Онлайн книга «Лора»
Самая страшная опасность исходила от Афины не тогда, когда ее кожа пылала от ярости, или когда она сыпала угрозами. А в такие моменты, как этот, когда ее глаза остывали, а сама она замирала, как хищник перед броском, от которого нет спасения. Кастор опустил руку на плечо Лоры, явно собираясь оттолкнуть ее в сторону. – Довольно. – Стряхнув его руку, Лора решительно перешла на английский, четко выговаривая каждое слово. – У нас на это нет времени. Лора медленно приблизилась к Афине. – Ты еще не знаешь, что произошло. Нам необходима его помощь. – Я не нуждаюсь в его помощи, – проворчала Афина. – Остальные… Лора разыграла последнюю карту, зная, что это будет означать для богини, и выложила свой козырь, даже не стараясь смягчить удар. – Гермес мертв. Рат убил его во время Пробуждения. Первым, как ни странно, откликнулся изумленный Майлз: – Что?! Правда?! Афина лишь уставилась на Лору, словно ожидая, что ложь рассыплется прахом у ее ног. – Невозможно, – изрекла она наконец. – Он мертв, – подтвердил Кастор. – Как и Тайдбрингер. Услышав, куда повернул разговор, к ним присоединился Ван, тоже поднявшийся наверх. – Он говорит правду, Богиня, – подтвердил Посланец. – Мы оба пришли сюда не как твои враги, а как союзники. Богиня смерила его оценивающим взглядом, неотрывным и придирчивым, и Лора тихо порадовалась, что теперь сам Эвандер оказался в ее шкуре. Очевидно, ему это не понравилось, и он решил переключить внимание на кого-то другого. – Кто ты? – требовательным тоном спросил он. Словно оказавшись в лучах прожектора, Майлз выпрямился, и кончики его ушей порозовели. – Привет, я – Майлз. Я… сосед Лоры. И друг. – Я – Кастор, – представился новый бог. – А это Эвандер… Ван. Поправив лямку рюкзака, Ван искоса взглянул на Лору. – Какого черта ты вовлекаешь в это Нечистокровного? Ледяное презрение, которое Ван даже не подумал скрыть, хлестнуло, как пощечина, и Майлз сразу сник. Возмущение Лоры достигло предела. – Майлз все это время был со мной. И если ты вдруг не понимаешь, позволь напомнить, что реальный мир устроен не так, как древние кланы. Здесь каждый сам выбирает, как ему жить. – Я новичок во всем этом, но я не бесполезен, – вмешался Майлз. – Может, стоит узнать меня получше? Потратить на это чуть больше, чем десять секунд? – Мне достаточно десяти секунд, – отрезал Ван. Руки Лоры сжались в кулаки. Она и так переживала из-за того, что впутывает друга в дела Агона, но пренебрежение, скрытый упрек, будто она намеренно подвергает его опасности, и претензия, что рядом с ними оказалось такое ничтожество, привели ее в ярость. – Ван! – возмутился Кастор. Эвандер Ахиллеос вырос в Лондоне в роскошном доме, его родители изъяснялись на безукоризненном языке, еда подавалась на дорогом золоченом фарфоре. Приезжая в Нью-Йорк по делам, родители иногда привозили сына с собой. И когда Ван тренировался в Доме Фетиды или вместе с Лорой и Кастором носился по Центральному парку, он, по крайней мере, был вежлив, хотя Лору он терпеть не мог. Почему – непонятно. – Мне нравится этот смертный, – заявила Афина. – Он остается. Лора покосилась на протез Вана, неловко прижатый к животу. – Что ты скажешь его семье, когда будешь возвращать им его тело? – спросил ее Посланец. – О боже, – подал голос Майлз. – Вообще-то я здесь. – Если собираешься оскорблять моего друга, можешь уходить, – бросила Лора, покосившись на Майлза. Однако обнаружила в нем не страх, а открытый вызов, с каким ее друг обычно встречал наглецов, прыгавших в чужое такси, или комментировал цены на кимчи [43] в местной лавке. Долгий холодный взгляд Афины наконец оторвался от Вана. – Скажи, Посланец, почему ты уверен, что Гермес и самозванец Посейдон мертвы. Ван глубоко вздохнул. – У меня есть запись – я видел это собственными глазами. Новый Арес, Рат, убил Гермеса в Парке и оставил там его тело. Кадмиды, его охотники, забрали с собой Тайдбрингер. Мои источники в Доме Тесея подтвердили, что позже она была убита Ратом в их нынешнем укрытии. Богиня застыла, прямая и несгибаемая, как и копье в ее руке. – И ты веришь этим… источникам? – Да, – просто ответил Ван. – Потому что они знают, что я сделаю с ними, если они солгут. – Но твоя сестра все еще жива, – добавила Лора. – Могу засвидетельствовать лично. Она напала на Кастора в здании, принадлежащем Ахиллидам. Ноздри Афины раздулись. – Как ей и положено. Она не остановится, пока самозванец не умрет. – Потрясающе, – мрачно произнесла Лора. – Его присутствие гарантирует, что моя сестра найдет нас раньше, чем я предполагала, – сказала Афина, кивнув в сторону Кастора. – Ничто не ускользнет от наконечника ее стрелы. – Ты ее боишься? – спросила Лора. Ей хотелось поддразнить богиню, а еще ее мучило самое обычное любопытство: способно ли такое существо испытывать страх. Бояться – значит, признать, что ты не безгрешен. – Страх – неизвестная территория, куда я никогда не ступала, и язык, на котором я никогда не заговорю, – отрезала Афина. – Где были потомки богоподобного Ахилла, когда ты нуждался в поддержке? Кастор сузил глаза. – Занимались другими вопросами. – И все же ты здесь, один, вдали от их защиты. – За считаные секунды Афина составила полную картину. Кастор шагнул вперед, поднимая кулак, но Лора снова удержала его. – На наше убежище напали Кадмиды. Рат попытался завербовать Ахиллидов, послав Кастору предупреждение. Потомки Тесея уже объединились с Кадмидами и служат ему. – Они позорят своего предка. – Афина в отвращении скривила губы. – Сколько Ахиллидов осталось в живых и неподконтрольны Рату? Лора и Кастор выжидающе повернулись к Вану. – Численность не имеет значения, – осторожно сказал он, избегая взгляда Кастора. «Все так плохо, да?» – подумала Лора. – Сколько у нас осталось? – Голос Кастора прозвучал точно гром, и в углах комнаты заклубилась темнота. Слова, тяжелые как бронзовый щит, сорвались с губ Вана и бухнулись в напряженную тишину. – Двадцать семь. Лора наблюдала, как Кастор переваривает услышанное. Жилы на его шее вздулись, когда он отвернулся и оперся о спинку кресла. |