- А где они у вас проходили?
- На втором этаже в западном крыле.
- А почему не в подземелье? Если Сатана обитает исключительно там?
- Так, то занятия, - покровительственно улыбнулся Игорь, а Вадим тихо посмеивался в кулак, - а живет он точно под землей.
- Тогда по твоей логике, - хмыкнула я, - он и питаться там же должен, а я его во время обеда прекрасно за преподавательским столом наблюдала, или это была эффектная голограмма?
- Да ну вас, - надулся парень, - я же серьезно.
Поражаюсь его наивности, и где таких доверчивых только воспитывают? В подземелья мы спустились молча, но Игорь все еще угрюмо стрелял глазами по мне и Вадику, опасливо озираясь, будто Сатана может выскочить из-за ближайшего поворота и натравить на бедного ученика армию зомби. От представленной картины я захихикала, тоже украдкой оглянувшись. Мало ли, Сатана, правда, откуда-нибудь выйдет и прочитает мои мысли, тогда я снова буду ехидно осмеяна.
В подземельях было прохладно и пахло сыростью. Меня охватило странное ощущение чего-то знакомого, будто приехала в забытую с детства деревню к бабушке, хотя я не знала ни одной из своих бабушек. Я невольно поежилась. Меня будто затягивало вглубь лабиринта коридоров, маня к себе. С каждым шагом этот странный зов был все настойчивее. Я ущипнула себя со всей силы и, невольно зашипев от боли, отбросила чудные мысли, оставив их где-то на периферии сознания. Ребята не заметили перемены моего настроения, восторженно разглядывая свисающую с потолка паутину и чадящие факелы. Прямо в средневековье попали.
Через полчаса блужданий назойливый зов стал прямо разрывать меня на части, а уши улавливали еле слышный шепот. В этот момент мы неожиданно вышли к распахнутым дверям какой-то полуразрушенной залы, у которых я остановилась как вкопанная и до побелевших костяшек вцепилась в кованую створку заледеневшими пальцами. Здесь пахло чем-то родным, будто маминым молоком, только приторно-сладким, с металлическими нотками. Я похолодела. Так пахло в морге, где мне пришлось очутиться еще в первом или втором классе, я точно не помнила. В голове тут же всплыли воспоминания о моих кошмарных снах, где меня окутывало подобным запахом. Тело моментально прошиб озноб, и я отступила от залы на шаг, удерживая себя от того, чтобы не дать стрекача.
- Пойдем обратно, - хрипло попросила я парней, - как-то мне здесь не по себе.
Игорь охотно закивал, а Вадик усмехнулся. Ему тоже было не по себе, но он старался хорохориться.
- Я понимаю Аля - девушка, - насмешливо подколол он, - но от тебя, друг, я не ожидал.
- Будто сам себя хорошо чувствуешь, - огрызнулся в ответ Игорь.
Я закатила глаза, только ссоры между ними мне не хватало.
- Ребят, - примирительно похлопала я обоих по плечам, приводя убедительный аргумент, - скоро ужин, а мне очень кушать хочется. Давайте в следующий раз дообследуем?
Ребята нехотя согласились и потопали в сторону выхода, по крайней мере, я надеялась, что выход именно там, куда мы идем. Но мы все шли, а один похожий коридор сменял другой, а еще примерно через полчаса мы вновь оказались у входа в знакомый зал, отчего внутри у меня все органы сжались в комочки от страха.
- Что-то мне это не нравится, - растерял всю браваду Вадим.
Игорь, хоть и был не в лучшем состоянии, обличительно усмехнулся.
- Кажется, - упавшим голосом сообщила я, - нас не хотят отпускать.
Мы опасливо попятились обратно, вокруг было так тихо, что наши шаги казались топотом бизонов у водопоя. Рванув быстрым шагом в другую сторону, мы с разбегу налетели на живое препятствие, кубарем покатившись на каменный пол.
- Вы совсем двинулись, чернь?! - отплевываясь от попавших ему в рот моих волос, зашипел не хуже гадюки Прынц.
Я, охая оттого, что ударилась коленкой, поднялась на ноги. Перед глазами раскинулась картина маслом: Игорь и Вадик, потирая набухающие шишки, волками смотрели на взъерошенного злого Прынца и помятого Хлыща - одного из заносчивых красавчиков из его свиты.
- Что вы здесь забыли, аристократишки вшивые? - сквозь зубы процедил Игорь, отвечая в тон Прынцу.
- Вас забыли спросить, сами-то чего носитесь? Как от смерти бежите, - ухмыльнулся отряхивающий свои явно дорогие брюки Хлыщ.
- Не твое дело, - с вызовом бросил Вадик.
Парни явно что-то не поделили. И еще эти прозвища, видимо, они не первый раз уже крутостью меряются. Вообще, маги, в отличие от простых смертных, чтили рода, насколько я поняла, и уважали старшее поколение.
Я резко почувствовала опасную ауру энергий как со стороны Прынца с Хлыщом, так и со стороны Вадика с Игорем, откуда, блин, я понимаю, что это энергия? С плетением Сатаны знание пришло?
От кончиков пальцев ребят потянулись полупрозрачные серые нити, формирующие плетения. Ну, явно мальчикам скучно живется, отношения выяснить захотели. «Это они замечательно придумали», - невесело хмыкнула про себя я. - «Они подерутся с помощью магии, а все заклятья мне, потому что я одна тут вообще не могу пока контролировать нити силы».
- А ну, прекратили! - властно, насколько смогла, произнесла я, вставая между парнями, которые буквально подпрыгнули от неожиданности, - если не прекратите, - мой тон понизился до зловещего шепота, - я вас всех фингалами украшу без помощи магии, простым дедовским способом, - и я продемонстрировала свой жилистый кулак.
Парни удивленно заморгали, теряя весь свой боевой настрой. Даже не сразу нашлись, чем на мой выпад ответить.
- А каким боком тебя, новенькая, касается, подеремся мы или нет? - первым пришел в себя Прынц.
- Таким, - пояснила я уже обычным голосом, - что подеретесь вы, а достанется мне, а я вообще мимо проходила. Не забудьте еще, что над нами целый многотонный замок, плюс, вы магию еще не идеально контролируете. А кому потом перед директором объясняться и мой хладный трупик всем скопом в лесочке закапывать, абы кто не догадался?
Парни подвисли, первым усмехнулся Прынц. Он уже без презрения на меня взирал, с легкой заинтересованностью во взгляде, прямо как неведому зверюшку. Ну вот, опять в глаза посмотрела, снова мои мысли на всеобщее обозрение.
- А мелкая права, - протянул он с ухмылкой, от чего меня перекосило, - проблем, если потолок обвалится, мы не оберемся.
Игорь с Вадиком только продолжали зло сопеть, но пыл поубавили.
- Слушайте, - обратилась я к Прынцу с Хлыщем, - вы, случайно, где выход, не знаете?
- Может, и знаем, - надменно оглядел меня с ног до головы Хлыщ.
Игорь и Вадик посмотрели на меня неодобрительно. Будто сами, без помощи посторонних, выбраться смогут.
- А, может, покажете, как выйти из этого лабиринта? - до чего вредные люди, сразу помочь деве в беде не могут?! - Окажете услугу новенькой мне?
- А что нам за это будет? - подошел поближе самоуверенный парень.
