– Не скажу, потому что не знаю. С ним должен был поговорить его отец в присутствии лорда Дрэя. В храме все и узнаем. Поторопись, нам еще одеть тебя надо подобающе.
Реанна встала с кровати и прошла к шкафу, достала из него длинное платье, отвернулась к нам с ирбисом спиной и проворно стащила с себя рубашку, не оглядываясь, кинула ее на кровать и оделась. Я успела разглядеть ее нижнее белье. Грустно, что можно сказать, необходимо отдать распоряжение Ари, чтобы сегодня же подготовила новый гардероб, будет ей свадебным подарком. Негоже наследнице такого состояния ходить в обносках, экономя на себе и вкладывая все в процветание владений. Хотя, в этом она, вообще-то, молодчинка.
– Давай руку, – я открыла переход в свою гостинную в императорском дворце, потому как в спальню не решилась, не зная, изволил ли мой супруг подняться с кровати.
Мы перешли в гостинную, где на диване сладко спала Ассантиль в обнимку с двумя пушистыми комочками, которые при появлении в комнате ирбиса, моментально проснулись и засуетились, высвобождаясь из крепкого захвата. Шаморр довольно заурчал, приблизившись к дивану и за загривок вытащил по очереди обоих котят и начал их облизывать.
«Соскучился?»
«Еще как» ответил кот, занимаясь своим семейством.
– Что это? – растерянно поинтересовалась Реанна, наблюдая за странным для нее поведением ирбиса.
– Это его дети, Ири и Ярг.
– Они тоже оборотни?
– Увы им, только котята, – вздохнула я, искренне жалея о случившемся с барсом. – Оставим их пока и пройдем в мою гардеробную.
По пути я позвала мысленно Ари, которая через пару минут была уже в комнате.
– Аринэль, подбери леди Реанне что-то подобающее случаю и подготовь ее, а я пойду посмотрю, чем там занят мой любимый муж.
Оставив девушек одних, я направилась в нашу семейную спальню. Дракон живописно разметался посреди ложа, полностью раскрывшись. Я недовольно пошипела на эту его привычку спать обнаженным, когда слуги ходят по нашим покоям, как у себя дома. Подошла вплотную к кровати и некоторое время просто любовалась им. Хорош дракон, совершенное тело, красивые мускулистые стройные ноги, о его лице вообще молчу, длинные ало-черные волосы разметались вокруг него волшебным ореолом, а губы приоткрылись, призывая. Не удержавшись, наклонилась над ним и поцеловала легонько.
Это и стало моей тактической ошибкой, потому как хитрый хищник уже не спал и терпеливо ждал, когда наивная любопытная ящерица попадет в его ловушку. Попыталась ему напомнить, что у нас не более сорока минут, на что он ответил, что мы все успеем. Пришлось сдаться на милость победителя и почувствовать себя любимой и желанной.
Мы только вышли из ванной, как в дверь спальни постучали:
– Ваши высочества, леди готова, – услышали мы голос Аринэль. – Теперь мне нужно подготовить леди Рину. А осталось лишь десять минут. Император уже посылал за вами, сообщил, чтобы вы перешли с невестой напрямую в храм Древней богини.
Я засмеялась:
– Почти все успели, иди одевайся, а я пошла сдаваться в руки своей несносной горничной.
И быстро вышла, прикрывшись лишь простыней, в гардеробную, откуда и ломилась Ари. На ее вопросительный взгляд, я честно ответила:
– Только вышла из ванной, – но эта зараза все поняла и коротко хохотнула.
– Я все подготовила, много времени не понадобится, – порадовала она меня.
– Ладно, уговорила, буду терпеть твое занудство и дальше, – примирительно сказала ей. – А то потом ищи тебе замену, да еще чтоб такую же исполнительную.
– Да хватит уж ворчать, – ответила мне эта нахалка, – одеваться пора.
Она приготовила для меня длинную лазоревую тунику в пол с двумя разрезами по бокам от середины бедра с длинными рукавами, обшитую драгоценными каменьями, под нее натянула тонкие облегающие штанишки насыщенно синего цвета и голубые туфли на среднем каблуке. Волосы распустила, расчесала, и пустила по ним серебрянную нить с мелкими сапфирами, и водрузила диадему, выполняющую роль малой короны. Макияж был вообще делом нескольких минут, потому как она лишь слегка подчеркнула мои глаза черным карандашом и нанесла тени лазурного цвета и накрасила мне губы. Все, образ был готов.
«Рина!» взревел в моей голове император.
«Да чтоб Вам икалось с месяц, Ваше императорское, и черти по ночам снились!» резко выдохнула я, пытаясь удержать испуганное сердце в грудной клетке. «Вот какой холеры так пугать?»
«Никак не привыкну к твоим земным словечкам» укоризненно ответил он. «А черти – это страшно?»
«Очень» отрубила ему, не на шутку разозлившись. «Вы же мой ментальный щит в щепки разнесли, как волна лодку о скалы».
«А не надо от меня закрываться без повода» не преминул упрекнуть венценосный свекор. «Мы уже заждались. Через пару минут лучи солнца окрасят этот демонов витраж в храме и после этого вредные жрицы откажутся уже сочетать браком».
«Идем мы уже» передала в ответ.
Идиотский брачный обряд у тех, в ком преимущественно человеческая кровь. Чистых людей в том мире уже давно не водиться, но те, в ком этой крови наибольше, придерживаются своих традиций. Так вот, согласно этим самым седым традициям ветхой давности, людей сочетали в храме Древней богини в тот миг, когда утренняя заря окрашивала витраж за алтарем. Глупости, но не нам же лезть в чужой монастырь со своим уставом. Итак…
Глава 11
В храме царило оживление. У алтаря, за которым возвышалось огромное окно с витражом, изображающим беременную богиню с младенцем на руках, положившую голову на мощную грудь мужчины, видимо, мужа, стояли сам жених, одетый во все черное, как у людей поглагается, немного растерянный и расстроенный, как мне показалось; его отец, судя по фамильному сходству портета лица, весьма довольный собой и успешной сделкой; Артаг и Дан, один в террактовом костюме, напоминающем цвет его чешуи, другой в длинной зеленой тунике и таких же брюках, символизируя эльфийскую моду. Чуть подальше около жриц, облаченных в длинные белые туники с непокрытыми головами и волосами, заплетенными в косы, стояли и беседовали мой отец и император.
На наше прибытие все отреагировали бурно. Самым тихим оказался жених, пришибленно разглядывающий свою будущую жену. У моей горничной золотые руки, потому как из девушки – простушки она сотворила прямо таки образец красоты, нанеся ей правильный макияж и приведя в порядок ее волосы. Ну сам наряд, опять же, как положено у людей, полностью белый, подчеркивал свежесть и невинность нашей девицы на выданье. Отец жениха довольно похлопал того по плечу, подбадривая. Видно, что остался доволен внешним видом потенциальной невестки.
– Все, приступаем, еще миг, и солнце окрасит витраж, – очень звучным для хрупкой мелкой женщины голосом произнесла одна из жриц, очевидно, верховная.
Она подошла к алтарю, жестом указывая, чтобы невеста заняла место рядом с женихом. Мы все стали по двум сторонам, чтобы наблюдать за действом. Пока никто ни с кем не говорил, пообщаться успеем и позже, сейчас было важно, чтобы жрица успела все сделать в срок.
