Онлайн книга «Зеленый мозг. Долина Сантарога. Термитник Хеллстрома»
– Черт знает что! – Тебе не нравится быть вторым номером? – Только не на этой карусели, – ответил Жанверт, сжав губы. – Слишком гнусное это дельце. – Считаешь, им нужен козел отпущения? – спросила Кловис. – А разве нет? – Возможно. А как у тебя отношения с Перуджем? – Неплохие, если учитывать все обстоятельства. – Какие, например? – Ну, то, что он мне не доверяет. – Эдди, – предостерегающе прошептала Кловис. Один из членов их команды проходил мимо них к туалетам. Когда-то он воевал во Вьетнаме (он называл его «Нам»), летал стрелком на вертолете. Имя у него было Дэниел Томас Олден, но для краткости все его звали ДТ. Жанверт замолчал, мельком бросив взгляд на его моложавое, загорелое лицо с жестким контуром нижней челюсти. На переносице у ДТ был шрам в виде перевернутой латинской буквы V, а на голове – бейсболка с зеленым козырьком, который, пропуская через себя свет, окрашивал его физиономию в зеленоватый цвет. Жанверт подозревал, что ДТ, кроме всего прочего, служит у начальства информатором. Ходили слухи, будто он живет с Тимиеной, и Жанверту стало вдруг любопытно, что ДТ думает о происходящем. ДТ скользнул взглядом по Жанверту и Кловис, но было трудно понять, узнал ли он их и заметил ли вообще. Когда бывший пулеметчик скрылся в туалете, Жанверт спросил: – Как ты думаешь, нравится ДТ его новая работа? – А что считаешь ты? – По-моему, он находит ее скучноватой – слишком много ограничений, которые мешают ему убивать сразу много людей. – Порой ты рассуждаешь как последний циник, – усмехнулась Кловис. – А тебе вообще не следовало влезать в этот бизнес, дорогая. Почему ты не взяла отвод по болезни? – Должен же кто-то защищать тебя. – Так, как ты делала прошлой ночью? Кловис пропустила мимо ушей его слова и поинтересовалась: – Ты слышал про ДТ и Тимиену? – Да, и мне его жаль. – Полагаешь, она… – Даже не хочу об этом думать, – вздохнул Жанверт, – но, скорее всего, да. – А почему? Разве они не могли… – У таких дел особый запах. Они вели разведку боем. А в этих случаях потери неизбежны. – В чем же наша задача? – Поскольку в нашей команде сам Перудж, пока я не знаю. Скажу, когда пойму. – Главное, где мы будем – в авангарде или в тылу. – Именно так! Кловис помолчала и, оглядевшись, произнесла: – А кормить нас здесь собираются? – Пока стюардессы не накачают спиртным наших стариков, еды нам не дождаться. – Вот почему я так ненавижу роль сопливого подростка, – прошептала Кловис. – Нельзя заказать алкоголь. – Мне тоже это не нравится, – кивнул Жанверт. – Но, похоже, до Небраски нам обед не дадут. – На этом рейсе должны быть фирменные бобы и треска. А предложат рыбные фрикадельки с фасолью. – И, помолчав, спросила: – Тебе все еще плохо? – Дорогая, забудь то, что я говорил прошлой ночью. У меня было ощущение, будто нам всем пришел конец. – Я тоже была не в лучшем настроении. В общем, мы друг друга стоили. Наверное, это зависело от фазы луны. – По-прежнему не понимаю, почему в данном деле меня назначили вторым номером. – Я тоже, – отозвалась Кловис и добавила: – Все другие у нас – старье. – Тем более, – произнес Жанверт. – Зачем им в начальниках молодой агент? – Дорогу – молодым! – улыбнулась она и, склонившись к Жанверту так, что ее губы коснулись мочки его уха, прошептала: – Тихо, дорогой. Старый козел сзади, похоже, пытается нас подслушивать. Возник соблазн – обернуться и посмотреть, что за тип сидит сзади, но Жанверт не стал этого делать. Он выпрямился в кресле и оглядел салон. Седой человек, сидевший сзади, включил лампочку над своим креслом и, потягивая виски со льдом, читал «Тайм». На мгновение встретившись взглядом с Жанвертом, он вернулся к чтению и своему стакану. Жанверт не смог вспомнить, видел ли он этого типа раньше, но в этом бизнесе никогда не знаешь, кто перед тобой и чем занимается. Не исключено, что этого седого приставили присматривать за ними. Да, очень старый козел, зло подумал Жанверт. Откинувшись на спинку кресла, он вновь наклонился к Кловис: – Дорогая, пора сваливать из этой конторы. Наверняка есть безопасное местечко, где Агентство нас не достанет. – На другом конце света? – Дело даже не в этом. И не в том, что придется говорить на чужом языке. Нужна маленькая чистенькая страна, где мы могли бы слиться с населением, так, чтобы никто и не заметил. Должна же быть такая на этой грязной планете! – Ты думаешь про ДТ и Тимиену? – Я думаю про нас с тобой. – Он снова подслушивает, – прошептала Кловис. Сложив руки на груди, Жанверт погрузился в молчание. Весь путь до Портленда придется мириться с этим козлом. Вонючий рейс! Но делать нечего. Чуть позднее мимо них прошел Ник Миэрли. Склонившись к их креслам, он спросил с отеческой заботой: – У вас все в порядке? Жанверт лишь усмехнулся. Меморандум для внутреннего использования Термитник: Проект-40 Проблема с перегревом устройства пока остается неразрешимой. Последняя модель расплавилась еще до выхода на рабочий режим. Тем не менее в процессе опыта удалось измерить параметры вторичного резонанса, которые приближаются к расчетным показателям. Если предлагаемая система охлаждения докажет свою эффективность, нам удастся завершить рабочие испытания тестовой модели в течение месяца. Испытания, вне всякого сомнения, вызовут последствия, заметные во Внешнем мире. Как минимум можно ожидать появления нового острова в Тихом океане, где-нибудь неподалеку от Японии. Перудж прилетел в Вашингтон поздно и вынужден был добираться на автобусе, что не добавило ему хорошего настроения перед встречей с Мерривейлом. Однако на ее необходимости настаивал сам шеф, и Перуджу не удалось найти аргументы против. Предварительно позвонив, он направился в оперативный отдел, где и встретился с Мерривейлом. Взгляд Мерривейла ничуть не изменился, когда Перудж вошел в его офис – затравленный, испуганный. Он знает, что его назначили мальчиком для битья, подумал Перудж. Сев напротив Мерривейла в одно из дешевых кожаных кресел, стоявших вокруг стола, он указал на папку, лежавшую перед начальником оперативного отдела, и спросил: – Изучаете отчеты? Есть пробелы и темные места? |