Онлайн книга «Попала...Попала! Попала!!!»
— Нашли сегодня утром… — У реки за городом… — Бедняжка… Музыка приближалась, и из-за угла вышла похоронная процессия. Четверо молодых мужчин несли гроб. За ними шла ревущая женщина в летах. Дальше — три печальных музыканта, марш которых я и услышала издалека. Вокруг, словно в базарный день, гудел народ. Мы с напарником скрестили копья возле ворот замка. (Эту часть протокола стражи я уже знала) — Кто и зачем? — грозно спросил мой напарник. Женщина, идущая за гробом, вышла вперед. — Лэди Дарди Холл, фрэйлина княгини, дочь моя, — оповестила женщина, — Идет на прощанье в княжеский замок к господам своим. Напарник мой отошел, пропуская процессию. Я же застыла на месте. — У княгини умерла фрэйлина? Значит, тот жуткий момент не был воспалением моего мозга? Или же… Свет. Боль. Я оказалась на конюшне, вместе в другими мальчишками, ухаживающими за княжескими лошадьми. Почти все лошадки, почуяв меня, заржали, но и быстро успокоил мой напарник Ганс. Он хороший мальчик и отлично управляется с лошадьми. Пару раз я уже была в его теле, но сейчас, похоже, переместилась в Леруа — его друга. Но так спокойнее: Ганс лучше удержит лошадей от меня. — Ты слышал новость! — почти восторженно заявил мне Ганс. Я помотала(помотал) головой. — Лэди высокого рода, из княжеского окружения, нашли сегодня у реки! У нее были перебиты ноги, и тело все изрезано, словно тысячью ножей! Мама говорит — это проделки Темного Тира (так, в этом мире зовут дьявола), но я считаю, дело в чем-то другом! — В чем? — осторожно спросила Ганса я. Тот пожал плечами. — Не знаю, Леруа, не знаю. Но зачем Лэди Темному Тиру? Думаю, ее убил кто-то более низкого звания. Тут я снова почувствовала знакомые симптомы, и очутилась в полной темноте. Жак Сим — библиотекарь княжеского замка Сэн-Тубр — стоял у окна. Внизу, меж высоких стен замка, проходила похоронная процессия. Четверо юношей несли гроб своей единственной сестры — Лэди Холл. Фрейлины княгини. Фаворитки князя. За ними, плача и рыдая, словно для балагана, шла их мать — старая вдова Холл, следом — похоронный оркестр, собиравший вокруг гроба все большую и большую толпу зевак. Жак вздохнул, отошел от окна и закрыл тяжелые деревянные ставни. Но похоронная музыка все равно прорывалась в библиотеку, наполняя ее высокие своды холодными мрачными звуками. Жак зажег свечу и стал сжигать над ее пламенем небольшие бумажки, пропитанные собственной кровью. Этому его научила родная бабка — последняя из рода ведьм Сим. Пепел бумажек падал на древнее хрустальное блюдце, рисуя на нем загадочные знаки, прочесть которые и было основной целью Жака Сима. Сейчас наступили темные времена для Сэн-Тубра. Старый князь сложил полномочия, и власть перешла не самому достойному его сыну. Впрочем, так происходило постоянно, и Жака не столь волновали внутренние семейные разборки. Даже больше: Жак спокойно мог пережить любую войну, с которой соседи могли прийти на слабого князя. Жак знал это, так как жил при дворе вот уже шестьдесят с лишним лет. Он весь посидел, согнулся в спине и на лице его красовался огромный уродливый шрам, но Жак знал — война из вне — не самое страшное, что может случиться с Сэн-Тубр. Внешний враг — сколь ужасен бы он не был — объединяет. Страшнее же враг внутри. А сейчас пришло именно такое темное время. Дарди Холл была уже третьей жертвой неизвестного убийцы. До нее пропала и так же была найдена возле реки фрейлина Ани Лав. Люди говорили, что Ани сама виновата в своей участи — зря она ходила гадать ночью на водопад ведьм, но Жак зал лучше. Он надеялся, что смерть Дарди уже не спишут на гаданье у опасного водопада, но князь мог сокрыть все, лишь бы ему было удобно. По этой же «удобной» причине никто не связал самое первое исчезновение — Фрейлины Бекки Ос — с последующими жертвами. Люди говорили, что Бекки сбежала с заезжим трубадуром, но Жак был иного мнения. Теперь же… Пепел сложил на хрустальном блюдце затейливый рисунок. Серп, что-то наподобие башни и…последним было женское лицо? Жак принялся вглядываться в предсказание, но тут дверь библиотеки растворилась и ветер, ворвавшийся через нее, сдул все предсказания. — Видно, Вальтеру не угодно раскрывать все карты, — вздохнул Жак, — Или в карты нынче играет Тир? — Господин Жак! Господин Жак! — звала молодая ассистентка — одна из фавориток любовниц князя, навязанная Жаку лишь чтобы та была при дворе, — Где Вы, господин Жак? — Как всегда, я здесь, — сказал библиотекарь, выплывая из-за темных книжных полок. Линди вскрикнула. Она никак не могла привыкнуть к тому, как внезапно Жак Сим может появляться и исчезать в своей библиотеке. — Вы видели похоронную процессию? — спросила Линди, находящаяся почти в восторге от того, что в замке происходит что-то интересное. — Безусловно, Лэди Кан, я видел все, — ответил Жак. — Князь велит всем собраться в главном зале, дабы поститься с Лэди Холл. Жак Сим лишь кивнул. Собраться в главном зале. Где пиры, там и поминки. Иногда, Жак Сим понимал барона, предпочитающего всему обществу замка свое одиночество. Тем не менее, у Жака не было полномочий барона. Этикет требовал от него иного. — Я приду, — сказал он Линди, — Только закрою библиотеку. Линди, не дослушав его слов, уже убежала в центр «событий». Жак же тяжело вздохнул. Он поправил над дверью библиотеки старинный амулет в виде злого рогатого быка, и вышел из своей обители. Амулет этот был необходим. Для охраны. Ведь в замке, судя по всему, завелась Сэй- бестелесный дух, живущая, как паразит, лишь за счет других людей. Будто бы убийцы фрейлин мало на их участь! Жак покрепче прижал к сердцу и свой личный оберег — маленький сосуд с локоном волос бабки Сим — и направился на похороны Лэди Холл. — Где я? Почему так мало света? Где, черт подери, я!!!! Тьма, тьма, тьма. Вокруг — лишь тьма. И стены. Внизу. Сбоку. Надо мной — стены. Узкое, маленькое, темное пространство. О боги, я — в гробу! Как это могло случиться? Как? Неужели я перемещаюсь и в мертвые тела? Но я не хочу! Нет! Только не это! Перемещаться между телами жителей этого проклятого замка — одна пытка, но попадать в мертвые тела — о, это совсем иное! — Выпустите меня отсюда! Выпустите! — заорала я что есть мочи. И, к удивлению моему, голос послушался меня. Тогда я попробовала пошевелить рукой. Она тоже действовала. Отлично… — Помогите! Помогите! — начала кричать я что есть мочи, пытаясь выбраться из своего гроба. Но меня никто не слышал. Свет. Боль. И я — слава Вальтеру — посреди главного зала замка. |