Короткая вопросительная фраза привела к тому, что больной повернул голову к нам и что-то монотонно перечислил, у Тара вытянулось лицо, а Лис с хохотом сполз на пол.
— Ему мы мерещимся, — пояснил он свою реакцию. — В смысле шестеро людей и племянник друга. Точно, я его вспомнил, он к дяде в гости приходил, когда я только учиться начал и к тому переехал.
Тар снова начал что-то втолковывать своему охраннику. Но тот только отрицательно качал головой.
— Не верит, — коротко передал суть беседы Лис.
— А как ты думаешь, он себя уже хорошо чувствует?
— Наверное, а что?
Что-что… Будем проводить шоковую терапию особо каверзными методами. Я начала тихонько подкрадываться к лежащему эльфу. Тот не обращал на меня внимания, по крайней мере старательно делал вид. Тар настороженно косился, уже подозревая, что ничего хорошего я не задумала.
— Таль, ты что делаешь? — откровенно начал паниковать Лис.
Эльф на постели обреченно прикрыл глаза. Не знаю, чего он там себе представил, но мне такой поворот дел был только на руку. Я подошла уже спокойно, протянула к нему руку и аккуратно погладила пальцами по верхнему острому кончику уха. Мужчина захлебнулся судорожным вдохом, буквально подскочив на кровати, и спрыгнул с другой ее стороны.
— Обычные, — сообщила я с завистью смотрящим на меня друзьям, — только формой отличаются.
Элир посмотрел на меня выпученными глазами и спрятался за Тара.
— Так, я не поняла, кто из вас телохранитель? — саркастически поинтересовалась я, разглядывая получившеюся композицию.
Человеческий язык эльф, судя по всему, не знал, но перевода в данном случае не потребовалось. Он сделал одно плавное движение и закрыл собой юного повелителя.
— А на его уши я не покушаюсь, мне и твоих хватило, — сообщила я этому довольно молодому на вид мужчине, радостно улыбаясь.
Тар вышел из-за спины своего защитника и снова начал с ним переговариваться.
— Да, теперь он полностью поверил, что ты настоящая, но… — парень замялся и, покраснев, сообщил. — Я это переводить не буду.
С удивлением посмотрела на смущенного юного повелителя и перевела вопросительный взгляд на Лиса.
— Я тоже не буду, — буркнул тот, глядя в пол.
Элир посмотрел на меня, на эльфов, что-то спросил, получил явно отрицательно ответ и вышел из палаты.
— Куда это он? — Забеспокоилась я, не будучи уверенной, что пациент уже достаточно здоров, чтобы сбежать из больницы.
— Не знаю, но в пижаме далеко не уйдет, — логично заметил Тар.
Охранник действительно вернулся через несколько минут со стилусом и листом бумаги. Пристроившись на подоконнике, он начал быстро рисовать. Получалось довольно хорошо, хотя рисовал он только контуры.
На первой картинке была рука, прикасающаяся к заостренному уху — кажется, мне пытаются таким образом что-то сказать, не зная языка. На втором рисунке целовались остроухий эльф и девушка, подозрительно похожая на меня. На третьем оказалась кровать, где из-под одеяла торчали четыре пятки. Закончив с картинками, эльф дорисовал между ними стрелочки от первого к последнему.
— Это я ему что — вот это предложила? — Напугалась я, покраснев и попятившись.
Эльф понял по реакции, что ничего такого ввиду не имелось и демонстративно зачеркнул крест накрест рисунок с кроватью, после чего вопросительно посмотрел на меня. Я на всякий случай сделала еще шаг назад. Разочарованно вздохнув, эльф зачеркнул и рисунок с поцелуем, заработав мой благодарный взгляд.
— Тар, скажи, что я извиняюсь, — жалобно попросила я.
Эльф перевел и его охранник, нахмурившись, что-то коротко ответил.
— Сердится, что ты юного повелителя не полным именем называешь, — пояснил Лис. — А тот говорит, что для вас наши имена слишком сложные.
— Тариндиэль, — окликнула я нашего высокородного переводчика. — В чем-то он прав. Если ты не против, то в неофициальной обстановке мы тебя и дальше коротким именем звать будем, а вот на официальном ужине так делать нельзя и значит нам надо выучить всех важных персон, которые там будут, особенно тебя и твоего отца.
— А сможете? — засомневался юный повелитель.
— Не попробуем — не узнаем. — Я забрала у Элира листок и стилус и, перевернув чистой стороной, приготовилась писать. — Диктуй.
Список получился из тринадцати имен и я суеверно прибавила к ним Лиса, все равно мы ему обещали, что выучим.
Когда уходили из больницы, до ужина оставалось чуть больше часа. Тар попросил Лиса проводить нас до дома, а сам побежал во дворец готовиться к приему. Как оказалось, наш эльфийский друг живет недалеко от гостевого дома, даже их крышу чуть-чуть от двери видно. Оставив нас на пороге, он пообещал зайти через час и проводить нас до дворца.
— Где вас носит? — подскочил к первым вошедшим сердитый архимаг. — Быстро мыться, причесываться и переодеваться!
— Успокойся, успеем, — пытаясь смягчить его гнев, я одновременно подтолкнула близнецов в сторону душевых.
— Вы где были, занятия же у юного повелителя сегодня только до обеда? — чуть успокоился перенервничавший в наше отсутствие Элтар.
— Тар нас на лошадях учил ездить, а потом мы с ним к телохранителю в больницу ходили.
— Ладно, собирайтесь давайте. Через полчаса приду проверю, — сказал маг и ушел в свою комнату.
Когда примерно через полчаса он действительно вышел в гостиную проверить нашу готовность, мы сидели в гостиной, сохли и по кругу зазубривали эльфийские имена. Элтар заглянул в листок и спросил насчет трех незнакомых ему эльфов.
— Не знаю кто это, но они, скорее всего, будут на ужине и Тар считает, что нам желательно помнить их имена. Я под его диктовку писала.
— Хорошо, запомню, — решил маг и отошел.
— Ты уже выучил? — удивилась я.
— Профессиональное. Поживете с мое — тоже так сможете.
Мы впечатлились, сосредоточились и все же вызубрили всех, даже на Лисе не запинались. Когда в дверь постучал обладатель самого заковыристого имени в списке, все были уже в парадной одежде и при медальонах.
— Привет, Лисиртинтуриэль, — радостно продемонстрировал Эрин свое достижение в выговаривании эльфийских имен.
— Ух ты! Правда выучили, — неподдельно обрадовался тот. — Вы готовы?
— Да, — подтвердил Элтар, и мы отправились во дворец.
Стража на воротах сообщила, что всех восьмерых велено проводить в малый зал приемов. Лис удивился, но отказываться не стал. Мы тем более — это Элтар эльфийский знает, а нам переводчик очень даже не помешает.
Беспокоились мы о проблеме перевода зря. Все приглашенные на ужин, а эльфов, включая Повелителя и Лиса, было двадцать три, говорили на человеческом. В смысле не просто умели, но только на нем и говорили, проявляя уважение к гостям. Нас рассадили между эльфами, видимо для лучшего налаживания взаимоотношений. Я была рядом с Таром, сидящим по левую руку от Повелителя, Элтар — рядом с советником, сидящим справа.
