Онлайн книга «Дневник кота мага»
— Вот королевская грамота. Мне велено упокоить здешнее кладбище. Грамоту недоверчиво взяли, повертели в руках. Еще раз сплюнули, прочистили нос. — Ну чего там? — Народ заволновался, всем было интересно. — Писано… что и впрямь… это. Король! — Староста радостно ткнул пальцем в единственную закорючку, которую признал: подпись в виде короны. Удивленный шепоток, неуверенное: — А может, ну и ладно тогда… пущай упокаивают? А то энти зомби, как вчера Заикину корову утащили, так ее и не видали. Кажную ночь шастають! Спасу нет никакого. — Тихо! Все притихли. Старосту туг явно уважают. — Кхм. Ладно, некромансер! Упокаивай. А только знай, что ни еды, ни воды, ни шиша тебе здесь не будет! Сразу дуй на кладбище и сиди там. Потом, как всех зомбяков упокоишь, свалишь огородами. Понял? — Да. — Вот и ладненько… — А только упокаивать кладбище я тогда не буду. Сразу пойду дальше. Шок в глазах аудитории. — Шо это? — Мужик все еще сжимал грамоту, но смотрелся при этом презабавно. Словно табуретка не сочла милостью, когда на нее сели, и укусила хозяина за пятую точку. — Мне и моим спутникам… — Друзьям… — шиплю, стараясь не переставать улыбаться. — Я ему не друг. — Эльф отошел на шаг назад и задрал нос повыше. Сай мудро промолчал. — Мне и моим друзьям, — поправился Коф, — нужен ночлег, еда и вода. А также золотой в качестве уплаты за упокоение кладбища. Нас окружила зловещая тишина. Люди думали. — Как некромансеры-то обнаглели, — посетовала старушка из задних рядов. — В мои-то времена: вилами, да на костер. А этот просит еще чего-то. Кошмар. Вот раньше… Дальше ее увели, дабы не сболтнула что лишнее. Уже при слове «костер» Коф сильно помрачнел. — Вали отседова. — Грамоту вернули, староста набычился и подтянул ремень. — Сами управимся. Небось не дурней тебя. — Сами так сами. Всего доброго. Коф молча пошел прямо на ряд из вил, но те разошлись в стороны, подрагивая от страха в руках крестьян, и пропустили нас дальше. — Это чего… он уходить, што ль? — За спиной нарастал гомон. Мы старались не оглядываться. — А корова как же? Заикина-то. А сеять как весной будем? — Люди! А куда он побег? Шо, упокаивать не будут? — Это некромант или не некромант? Вот ты мне скажи… — Вернуть гада! Пущай работает! — А потом на костер! — Да окстись ты. В наше время уже не на костер, а на кол сажают. — Во-во, и я о том же. На кол! А кол на кладбище поставить. Вот пущай оттуда всех зомбяков и распугивает. — Как пугало, што ль? — Ага. Оно самое. Все лежать будут! И ни один гад не полезет. — А шо? Ни шо так. Мне шо кажется? Оно… вроде как и так… а могёт и получиться… — Бежим. — Это у меня нервы не выдержали. — Если побежим — точно прибьют, — просветил Сай. — Вот влипли-то. — Так, стоять! — Мы остановились. Когда надо, у старосты мог быть на редкость звучный голос. — Куда собрались? — Вы передумали и решили заплатить? — Коф был сама невозмутимость. Староста закряхтел. — Хватит с вас и серебрушки. — Вздох народа, подтверждавший, что и это уже слишком хорошая цена за работу некромансера. — Золотой. Еще более тяжелый вздох. Кто-то снова начал высказываться по поводу кола. Но староста махнул рукой, и умника заткнули. — Ладно. Пошли в дом, тогда поговорим. Чего здесь стоять лясы точить? Задумчиво оглядываемся. Коф стоит в позе сфинкса, увидевшего Клеопатру, не оборачивается то есть. — Так чего? Идете али как? — Нетерпеливо. — Идем. — После паузы. И мы пошли. Чему лично я был очень рад, так как черт его знает: а может, они здесь друзей некромансера тоже на колья сажают. А меня нельзя на кол. Меня вообще только на ручки можно. В избе было светло и чисто. Дети спрятались с бабушкой за занавеской в боковой комнатке, какая-то девица, вроде бы дочь старосты, гремела чугунками у печи, собирая на стол. Я еще на входе поймал ее заинтересованный взгляд и вежливо улыбнулся. Красная как рак, она тут же отвернулась, махнув косой. — Так это… — Староста сел и чинно предложил сесть нам. Напротив, значит. — Золотой — многовато будет. Селяне не поймут. — Меньше не возьму. — Серебрушка не так плохо. Кладбище у нас более или менее спокойное, никто сильно из могил не прет. Холодный взгляд в ответ. — Вот вчерась, к примеру. Три зомбяка в деревню пришли. И ничего! Баба Вася одному из них сковородкой челюсть снесла, да и убегла. Корову, правда, увести не успела, так что пропала корова. Заикина была… — Вы уверены, что нам стоит оставаться здесь и дальше? Староста заткнулся и с крайним неодобрением посмотрел на некроманта. — Молодой исчо, непуганый. А и ладно! Черт его знает, когда нового некромансера к нам в глухомань занесет. Даю золотой! Вздохи за занавеской и за окном. — Сейчас. Пауза повисла аж на пять минут. На стол успели накрыть и даже вручить каждому по тарелке. — А чего это сейчас?! А ежели обдуришь и сбежишь с ним? А ежели… — Слово некроманта. Не сбегу. Короче, после еще получасового спора, доводов и контрдоводов в пользу кола и костра вместо ночлега и пива… нам выдали золотой, обругали последними словами, накормили и отвели на кладбище. Меня, кстати, поцеловали. На прощание прижали в темном углу к огромной мягкой груди и чмокнули в нос. Видимо, промахнулись. Ну и ладно. Я был даже немного рад, что вызываю такие теплые чувства, и пообещал выжить, вернуться и рассказать о подвиге. А на стыдливый вопрос: «А замуж возьмешь?» — предпочел туманно не отвечать, спеша смыться поскорее. Замуж. Я кот, а не человек, и замуж вообще не собираюсь… жениться, кстати, тоже. На погост нас провожала вся деревня. С шутками, прибаутками, песнями и выкрикиванием лозунгов народ довел нас до хилой покосившейся оградки, и мы обозрели освещенные зимним солнцем ряды покосившихся крестов. Кое-где снег был разрыт, и была видна земля. Видно, зомби второпях не успели толком самозакопаться и оставили все как есть. Таких могил было большинство, но некроманта это вроде не испугало. Он стоял гордо и одиноко посреди небольших холмиков, черный плащ развевался за его спиной, а в черных глазах читалась умная, но непонятная мысль. Все смотрели на него с любопытством, переходящим в восхищение или ненависть. Я не смотрел вообще, мне было плохо, переел картошки. |