Бегемот первый обратил внимание на мое состояние и, недовольно фыркнув, скомандовал:
– Так, Алина, марш в постель! В твоем мире есть замечательная поговорка: «Утро вечера мудренее!» Сейчас точно не получится что-либо изменить. Тебе нужно отдохнуть. А потом вместе подумаем, что можно сделать. Вставай!
Не подчиниться командному тону кота оказалось просто невозможно. Я молча встала, подхватила его на руки и уже сделала шаг к кровати, когда вдруг с моего языка сам собой сорвался вопрос:
– А ты со мной останешься? Не хочу спать одна… – Сказала, и ощутила себя маленькой девочкой, которая боится ложиться спать одна в темноте.
Кот потерся мордочкой о мою руку и мурлыкнул:
– Не бойся. Я с тобой.
Вот так я и оказалась под пуховым одеялом, дрожащая и в обнимку с котом. Постепенно дрожь прошла, я согрелась и сумела более-менее связно пересказать все, о чем мы с принцем говорили. Уже засыпая, почти на грани яви и сна, я тихо попросила пригревшегося у меня под боком Бегемота:
– Бегемот, я тебя очень прошу: завтра, если будет время, подумай, как принц может обойти ваши обычаи? И как я могу этого избежать? Я не хочу второго мужа-слюнтяя с еще большей ответственностью, чем в своем мире! Я хочу получить хотя бы капельку счастья и любви! А с Филогианом это невозможно…
Если кот мне что-то и ответил, то я этого уже не услышала, провалившись в тяжелый сон…
***
Утро началось… своеобразно. С рева какой-то иномирной иерихонской трубы. Звук одновременно напоминал рев дикого зверя, вой ветра в скалах и вопль баньши. Очумело тряся головой, я скатилась с кровати, запутавшись одной ногой в одеяле, стряхнув на пол спавшего на мне Бегемота и свалившись на бедного кота всем весом сверху. Бедняга издал только придушенный мяв и затих. Осознав, что вполне могла раздавить кошака насмерть, я судорожно дернулась в сторону. И чуть не вывихнула себе колено, ибо одеяло и не думало отпускать свою жертву.
Даже не представляю, насколько нелепо и смешно я выглядела со стороны, мне в тот момент было не до этого. И понятия не имею, чем все это закончилось бы, если бы не Филогиан. Дар у него, что ли, появляться самое неподходящее время? Едва только смолкло завывание кошмарного будильника, как у меня над головой раздалось потрясенное:
– А что тут происходит? Алина, вы же моя невеста!
Наверное, у каждого человека хоть раз в жизни случается момент абсолютной, не рассуждающей ярости. Когда здравый смысл отключается напрочь, а зрение застилает кровавая пелена. Именно такая ярость накрыла и меня.
Услышав голос своего недоженишка, я взвилась без чьей-либо помощи на добрый метр над полом. И одеяло на этот раз мне было не помеха. Лицо Филогиана вытянулось при виде взбешенной меня. Но мне этого было мало. Руки сами собой нащупали подушку и буквально через долю мгновения снаряд уже отправился в путь. А я рявкнула на всю округу:
– ВО-О-ОН!!!
Принца будто ветром вынесло за двери. Брошенная подушка врезалась в стену в нескольких сантиметрах от того места, где еще секунду назад была голова Филогиана. Но он успел возмущенно проверещать:
– Алина, как ты смеешь! Мы почти муж и жена!
Слушая заметавшееся по пустому коридору эхо от крика Филогиана, я мстительно пробормотала, выпутывая наконец свою несчастную ногу:
– Почти не считается. А тебе, венценосный засранец, за такую адскую побудку от души желаю пересчитать своей задницей ступени до самого низа. Может, в голове что-то на место и встанет!
В этот момент из-под одеяла наконец-то выбрался помятый, но целый Бегемот и очумело тряхнул головой:
– Ну и ну! Жестоко ты Филогиана…
Я фыркнула:
– Да что ему сделается?..
И тут откуда-то из коридора, перебивая меня донеслось:
– А-али-ина-а-а-а…
Мы с котом переглянулись и бросились в коридор. Филогиан орал так, будто вместо волка из «Ну, погоди!» покатался на приспособлении для забивания свай.
Наверное, глупо удивляться, что в магическом мире твои слова приобрели материальность. Магия на то и магия, чтобы творить чудеса. Но даже понимая это, я все равно удивилась. И это еще мягко сказано. На память жаловаться не приходилось, я хорошо помнила слова Бегемота о том, что магии у меня нет, поэтому, увидев принца Филогиана стонущим у подножия лестницы, я даже разучилась дышать. Как?! Как могло получиться так, что мои слова обрели предметность и ударили по принцу, заставив того пересчитать мягким местом все ступени немаленькой лестницы на нижний этаж?
Сам Филогиан, заметив на верхней ступеньке меня и Бегемота, подлил масла в огонь, завизжав, наверное, на всю округу:
– Не подходи ко мне!
Я, уже подхватившая юбку, чтобы спуститься вниз к принцу, замерла с поднятой ногой и посмотрела на Бегемота. Кот виновато повесил уши:
– Прости, Алина. Источник Филогиана спит. Но он, как и все драконы, все равно видит потоки. Так что мы оба с ним знаем, что с лестницы он свалился не просто так.
– Я?!. – я потрясенно уставилась на кота. – Не может быть!
Бегемот вздохнул и кивнул:
– Ты. Не знаю как, но ты его прокляла. Надо будет потом посмотреть, может, в тебе просыпается магия? А пока, наверное, тебе придется самой пойти и встретить желающих работать в замке. Если таковые будут. А я пойду к Филогиану. В кошачьей шкуре мне мало что доступно из целительской магии, но все равно нужно хотя бы попытаться помочь принцу.
Обиженно насупившись, я кивнула. Бегемот был прав. Каким бы засранцем ни был Филогиан, бросать его беспомощного на полу холла не по-людски, надо помочь. Но и совсем промолчать у меня не получилось:
– Как вовремя я договорилась о поставке продуктов! Вот что бы мы с тобой теперь ели? Что-то я сомневаюсь в благородстве принца, вряд ли он сейчас будет нас с тобой кормить. Вот только деньги нужны…
Кот нахмурился. Глянул вниз на стонущего Филогиана. Потом покосился на меня.
– Стой здесь! Я мигом!
Я рта даже не успела открыть, как Бегемот белой молнией бросился куда-то по коридору в противоположную сторону от моих комнат. Растерянно проводив его взглядом, я посмотрела на принца. Филогиан полулежал на боку, привалившись к перилам лестницы и прикрыв глаза. Даже отсюда было видно, что принц бледен и ему явно больно. Не просто так же Филогиан закусил губу и со страдальческой гримасой обнимает столбик перил?
Потоптавшись на месте, я все же решила, что мне не помешает извиниться. Пусть я не знаю сама, как у меня это вышло, но это сделала я, пусть и не со зла! Я никому не желала плохого в действительности, просто спускала по привычке пар.
– Ваше высочество, – тихо позвала я Филогиана, – простите, я не специально. Я даже в самом дурном сне не могла увидеть, что мои слова для вас обретут телесность и вы… – Я невольно прикусила губу и с сомнением покосилась на принца. Он не двигался и молчал, хотя явно меня слышал. И тогда я быстро добавила: – В общем, если бы я заранее знала к каким последствиям приведут мои неосторожные слова, я бы подбирала их гораздо аккуратнее. Ибо, хоть я на вас и сердита, но все равно зла вам не желаю. Верю, что мы сможем разумно решить все проблемы.
