Онлайн книга «Мир»
— У вас дела в Форт-Миде, сэр? — прогудел один из них, протягивая руку за документами, в то время как второй контролировал малейшее движение Томпсона. — Меня пригласили написать для них лимерики, — спокойно пошутил Том, доставая и передавая поверяющему свое старое удостоверение личности. Он ожидал, что сейчас начнется длительная проверка, особенно с учетом того, что удостоверение не продлялось уже два года. Но случилось вообще неожиданное. Охранник, только взглянув в удостоверение, вытянулся по стойке смирно и забасил. — Вас ждут, сэр. Прошу, — отступил в сторону, открывая проход. Второй точь-точь повторил, словно в зеркале, движения первого. Выходя на улицу, Том услышал, как обладатель баса пояснил напарнику тем тоном, что он принимал за шепот. — Это ж сам «Джеронимо»! — Точно?! — второй, похоже от удивления, ответил во весь голос. — Да, мне говорил … «Интересно, что это тут обо мне такое рассказывают? И даже фото показывают, что меня в лицо узнают? — удивился Том, не расслышав окончание разговора. Обернулся, но увидел лишь захлопнувшуюся дверь. — Чрезвычайно интересно… Надо будет Сэма расспросить подробней». — Мистер Томпсон? — вопрос раздался из-за спины и Том еще раз мысленно отметил, что он явно потерял форму за время спокойной жизни, не услышав шагов. — Да, это я, — повернувшись, он увидел юношу лет восемнадцати-двадцати, в обычном костюме клерка из небогатой конторы, только без галстука. — Я Джон Салливан, сэр — представился собеседник, — провожу вас к мистеру Кошену. Пойдемте, сэр. — Пошагали, согласился Том и стараясь попадать в ногу, чисто ради развлечения, пошел за своим «Вергилием». Вот только для посещения рая или семи кругов ада, ему было пока не ясно, даже несмотря на звонок самого босса. Шли недолго — главный городок форта был построен очень компактно, несмотря на то, что здания были в основном одно — и двухэтажные. Впрочем, ни дял кого не было особым секретом, что в большинстве из них очень часто главное располагалось на каком-нибудь минус пятом этаже. По дороге, как ни внимательно всматривался Том в прохожих, никого из знакомых ему увидеть не удалось. В здание, построенное в колониальном стиле, к которому они подошли, вел всего один вход, похожий, на взгляд Томпсона на вход в провинциальный банк. Да и внутри все напоминало какое-то провинциальное учреждение, муниципалитет или что-то в этом роде, не перестраивавшийся с начала девятнадцатого века. Вот только отсутствие привычных табличек на дверях и пол, покрытый неплохим паркетом, несколько нарушали складывающийся образ. Провожатый провел его на второй этаж, не постучавшись, открыл дверь. — Прошу, сэр. Оказалось, это приемная. Не слишком большая, но вполне пристойная, в которой разместились что-то вроде дивана и пара небольших столов, за одним из которых сидела секретарша. — Мисс Манницент, — сказал, одновременно как бы представляя секретаршу, провожатый, — это мистер Томпсон к мистеру Кошену. — Проходите, сэр, — оторвавшись от пишущей машинки, на которой она что-то печатала со скоростью телетайпа, мисс показала в направлении второй двери, — вас ждут, сэр. Томпсон вошел один, провожатый остался в предбаннике. Кабинет был обставлен строго и дорого — дерево, мебель в стиле восемнадцатого века и стулья — чиппендейл, часы из красного дерева на стене. Стол, буквой Т, для совещаний, книжный шкаф, с полок которого выглядывали строгие корешки с надписями золоченными буквами. Хозяин кабинета, сидевший за столом, встал и даже сделал пару шагов навстречу Тому. — Ну, вот и Том, — констатировал он, крепко пожимая руку. — Что будешь? Кофе, колу или что-нибудь покрепче? — Здравствуй, Сэмуэль, — официальным тоном ответил Том. И сразу перешел на дружеский. — И зачем я тебе понадобился, босс? А пить — виски с содовой, на два пальца. Ты же меня поддержишь? — Обижаешь, — улыбнулся Сэмуэль Кошен, и тут же нажал на кнопку звонка. После чего в кабинет буквально просочилась мисс Манницент, с подносиком, на котором стояло два стакана с виски и сифон с содовой. Кошен жестом предложил Томпсону разбавить напиток, потом добавил содовой себе. — Для чего ты мне нужен? А сам не догадываешься? — по-еврейски, вопросом на вопрос спросил Сэм, сделав первый глоток и дождавшись, пока отопьет Томпсон. — Нет, — усмехнулся Том, — что из-за Вьетнама, это ясно. Но почему и зачем я? И вообще — в данном случае нужнее будет авиакрыло «Баффов»[3]. — Понимаешь, Том, не может же Эл-Би-Джей[4], как «кандидат мира», приказать бомбить Северный Вьетнам. Проще сразу отдать власть «Бешеному Барри»[5]. Народ не одобрит «второй Кореи», да и «свинский провал»[6] Айка все еще хорошо помнят, и не только у нас… — Эйзенхауэра спасла смена администрации. А что спасет Президента? Барри не упустит момента…, - Том отставил в сторону стакан. — Уже упустил. В то время, пока ты сюда добирался, Эл-Би-Джей получил в Конгрессе добро на любые действия. И сейчас выступает на пресс-конференции, обещая, что обязательно примет все меры, чтобы наказать коммунистический Вьетнам и не допустить войны. — И рыбку съесть, и на елку залезть. А у него получится? — Не знаю, как ему, а нам придется делать и то, и то. Иначе сам понимаешь… — Да, иначе нас не просто разгонят, а скорее всего, арестуют и осудят как «агентов комми». Если Бешеный придет к власти, то его сторонники скоро начнут арестовывать сами себя за антиамериканское поведение. Как сталинисты в России в тридцать седьмом. Но все равно не пойму, причем тут я? — А мне, и большому боссу, — Сэм показал стаканом куда-то вверх, — нужен свежий взгляд на ситуацию. И я назвал ему именно тебя. — Хочешь сказать, эта «палубная обезьяна»[7] что-то соображает в оценке ситуации? — удивился Том и сделал сразу пару глотков. — Ну, наш «Старый Билли» не совсем разведчик, скорее менеджер. Но понять, в чем может скрываться яма с дерьмом, он вполне способен. Напомню, что он все-таки заставил летать «Поларисы», которые до него вообще отказывались стартовать. И именно поэтому Эл-Би-Джей перебросил его на разведку, вместо республиканца Маккоуна. — А что я должен делать? — сдался, наконец, Том. — Возглавишь Специальную Группу АНБ в Южном Вьетнаме. Твоя задача, Томми, собрать как можно больше реальных сведений о том, что в этой чертовой недореспублике происходит. Причем с самого низа и самых достоверных. А то вояки кричат, что без наших войск там все рухнет уже к началу следующего года. Понятно, что такого не может допустить никто. — Подожди-ка, Сэм. Насколько я помню, в этих джунглях не получится использовать тяжелую технику. Или опять «Эй-Бамб[8]», как в Корее? — Бомб там и так хватает, без атомной, — раздраженно отмахнулся Кошен. — Вояки перебросили туда несколько эскадрилий Б-57 и прочего летающего железа. Но помогает это мало. И нашим парням из ГСП (групп стратегической поддержки) там тяжело приходится. Так что бросай тянуть время, получай допуск и готовь группу. Милли даст тебе все документы и объяснит, где кабинет и твоя комната в гостинице. |