Тут любому дураку понятно, что даже под «корешком» он в первую очередь думает о своей прямой выгоде! Наверняка он просто решил не размениваться на незрелых, едва закончивших обучение близняшек, предпочтя наложить лапу на магические резервы их наставницы!
Но с чего этот ненормальный взял, что наша магия окажется совместимой?
- Я приду к вам ночью, и мы всё обсудим, - прошептал Ральф за секунду до того, как закончился вальс.
Но не успело смолкнуть эхо последних аккордов, как начался дурдом. Горшки и корешки пошли в атаку...
Издав воинственный визг, из горшка, стоящего ближе всего к оркестру, выпрыгнул альраун. Взмахнув головными листьями, кустик выстрелил в музыкантов небольшим пыльцевым облачком и в этот же момент с потолка посыпались цветные мешочки.
Не долетая пары лиуров до пола снаряды разрывались, растекаясь по залу разноцветной переливающейся дымкой.
Раздался визг. Сквозь дым и слёзы я успела заметить, как рванули врассыпную музыканты и невесты, а Ральф, мигом забыв о том, что я любовь всей его жизни, помчался к выходу, расталкивая слуг и невест.
Понимая, что всё равно ничего не могу сделать, я для приличия испуганно взвизгнула и побежала за младшим принцем, на ходу сканируя помещение.
Сейчас главное не выдать себя и грамотно сыграть беспомощную леди. Ведь в отличие от жриц Триединой или Хэймдара, послушницы Великого Отца не были способны к боевой и защитной магии.
И это, не говоря о том, что Ральф запретил использовать во дворце магию.
- Леди, успокойтесь! - воскликнул Джонатан, растягивая над нами защитный купол.
Ага! А вот это важное открытие! Я думала, что после работы шамана старший принц не может пользоваться даром. А он спокойно использует защитные заклинания. Интересно, а к боевой и портальной магии он сейчас способен?
Воспользовавшись ситуацией, я сменила направление и подбежала к старшему принцу, делая вид, что ищу защиты, и осторожно сделала слепок и его ауры.
Отличный улов! Теперь, даже во время испытаний, когда Их Высочества снова будут в масках, мы сможем различать их по магическому фону. Конечно, постоянно сравнивать ауры будет трудновато, но это лучше полной неизвестности и постоянных догадок, кто есть кто.
С потолка посыпалась новая волна мешочков, но в этот раз они все разбились о купол старшего принца. Солнечная эльфийка, имя которой я так и не узнала, наспех сотворила защитное плетение и в тот же миг рухнула, спутанная по рукам и ногам магической сетью, в которую превратился амулет участницы.
Ах вы ж, вошь позорная, Ваше Высочество! Интересно, какими ещё заклинаниями вы снабдили амулеты участниц? И почему мы не смогли обнаружить эту пакость?
- Что вообще здесь происходит? - воскликнула Циля, подбегая ближе.
Так же, как и я, лепреконша играла испуганную беспомощную леди, поэтому для достоверности, схватилась за сердце и рухнула в обморок неподалёку от Джонатана. Ну а он, как истинный джентльмен, тут же подхватил «бедняжку» на руки.
- Леди, ничего не бойтесь и не отходите от меня! - воскликнул старший принц, пытаясь попутно привести в чувство «пострадавшую». - Это всего лишь альрауны, они практически безвредны.
- Они нас не убьют? - пискнула рыжуля, пробираясь к нам сквозь густой цветной туман.
- Нет, что вы, - уверенно ответил Джонатан.
Ой, убить-то не убьют, а вот напакостить могут знатно! Понять бы ещё, что здесь вообще происходит.
- Никому не двигаться! - воскликнул ворвавшийся в зал стражник.
Эм-м-м... странный какой, он правда думает, что кустики его послушают?
- Именем Их Высочеств, вы арестованы!
- Мы?! - взвизгнула какая-то леди, а вслед за ней раскудахтались и остальные дамы. Объединённые общей целью, леди забыли о страхе и бросились на стражу.
- Мы пострадавшие!
- Дважды! - взревела Оливия. - Мы до сих пор не отошли от утреннего «тёплого приема»!
М-да. зря он это начал. Сразу видно, что капитан совсем зелёный и неопытный. Или, он тоже работает против Ральфа?
Осенённая догадкой, я быстро посмотрела на спокойного Джонатана. Принц, ничуть не смущённый происходящим, меланхолично приводил в чувство Цилю и что-то объяснял пытающейся перебить его рыжуле.
- Гаррет! - мысленно взвыла я, пытаясь достучаться до единственного, кто мог знать ответ на мои вопросы.
- Да, прекраснейшая леди Лейла? - тут же откликнулся ассасин.
Судя по бодрому голосу, он успел как следует отдохнуть и явно ждал моего сообщения.
- Что происходит?
- Если вы про атаку кустарников, то это была идея Трорина.
Что?!
- На наше спасение он потратил слишком много дорогостоящих кристаллов, поэтому и решил сэкономить на организации бала, договорившись с альраунами о диверсии.
-К-хгхр! - только и смогла выдавить я, представляя, что я устрою гному, когда поймаю.
- А я, в свою очередь, тут же придумал, как использовать это мероприятие в своих целях.
- Да? - оживилась я, понимая, что возможно мы страдали не зря.
Хотя, если говорить начистоту, благодаря этой шумихе я и так успела узнать массу интересного.
- Когда вы вернётесь к себе, покажу вам несколько любопытных вещиц, которые мне удалось раздобыть, - сказал Гаррет, отключившись до того, как я успела что-либо спросить.
У-у-у-у! Ну нельзя же так с женщинами! Разжечь любопытство и уйти в цветной туман!
- Всё чисто! - донёсся издали голос капитана Алана Сальви. - Альраунов здесь больше нет.
- Убиты? - поинтересовалась Оливия.
- Сбежали, - понуро ответил молоденький стражник, вырываясь из кольца окруживших его невест.
- Леди, прошу проследовать за мной, - громко объявил Сальви. - Мои люди проводят вас до ваших апартаментов, а наши маги проследят, чтобы туда не проникли альрауны.
- А мы и не собирались, - неожиданно весело объявил Цая.
Стоп! А этих, кто подключил к телепатической сети?!
- Ага! - пискнул Вая. - Всё ценное и интересное мы уже вынесли.
О, нет... Или, Гаррет говорил именно о вещицах, похищенных альраунами?
ГЛАВА 18: Четверо в спальне, не считая садовника
Апартаменты Лейлы
- У Светлейшей будут ещё какие-нибудь пожелания? - спросила Дара, закончив убирать со стола.
- Нет, благодарю, вы свободны.
Отпустив слуг, приносивших ужин, я с наслаждением потянулась и направилась в ванную, смывать наведенную Морганой красоту. После «корешковой» диверсии на балу, можно было уже не переживать, что моё красное лицо покажется кому-нибудь подозрительным. Поэтому я не видела смысла встречать ночных гостей при полном параде. Обойдутся!
