Оливия похолодела от ужаса. Первая мысль, что Шаин их догнал и вернул ее домой была тут же добавлена: «Хоть бы это был Шаин», ведь за все время знакомства он никогда не опускался до такого, а в последнее время вообще был заботливым и нежным. Так что вариант к ним отпадал, но других у нее не было. Зато через пол часа она узнала даже больше, чем хотела.
Противный скрежет сработал вместо звонка, так что Оливия смотрела на открывающуюся дверь в надежде узнать, что это ошибка или розыгрыш. В комнату зашел человек, обычный мужчина с не самой приятым выражением лица.
— С добрым утром, Оливия, — поздоровался мужчина, его улыбка была излишне натянутой, а за ней явно скрывалась ухмылка.
— Где я и что тут делаю? — драконица попыталась не выдать своего волнения.
— Ты? Спасаешься от своего дракона, — улыбка теперь точно стала усмешкой, а глаза мужчины нехорошо загорелись.
— Не похоже это на спасение, особенно эта цепь. Что я тут делаю, и кто вы такой? — затребовала Оливия, стараясь не двигаться, сдерживая дрожь в теле.
— Ты тут в ожидании спасения, которое я тебе обещал, — мужчина пододвинул к себе табурет и сел на него, пробегаясь по девушке оценивающим взглядом, — А ты ничего, симпатичная баба, жаль с животом, а то могли бы скрасить друг другу время ожидания. Но я смирюсь с этим, тем более, что такая ты даже дороже.
— Хватит уже говорить загадками! — драконица не выдержала, — Кто вы такой?
— Я же сказал, — поморщился мужчина, — Это я тебе писал записки, я помог тебе сбежать и скоро тебя действительно никто из этой семейке не найдет. Да и никто вообще в этом мире.
— О чем вы? — Оливия похолодела от нехорошего предчувствия.
— Органы драконов всегда ценились, — мужчина прицокнул, — Но эти запреты охоты заставляют искать альтернативные пути. И тут у одного человека оказалось очень слабое сердце, которое скоро откажет. Знаешь, ему сейчас как раз пригодится твое — сильное, здоровое, золотое. Не волнуйся, на остальные твои органы тоже есть спрос, так что ты пожертвуешь собой ради многих. А твою ублюдошный детеныш вообще редкая удача. За не рожденного ядовитого гада мне уже пообещали весьма внушительную сумму, так что я даже охотиться буду не для пропитания, а только для удовольствия. Удовольствия резать таких как ты и тебе подобных, остальные нелюди и рядом не стоят. Подумаешь, оборотень какой-нибудь, чтобы его шкуру получить, надо его убивать особым способом, не давая ему обернуться человеком. А вот вы — другое дело.
— Кто ты? — прошипела Оливия.
— Зови меня просто, Охотник, — ответил мужчина и загоготал, увидев ужас на глазах девушки, — Да-да, ты правильно поняла. Охотник — не совсем мое имя, скорее призвание, но знакомиться ближе не вижу смысла. А ты — мой билет в лучшую жизнь.
— Сколько тебе заплатили? Я могу дать больше. Я …
— Ты? О, ты дашь, ты дашь то, что я мог никогда в жизни даже не увидеть, но теперь, — Охотник вовсю веселился, — Знаешь, ущербный дракон — это не совсем то, что я хотел, но это в разы лучше, чем ничего. И это весьма облегчило мне жизнь.
— Откуда ты знаешь?
Оливия вжалась в стену, она видела перед собой ужас всех нелюдей, представителя человечества, который мог гораздо больше, чем его собраться. Охотники стремились избавить мир от лишних, на их взгляд, рас, а это были все нелюди. Они были физически лучше развиты, но не в этом была их особенность, а умение чувствовать, кто стоит перед тобой, даже сквозь морок. А еще — стремление к убийству, что было сродни удовольствию от вкусной еды или секса. И вот, когда многие считали, что Охотники уже вымерли, драконице не повезло наткнуться на одного из них.
— Думаешь, я просто так тебя выкрал? Ты даже не представляешь, что за представление я там устроил, как подстраховался, чтобы тебя не нашли. Я долго за тобой следил, изучал, узнавал, проверял. И какого было мое удивление, когда ты не среагировала на мой запах, на запах, что выводит из себя любого, у кого есть звериный нюх. Тогда я и понял, что мне улыбнулась удача, оставалось лишь найти на тебя покупателя, не пропадать же добру. К моей большой удаче, один такой попался, и весьма вовремя: он мог немного подождать, пока ребенок в тебе не дорастет до нужных размеров, а то обидно бы было терять головастика, он дешевка, по сравнению с полноценным, хоть и недоношенным ребенком. Одно не могу понять, что тебя связывает с Шаином.
— А ты не знаешь? — Оливия удивилась, считая, что как раз это Охотник знал.
— Не-а, — ухмыльнулся мужчина, — Эта инфа оказалась мне не доступна, вот я и интересуюсь. Тебе все-равно жить осталось пару дней, просвети меня, а я тогда дам тебе немного молочка. Ну серьезно, драконы, когда находят пару, женятся на ней, а Шаин заделал тебе ребенка, но при этом у вас нет закрепленных отношений. Почему?
— Тебе какая разница? И почему два дня? — Оливия едва не плакала, но она сдерживалась, чтобы не доставить сидящему напротив еще больше радости.
— Сердце надо пересаживать сразу, оно не любит, когда его пытаются сохранить вне тела, не важно магией или холодом. Так что ждем пациента, — будничным тоном ответил Охотник, — Не советую кричать, тебя никто не услышит.
— Меня будут искать, — Оливия не хотела принимать помощь Шаина, но тут у нее не было вариантов, а жить очень хотелось.
— Ага, — Охотник согласно кивнул, — Пять карет, подобных той, на которой ты отчалила из кофейни, выехали из города и едут в разных направлениях. До этого на каждом выезде из города была хорошая такая буча, так что пусть твой любовник ищет тебя где угодно. А мы пока посидим у него под носом.
— Чего?
— Мы никуда не выезжали, — довольно оскалился Охотник, видя в глазах девушки отчаянье, — Мы все там же, в пятнадцати минутах ходьбы от кофейни, в неприметном домике, который растет в траве, что вызывает у драконов аллергию. Ну, на тебя это не распространяется, а вот Шаину тут будет тяжеловато. При этом ты сейчас в глубоком подвале, так что тебя и не видно, и не слышно, и не заметно для нюха кого-либо.
— Хочешь сказать заросли травы не вызовут подозрения? — фыркнула храбрящаяся девушка.
— Нет, если они тут уже лет тридцать. Я не дурак, чтобы так палиться, умение приспосабливаться к обстоятельствам у меня в крови. Я волновался только по одной причине: не был уверен, что ты поверишь всем тем сказкам, что я тебе наплел в своих письмах. Понадеялся, что беременность сделает тебя излишне доверчивой, и мой расчет был верным.
— Так ты все это время врал? — Оливия едва не озверела, получил довольный и утвердительный кивок головой, — Ты за это ответишь, — прошипела девушка, понимая, что скорее всего этого она уже не увидит.
— О да, — кивнул Охотник, — Я буду первым, кто убил дракона за последнюю сотню лет, что сразу же поднимет меня над остальными охотниками.
— Остальными? — Оливия была в странном состоянии, испытывая одновременно гнев и страх, в пополам с ужасом.
— Это вы, драконы, выродились, а мы — охотники, живем и развиваемся, хотя охотиться стало опасно, противозаконно. Но настоящих охотников это никогда не останавливало.
