– Ой! Опять это!
Стена отодвинулась, внутри зиял проход.
– Еще одна комната! Там, наверное, точно сокровище!
– Пойдем? – спросила Елена мальчика. Тот судорожно сглотнул.
– Э…может, лучше домой, госпожа Елена? Я тут подумал, ведь я, итак, сын богатых родителей…
Елена рассмеялась и вступила в темноту.
– Пойдем, трусишка.
Пробираясь на ощупь и периодически спотыкаясь, друзья неуверенно шли по туннелю. Куда же он их выведет?
– Вот говорил я вам, госпожа Елена, надо идти домой. Вдруг там чудовище какое сидит и сожрет нас.
– Не говори глупостей, какие еще чудовища?
– Самые настоящие. Вот, в царстве Хейлон при охране сокровищниц используют здоровых змей, может, одна из них живет здесь…
– Царство Хейлон очень далеко от сюда, мой маленький друг. Идем, кажется, я вижу свет.
Ханбек пригляделся, и его сердце радостно затрепетало. Да, это был выход. Свет становился ярче, послышался плеск волн. Туннель вывел их в небольшую бухту, со всех сторон окруженную острыми отвесными скалами. Волны со всей силы бились о камни, разлетаясь белыми брызгами.
– Госпожа Елена, смотрите, там корабль! – показал мальчик.
Да, большой трехмачтовый фрегат качался на волнах.
– Пригнись! – воскликнула Елена, хватая мальчика за рукав и прячась за огромный валун.
– Почему мы прячемся? – недоумевал мальчик. – Надо позвать их на помощь.
– Ты разве не разглядел название на корме?
– Нет. А что?
– А то. Что там огромными золотыми буквами написано «Тодерон».
Мальчик похолодел.
– Так ведь зовут нашего мэра…Но почему…? Почему его корабль здесь?
– Надо уходить, пока нас не заметили.
Они вернулись к пещере и через туннель прошли в крипту, а затем стали вылезать из ямы, в которую провалились.
– Ох, до сих пор сердце от страха колотится и коленки трясутся, – вздыхал мальчик, когда они уже шли по улице Фарсалы в сторону дома Аталоссов.
– Ханбек, лучше пока никому не рассказывать о том, что мы видели. Про крипту и корабль мэра.
– Никому? Даже отцу? Даже Савалли?
Елена кивнула.
– Да, никому. Пусть пока это останется нашим секретом.
– Хорошо, только обещайте мне, что, если вдруг решите все рассказать, обязательно позовете меня.
– По рукам.
Глава 17 – Праздник Огней
Сегодня был праздник. Дом господ Аталлосов постепенно наполнялся шумом и смехом. Пришли и детишки из приюта, устроенного Савалли. После того странного вечера, когда они пили кофе в ее доме, Елена старалась избегать молодого врача. Но имея столько общих знакомых, сделать это было почти невозможно. Вдобавок, Савалли вел себя столь непринужденно и обыденно рядом с Еленой, что в какой-то момент она подумала, что ей все показалось. «Я была тогда сильно расстроена из-за Нимфеи, вдобавок едва оправилась после болезни. Савалли был так добр и внимателен ко мне. Нужно выкинуть всю эту чепуху из головы».
И она совершенно успокоилась и стала так же весела и спокойна рядом с ним, как всегда.
– Я знаю, что вы потеряли работу, госпожа Елена, – сказал Савалли в один из вечеров в доме Аталлосов накануне праздника. – Потому хотел предложить вам одно место.
– Место?
– Да, я уже однажды предлагал вам его. В моем приюте. Няне Винделле очень нужна помощница в уходе за детьми. Мне почему-то кажется, что эта работа вам подойдет.
Елена задумалась. Ей и правда нужна была работа. Но все же…
– На вашем лице читается сомнение. Почему?
– Потому что, я итак, слишком часто пользуюсь добрым расположением своих друзей, и прежде всего вашим расположением, господин Савалли.
Они были в этот момент в саду, развешивая гирлянды и фонарики к празднику.
– Как вы успели заметить, мы все здесь весьма дружные, госпожа Елена, – произнес он, подавая ей очередной фонарик, – Викар, Кеган и Спирус не только друзья, но и деловые партнеры. Мы привыкли помогать друг другу и подставлять плечо. Поэтому для меня вполне естественно было предложить вам место в приюте, тем более что няня Винделла давно просила меня о помощнице.
– Дайте мне время подумать, господин Савалли, – ответила она.
– Хорошо.
Он протянул ей фонарик, она взяла, и нечаянно коснулась пальцами его руки, их глаза встретились, и лишь на мгновение, на долю секунды, Елена увидела промелькнувшее в глазах Савалли знакомое чувство, то же, что и в тот вечер, когда они закрывали ставни. Испугавшись, она отпрянула и уронила фонарик на траву.
– Господин Савалли, вы здесь? – звал кто-то.
Это была Дамира. Едва завидев молодого врача, стоящего возле Елены, лицо ее залила краска, она подбежала к нему и схватила за руку.
– Пойдемте скорее! Завтра же спектакль, а еще не все хорошо знают свои роли.
– Ах, да, точно, – вздохнул Савалли.
Каждый год на Праздник Огней господин и госпожа Аталоссы устраивали праздничное представление и угощение для детей из бедных семей. Обычно для представления госпожа Анника приглашала каких-нибудь безработных актеров, но в этот раз выступила Дамира, и предложила, чтобы в спектакле участвовали друзья Аталоссов. Для сюжета была выбрана старинная легенда-баллада о принцессе Розе и принце Андреасе. Она рассказывала о том, как злая ведьма, желая уничтожить прекрасную Розу, поместила ее в старинное зеркало, оставив охранять его огромному трехголовому чудищу. Принц Андреас находит портрет прекрасной принцессы, влюбляется, и решает отыскать ее. На его пути выпадает множество лишений и испытаний, но наконец он находит логово чудища, убивает его, целует прекрасную Розу сквозь холодное зеркальное стекло, тем самым разрушая заклятие и убивая ведьму.
Сюжет прекрасный, и все с радостью поддержали задумку юной госпожи. Но дело в том, что всем процессом постановки спектакля руководила Дамира единолично, в том числе и в вопросе распределения ролей. Роль принцессы Розы она оставила себе, на роль принца был выбран Савалли, а вот роль злой ведьмы она отдала Елене.
–
Почему мне? – удивилась девушка.
Но Дамира лишь капризно пожала плечами:
–Ну не принцессу же вам играть в вашем-то возрасте? Розу должна играть самая юная девушка. А на роль злой ведьмы у нас никого больше нет. Или вы не хотите участвовать?
Елена помнила те пышные представления, что устраивались в поместье Наттеньер. Помнила Лейва и Виву, одетых в дорогие старинные наряды и головные уборы, читавших прекрасные стихи. Тогда, подглядывая мельком, ей так хотелось когда-нибудь и самой сыграть в спектакле, и вот такая возможность предоставилась.
