с ног до головы и невозмутимо ответил, ага, почти невозмутимо, так как голос его еще подрагивал:
– Неа, Рина красивей.
– Ты что, девушку там нашел? – не понял дракон, а я хохотнула уже поняв, что хотел сказать Расс.
– Да нет, ты спросил, более ли стоящее то, что я нашел, чем Рина, от которой я тебя отвлек, я тебе и ответил, что нет, твоя жена будет получше того, что там, но нам все же стоит на это взглянуть, – и такая довольная улыбка на уже снова смуглой проказливой рожице.
– Надо же, а ты и шутить умеешь, – удивленно хмыкнул муж, – а мне докладывали, что у тебя с чувством юмора совсем туговато.
– Ну не могу же я при подданных шута изображать, – деланно возмутился король дроу.
– Ну да, не можешь, – покладисто согласился драконий принц. – Идем, показывай уже, что там у тебя интересного, – добавил он со вздохом, сожалея о потерянной возможности.
А нашел он, собственно, брошенную стоянку раскопологов, и выглядела она так, что казалось, ее только пару часов как оставили, чтобы вскоре вернуться. На уютной полянке, прикрытой, как шторой, густым орешником, стояли три палатки четко по трем сторонам от центра, где в каменном круге виднелись серая зола и остаток недопаленной ветки. А над бывшим костром располагалась тренога с котелком, наполовину заполненным водой. Не сговариваясь, мы разошлись, выбрав себе по палатке. Я вошла в ту, что была справа от костра, и около которой было вбито на расстоянии трех метров в сторону леса два шеста, с висевшей на них женской одеждой.
В самой палатке царил полный хаос. Вещи были раскиданы в беспорядке по всему полу и матрасу, выполняющему здесь роль ложа, причем не только женские, но и мужские, значит здесь жила парочка, либо мужчина приходил по ночам в гости к напарнице по раскапыванию древностей. В одном углу стоял низенький маленький столик, на котором лежала тетрадь в клеточку, исписанная дробным почерком. Я взяла ее в руки, закрыла и прочитала по центру обложки «Дневник ассистентки профессора Лоргиена Арнандаля Деваларии Торгвиналь». Я задумчиво постучала тетрадкой по кисти левой руки. Кто ж ты такая, Девалария и где делась, что оставила все свои вещи здесь?
Открыв дневник, на первой странице обнаружила портрет курносой девицы с острыми ушками. Рисунок был выполнен простым карандашом, но по ее строению я предположила, что Девалария относится к дроу. Перевернула страницу и увидела первую запись, датируемую 9 днем Зимы. То есть приехала она сюда двенадцать дней назад. Читать дневник не стала, решила это сделать чуть позже, после того, как выясню, что удалось обнаружить моим спутникам.
– Рина! – позвал громко муж, и я вышла из палатки, не найдя более ничего интересного в ней.
– Да, Найт, чего ты кричишь?
Дракон, облегченно выдохнув, подошел широким шагом ко мне, и крепко обнял.
– Здесь что-то странное творится, – проговорил он мне в ухо. – Все палатки словно только оставлены, вещи хоть и в бардаке, но на местах, включая предметы личной гигиены и нижнее белье. Что в той палатке, где была ты?
К нам подошел задумчивый Расс:
– Не нравится мне все это, – в руках у него была более толстая тетрадь. – Я приказал всем покинуть место раскопок и вернуться в университет еще неделю назад, а профессор оставался здесь, судя по записям, да и вещам, оставшимся в палатке, до вчерашнего дня. Хотел бы я понять, что происходит.
– А я нашла дневник ассистентки профессора, – помахала я тетрадкой, отстраняясь от мужа. – Сколько здесь жило раскопологов по твоим сведениям? Или ты не знаешь?
– Почему не знаю? Знаю. А почему ты их так называешь?
Я пожала плечами, опершись спиной на своего дракона, который сразу же нашел куда применить свои наглые ручонки, обхватив ими мою талию.
– Шутка такая была в том мире, где я жила раньше. Так что? – не позволила я уклониться от темы темному королю.
– Профессор всегда ездил на раскопки вместе со своим другом и помощником лордом Лартарэлем Ирдигон, сыном моего личного лекаря. И брал кого-нибудь из ассистентов или студентов. А рабочих использовал местных. Здесь, милях в трех на восток за лесом, расположилась небольшая деревня, жители которой только и живут, что за счет археологов.
– Значит, два мужчины и одна девушка, – сделала я вывод. – В палатке не только ее вещи, но и несколько мужских предметов одежды, а именно: рубаха, штаны и сапоги. Из чего следует вывод, что в свою палатку мужчина по какой-то причине вернулся в одном исподнем.
– И это точно не профессор, – закончил мою мысль дроу. – Он стар даже по меркам темных эльфов и весьма предан своей супруге, жуть какой суровой и в то же время любящей женщине. Значит, с молоденькой ассистенткой развлекался наш лорд.
– Что могло вынудить мужчину сбежать от дамы в одном нижнем белье? – Найт почесал подбородок, и затем вернул конечность туда, откуда ее только что забирал, на мою талию. – Только что-то происходящее за пределами палатки, – продолжил он мысль, – привлекшее его внимание настолько, что он не смог остаться равнодушен, и проигнорировал свою неодетость.
– Думаю, нам стоит почитать дневники, в них найдем ответы быстрее, чем в своих головах, – предложила я. – И еще, надо бы как-то наведаться в деревню, возможно рабочие в курсе происходящего?
Король прошелся перед нами по поляне, меряя широким шагом пространство, затем озвучил свое решение:
– Я схожу в деревню, координаты знаю, портал открою сам. А вы пока почитайте записи. Вернусь, сопоставим данные.
Не успела я открыть рот, как Расс, сунув в руки Найту тетрадь с записями профессора, покинул нас через прокол в пространстве. Найт прижал меня к себе, едва коснулся губами моих и, взяв за руку, повел к деревцу, около которого удобно устроился сам и посадил меня себе на ноги. Приятно, что беспокоится, не дает сесть на землю. Улыбнувшись, уже сама потянулась к его губам. И на несколько минут мы выпали из реальности.
Дневник профессора оказался достаточно скучным чтивом. Он дотошно описывал каждый день, проведенный на мысе, во сколько вставал, чем завтракал, все диалоги с помощниками были изложены весьма детально, не удивлюсь, если дословно. Сколько прокопали, что нашли, зарисовки всякой дребедени, которая по моему мнению и скорлупы от выеденного яйца не стоит. Примечательными были только две записи.
