Онлайн книга «Несносная жена Великого Мага»
– Я думаю, что сегодня нас будут грязно совращать, – сказала она, когда город остался позади. И, пока мы с Гаро переваривали это странноватое предположение, мама задумчиво поправила сама себя: – Вас будут грязно совращать поработать на благо Драконьих Гор, а я рядом постою. – Ты к чему? – выдохнула я. – К тому, что время для приветственных танцев подобрано не случайно, – хмыкнула она. – Резонно, – кивнул дракон. – Я думал об этом, пытался понять, из-за чего наше прошение об аудиенции так долго рассматривали. – Долго? – эхом откликнулись мы с мамой. – Всего неделя! – По меркам Данкатла – возможно, – кивнул Лидсмад. – Но не стоит забывать, что мы сейчас не там. Пожив среди людей, я заметил некоторую нелогичность драконьего уклада: у нас очень ценятся всевозможные приемы и рауты, но при этом Золотые почти не посещали все эти увеселительные мероприятия. Быть правителем – тяжелая работа, и мы, драконы, это понимаем. Поэтому к правителю не ходят с пустяками, и именно поэтому недельное ожидание аудиенции – нонсенс. – Тебе видней, – вздохнула я. Еще пару минут мы проехали в молчании, а после наш транспорт замер. – Дальше нельзя проехать, – объяснил нам дракон. – Нужно разуться. Договорив, он щелчком пальцев развеял собственную обувку. «Какие приятные ступни», – поразилась я и тут же тряхнула головой: что за глупости?! Ступни как ступни, обычные. Хотя приятно, конечно, что на пальцах не растут волосы, а то видела я как-то… «Остановись и не паникуй, – приказала себе я. – Иначе мысли примут совсем причудливую форму». Идти по камням босиком – отдельный вид удовольствия. Это настолько приятно, что мне бы хотелось больше никогда-никогда не испытывать таких дивных ощущений. И если честно, то я не понимаю: чем эти скалы отличаются от всех остальных?! Обещали вроде как развалины дворца, а дорога кончилась у подножия скал и… Беру свои слова назад, как и свое бесценное мнение. Тропка резко вильнула, и мы оказались на краю огромного зала, окруженного острыми зубцами исполинских камней. – Ирварин Златокрылая своей силой прорастила скалы сквозь собственный дворец, – сказал Лидсмад. – Это единственное, что объединяет все легенды. А я думала только о том, что сейчас нужно найти взглядом треснувшую мраморную плиту и начать четко отсчитывать шаги. Ведь в центре зала возвышается массивный опаловый трон, и он явно не пуст. Я собиралась следовать полученной инструкции. Нашла взглядом ту трещину, от которой следовало начинать отсчет шагов. Но, едва я сделала первый шаг, на мраморе расцвел кровавый узор. Он шел от моих ног и дальше по кругу, свиваясь в спираль, центром которой являлся трон. Голова потяжелела и опустела, мысли как будто осели на дно разума, подобно тому, как ил устилает речное дно. Шаг, другой, где-то на грани слуха я слышу Лидсмада, но… Он подождет, он подождет, сейчас нет ничего важнее шагов. Скалы растворились, на их месте воздвиглись высокие бирюзовые стены. Бирюза и золото, золото и бирюза – цвета правящей династии. И словно насмешка – розовый опаловый трон. На троне высокий, сильный дракон. Его виски покрыты чешуей, и чешуя эта горит ярче расправленного золота. Перед драконом стоит девушка: светлые волосы, тонкий вздернутый нос, пухлые губы. Она похожа на меня так, как могут быть похожи две неродные друг другу человеческие девушки. На этой девушке нет одежды, только клочки кружева и золотые цепочки. В её синих глазах стоят хрустально-прозрачные слезы. Первый Церпен и его Квинлиг? Шаг, еще один, я вижу яркое небо: у дворцового зала исчезла крыша. На троне все так же сидит высокий и сильный дракон, а у его ног съежилась его Квинлиг. Они мертвы, оба. Спираль по которой я иду, – их совместная кровь. Чего они хотели добиться? Извести своих убийц? Уничтожить драконий род? Как умирающие влюбленные нашли в себе силы, чтобы из собственной крови создать подобие спирального лабиринта? «Месть-месть-месть», – эхом отдалось у меня в ушах. «Мы не хотели ничего плохого», – тонкий, тающий девичий голос. «Мы просто жили и любили», – сухо и горько поведал мне давно умерший дракон. Предпоследний шаг, и я оказываюсь прямо напротив трона. Последний, и по наитию я делаю глубокий реверанс. И замираю, ошеломленная увиденным: мертвая Квинлиг съежилась не просто так. Она до последнего пыталась прикрыть свой огромный живот. Дети – величайшая ценность драконов. Так почему же Первой Квинлиг, той, что почитают как богиню, дали погибнуть?! – Аркадия! Левую щеку обжигает болью. В ту же секунду чувствую, как на голову проливается ледяная вода. – Белая Квинлиг! Император? Просто звал меня явно Лидсмад, а пощечина – маминых рук дело. Кроме нас в Старом Зале есть только Император. Я открываю глаза и вижу перед собой еще одного Церпена. От волнения на его висках выступила серебряная чешуя. – За что они были убиты? – прямо спросила я. И увидела в глазах Императора страх. Натуральный животный страх. – Они не могли этого сделать, – выдохнул он. – Не могли. Лидсмад привлек меня к себе и отодвинул чуть в сторону, чтобы между мною и Императором оказался он сам. – Ритуал приветствия завершен? – устало спросила я. – Формально, – криво улыбнулся Император и облизал губы. – Что ты видела? – Ты забыл, к кому обращаешься? – буднично, как-то даже без особенной угрозы спросил Гаро. – Перед тобой Квинлиг. Император сделал шаг назад, с силой протер лицо руками и грузно опустился на трон. – Данкатл разорвал с нами отношения, – глухо сказал он. – Драконам конец. А я на это не подписывался. – Ты начал мятеж, – напомнил Лидсмад. – Не я, а мой отец, – покачал головой Император. – Он погиб, а Круг Старейшин передал венец мне. Если бы ты не ушел… Лидсмад крепче прижал меня к себе и со смешком заметил: – Ты уже полгода сидел на троне, когда я ушел. Вернее, когда меня «ушли». – Ты мне лжешь, – медленно, неверяще произнес Император. Я интуитивно догадывалась, что между этими двумя есть что-то большее, чем просто отношения победителя и побежденного. Возможно ли, что они были друзьями? Но в любом случае мне было страшно и холодно и оставаться на этом плато я больше не могла. – Мы можем уйти отсюда? Мне плохо. Да и этот кровавый узор не добавляет доброго настроя. А сейчас, глядя со стороны, я могла точно сказать, что следы на мраморе такие, как будто кто-то волоком тащил истекающее кровью тело. Ничего красивого в этом узоре не было. Он скорее пугал… Или предупреждал?! Точно ли Квинлиг была мертва? В груди сидящего на троне дракона зияла огромная дыра, а сжавшаяся у его ног девушка была с ног до головы залита кровью. Быть может, она осталась жива? Выносила и родила дитя, которое… Нет, Ари, прекрати. Прекрати выстраивать воздушные замки. Рано. На двух статичных картинках прошлого далеко не уедешь. |