Онлайн книга «Зеленый мозг. Долина Сантарога. Термитник Хеллстрома»
– Что это за звук? – спросил он. – Какой звук, шеф? – уточнил Виеро, стоявший у него за спиной. – Вот этот гул. – Река, шеф. Там резкое сужение в скалах и пороги. – Виеро показал на высокие черные утесы, поднимающиеся над джунглями. – Реку хорошо слышно, когда от нее дует ветер, – объяснил он. – И, посмотрев по сторонам, сказал: – Шеф! – В чем дело? – Жуан начинал злиться на Падре. – На пару слов, шеф! Виеро повел его прочь от Рин, в сторону палаток, возле которых находился блондин с нордической внешностью. Лицо у него было серым, за исключением красной каймы вокруг ожогов. Жуан посмотрел на Рин. Она отвернулась и стояла со сложенными на груди руками. Напряженная неподвижность ее фигуры, сама ее поза показались Жуану нелепыми, и он с трудом подавил смех. Приблизившись к блондину, Жуан попытался вспомнить его имя. Как Рин его звала? Хогар? Да, Хогар. – Этот человек, – сказал Виеро, показывая на Хогара, – говорит, что женщина-доктор была укушена насекомыми, которые проникли через их барьеры. – Да, в самый первый вечер, – прошептал Хогар. – И с тех пор она на себя не похожа, шеф, – заметил Виеро. – И нам приходится всячески потакать ей, шеф. Жуан облизал губы. Ему было жарко, а голова слегка кружилась. – Насекомые, которые ее укусили, были точь-в-точь как те, что мы сняли с вас, – сообщил Хогар. Он что, смеется надо мной? – Я хотел бы видеть Чен-Лу, – сказал Жуан. – Причем немедленно. – Он отравлен и сильно обожжен, – объяснил Хогар. – По-моему, он умирает. – Где же он? – В этой палатке, но я… – Он в сознании? – Синьор Мартино! Чен-Лу в сознании, однако его состояние не позволяет ему вести долгие… – Здесь приказываю я! Хогар и Виеро обменялись взглядами. – Шеф! Может… – начал Виеро. – Я хочу увидеться с доктором Чен-Лу прямо сейчас! – заявил Жуан и шагнул в палатку. Внутри палатки было темно и мрачно, особенно по сравнению с залитой утренним солнечным светом саванной, оставшейся за пологом, и Жуану потребовалось несколько секунд, чтобы приспособиться к полумраку. Следом за ним вошли Виеро и Хогар. – Прошу вас, синьор Мартино, – проговорил блондин. – Шеф, может, позднее? – произнес Падре. – Кто здесь? – раздался тихий голос. Жуан увидел лежащего на койке человека в бинтах и узнал Чен-Лу. – Это Жуан Мартино, – сказал он. – О, Джонни! – Голос доктора окреп. Хогар протиснулся к койке и, встав около нее на колени, попросил: – Доктор, не волнуйтесь. Вам нельзя! В тоне Хогарта Жуан уловил фамильярность. Он подошел к койке и посмотрел на Чен-Лу. Лицо доктора осунулось, словно после длительного голодания, а глаза запали. – Джонни, – прошептал Чен-Лу, – мы спасены? – Увы, – ответил Мартино. – К сожалению, нет. И удивился – зачем он это сказал? Какая глупость! – Да, это плохо, – вздохнул Чен-Лу. – Значит, все уйдем вместе? И подумал: Какая ирония – на одном жертвенном костре сгорим и я сам, и жертва, которую я собирался принести. Абсурд и бессмыслица! – Надежда еще есть, – проговорил Хогар. Жуан заметил, как Падре перекрестился. – Пока живу, надеюсь? – усмехнулся доктор. – Так, что ли? – Он посмотрел на Жуана и сказал: – Джонни! Я умираю. И подумал: Мы все здесь умрем. И там, на родине, в Китае, тоже все умрут. Какая разница, от чего умирать, от яда или от голода? Хогар, взглянув на Мартино, произнес: – Синьор! Прошу вас, уходите! – Нет! – возразил Чен-Лу, – пусть он останется. У меня есть кое-что ему сказать. – Вам нельзя утомляться, синьор! – Да какая разница? – сказал доктор. – И, обратившись к Мартино, проговорил: – Ну что, маршируем на запад? Так, Джонни? Жаль, что мне трудно смеяться! Жуан покачал головой. У него болела спина, а кожу на руках словно кололи иголками. Внутри палатки вдруг стало необычайно светло. – Смеяться? – шепотом переспросил Виеро. – О, Матерь Божия! Чен-Лу немного помолчал, а потом спросил: – Знаете, почему мое правительство не допускает ваших наблюдателей? Ирония судьбы! Наш великий поход вышел Китаю боком. Земля умерла и больше не родит. Ничто не помогает – ни удобрения, ни химикаты. Ничто! Жуан вдруг поймал себя на том, что с трудом понимает смысл фраз Чен-Лу. Земля умерла? Земля умерла! Что это такое? – Нас ждет голод, какого еще не знало человечество, – хрипло продолжил доктор. – Это из-за отсутствия насекомых? – уточнил Виеро. – А из-за чего же еще? – отозвался китаец. – Больше ничего не менялось. Но мы сломали ключевые звенья в экологической цепи. Мы даже знаем, какие звенья. А что толку? Уже слишком поздно. Мертвая, бесплодная земля, подумал Жуан. Интересная идея! Виеро, встревоженный молчанием своего шефа, склонился к Чен-Лу и спросил: – Почему же вы не предупредите остальных, пока и у них не стало слишком поздно? – Не говорите глупостей! – воскликнул доктор, и в его голосе прозвучали прежние жесткие командные нотки. – Лучше мы лишимся всего, чем потеряем лицо. Я объясняю это вам потому, что умираю, да и вам суждено пережить меня ненадолго. Хогар выпрямился и отошел от койки, словно боялся испачкаться. – Нам нужен козел отпущения, вы же понимаете, – продолжил Чен-Лу. – Поэтому меня сюда и послали – найти такого. У нас более высокие цели, чем просто спасти жизни наших людей. – Вы же в любой момент могли взвалить всю вину на североамериканцев! – заметил Хогар. – Боюсь, что данный ресурс мы уже исчерпали, и наши люди сыты подобными объяснениями по горло. Мы сами устроили катастрофу, и тут не скроешься. И все-таки мы надеялись найти кого-нибудь, кого можно было бы обвинить в наших бедах. Яды нам поставляли англичане и французы. Этот вариант мы использовали, однако без видимых результатов. Нам помогали русские. Но ведь сами русские не рискнули вычищать всю свою страну и сделали это лишь до Урала. И они вполне могли показать нам, что в своих бедах мы виноваты сами. Сами дураки, чего ж других винить? – Так почему же русские ничего не сказали? – спросил Хогар. Жуан посмотрел на него. Бессмысленные слова. Бессмысленные слова… – Русские тихо и спокойно выводят свое Предуралье из Зеленой зоны, – ответил Чен-Лу. – Вновь заселяют насекомыми… Последний приказ, какой я получил от своего правительства – найти какое-нибудь новое, типично бразильское насекомое, которое было бы способно уничтожать наши посевы. И тогда мы могли бы обвинить в наших бедах… Кого, как вы думаете? Ваших бандейрантов. |