Онлайн книга «Водный заговор»
– Привет, Караг! – обрадовался я, и мы обнялись. – Позвольте представить вам Тикаани, – сказал Караг, беря за руку девочку с азиатскими чертами лица. Они влюблённо посмотрели друг на друга. Затем Караг указал подбородком на другую школьницу, приехавшую с ним: – А это Холли, тоже из моего класса. – Киа ора, Холли, – сказал Ной – я уже знал, что на языке маори это означает «привет». – Киа… что? – Вторая девочка, поменьше, с копной рыже-каштановых волос, лукаво оглядывалась по сторонам. – Как только мы раздобудем чего-нибудь поесть, поиграем с вами в угадайку, кто мы во втором обличье. – Кокер-спаниель? – спросил Ной, когда мы уселись с тарелками за столик в одной из лодок. Караг и Тикаани засмеялись. – Холодно, – сказала Холли. – Этот зверёк не гавкает. У тебя есть ещё одна попытка. – Хм… Может, куница? – Не такая кусачая, – ответила Холли. – Меня боятся только орехи. – Там, где она только что сидела, вдруг осталась лишь куча одежды, а на борт лодки вскарабкалась красная белка. Прыгнув на плечо Ною, она заглянула ему в широкое смуглое лицо. – А ты? Тоже инуит, как Тикаани? – Не, я с другого конца света – маори из Новой Зеландии, – ответил Ной, восхищённо глядя на неё. Он поднял руку, видимо желая её погладить, и получил за это беличьим кулачком в ухо: – Да, я пушистая, но это не значит, что меня можно лапать! – Прости, – покраснел Ной. Шари согнулась от смеха, я тоже улыбнулся. Надо же, чтобы такое случилось именно с вежливым Ноем, который всегда придерживает для других дверь и прикрывает рот, когда зевает! – Ничего. – Холли одним прыжком перемахнула на голову Карагу. Караг чихнул, когда она пощекотала ему нос хвостом. – А теперь угадайте – какое обличье у Тикаани? – спросил он нас. – Холли уже проболталась. Инуит, наверное, значит полярный зверь. – Ха! Спорим, ты белый медведь, – сказала Финни подруге Карага. Тикаани с улыбкой покачала головой: – Чуть поменьше. – Песец? – Побольше. Финни почесала в затылке: – Э… э… Молодая белуха? Караг засмеялся: – Пушистее. Гораздо пушистее. – Минутку, – сказала Тикаани, и у сидящей между нами девочки вдруг появилась голова белой волчицы с полуночно-синими глазами. Мы зааплодировали и засмеялись, когда Тикаани волчьей мордой попыталась отхлебнуть воды. Сначала она двумя руками поднесла стакан ко рту и влила туда содержимое, но половина тут же вытекла сбоку. Тогда она сунула морду в стакан и начала лакать. Какие обличья у нас с Шари, наши гости уже знали, но когда другие одноклассники подошли поздороваться, игра в угадайку продолжилась. Взглянув на голубые волосы Финни, Караг сказал: – Похоже на морскую анемону. А Тикаани, снова полностью принявшая человеческое обличье, предположила: – Может, рыба-попугай? – А вот и нет! – заявил Нокс, вертясь в воде рядом с нашим столом-лодкой. – Видите это несравненное тело? Вот ТАК выглядит рыба-попугай! А она – морской дьявол. – Эй, спойлерить нечестно! – возмутилась Финни, состроив устрашающую гримасу – наверное, чтобы подчеркнуть свою дьявольскую сущность. Крис тоже вразвалку подошёл к нам. Он глаз не сводил с Шари – я с досадой вспомнил, что ему она тоже нравится. – Ну, а обо мне что скажете? – Морской лев, – тут же ответила Тикаани, и мы все с удивлением уставились на неё. Тикаани усмехнулась: – Не обижайся, но у тебя довольно резкий запах. Тем временем Холли критически разглядывала нашего спокойного, довольно скованного зубрилу Нестора. – Хм… Может, ракушка? – предположила она. – Нет, – смущённо ответил Нестор. – Морская звезда? Нестор обиделся. – Аллигатор – и горжусь этим! – заявил он и неуклюже, словно на ходулях, побрёл прочь. Все весело болтали, перебивая друг друга, и я начал постепенно оживать. Однако Караг то и дело задумчиво поглядывал на меня сбоку. – У тебя всё нормально? – спросил он, когда мы пошли за добавкой. Я покачал головой: – Родители в гости приезжали. Мы не очень поладили. – У нас с отцом тоже случались стычки, – сказал Караг. – Порой он бывает слишком строгим и упрямым. – А я даже не знаю, строгие ли мои родители – во всяком случае, добросердечными их не назовёшь, – попытался объяснить я. – Холодные как рыбы? Я криво усмехнулся: – Я не хотел этого сам говорить. 
Чертовски холодные рыбы – но я не такой, понимаешь? – Эта рыба однозначно горячая, – сказал Караг, когда Джошуа положил ему на тарелку филе тиляпии [9] и полил его соусом со сливочным маслом. – Идём, а то остынет – будет невкусно. Нет, ты вовсе не холодный тип, уж я-то знаю: мы несколько дней просидели вместе в каноэ. – Точно, – согласился я. – Кстати, я выяснил кое-что о тех, кто сливает в воду отраву. Надо как можно скорее обсудить план действий. Как насчёт того, чтобы сделать это прямо сейчас? – Пумно! – воскликнул Караг, частично превратив челюсть. Клыки у него были весьма внушительные. – Клянусь великой грозой, мне не терпится вывести их на чистую воду! Ноэми с урчанием потёрлась о его ноги. – У тебя такие классные зубы – почти такие же красивые, как у меня, – сказала она, и Тикаани ревниво зыркнула на неё. Тут в столовой поднялся гомон, и все ученики по колено в воде пошлёпали в центр комнаты. Похоже, Джек Кристалл только что там что-то установил. Джошуа открыл буфет с десертом и поставил большое блюдо с фруктами на шпажках. – Что там происходит? – Холли, видимо не желая намокнуть, прыгнула на Эллу (которая слишком обалдела, чтобы заорать), потом перепрыгнула на макушку оторопевшей Леоноре, оттуда – на голову Нестору и наконец добралась до центра событий. – Ой, как орехово, у вас есть шоколадный фонтан! А в нём можно купаться? – Шоколадный фонтан? Такое бывает? – озадаченно спросил Караг. Переглянувшись, мы с ним единодушно решили, что обсуждение расследования может немного подождать. Экстремальное водное поло
Взять наших гостей с собой в тайное укрытие мы не могли: оно находилось слишком глубоко. Поэтому Шари, Джаспер и я встретились с ними за лодочным ангаром и ждали, когда к нам присоединится Холли. Она пулей взлетала на каждую вторую пальму, а потом сбегала по стволу вниз. |